「我不是说我懂吗？我可也是个编辑呢。」

「臭小子还说大话，明明只是一个今年才开始工作的菜鸟而已。」

说着他伸出修长的手，像对小孩子一样摸摸我的头。

「以前你不也拿我跟木边比较，说了许多事吗？」

与其说哥哥把我当小孩子看，不如说更像对待一只猫或狗一样，因为他的动作有点粗暴。

「以前？是指什么时候？」

「念小学的时候啊。」

「那么久以前的事谁记得啊？」

「小孩子真是残酷。」

「残酷？」

他说什么啊？

要说念小学的时候我曾拿他们两个人做比较的话，顶多也只是游泳方面的事情啊。

「干嘛？你很在意嘛！我说过什么话了？」

「算了，再炒冷饭也没什么意思。倒是木边在这方面是个很单纯的人，小心你的遣词用语。别看他外表一副邋遢样，内心可像个少女般脆弱呢。」

这我知道啦。我知道他是一个非常体贴而纤细的人，这也是我喜欢他的原因之一。

「我会跟他说哥哥这样形容他。」

可是我没有把那句话说出来，把咖啡一饮而尽，站了起来。

「菜鸟编辑要上阵啦？加油啰！」

「下次也许会跟哥哥要篇短文什么的，到时就有劳您了。」

「对不起了。我跟木边不一样，我是内举避亲主义者，不接受弟弟的邀稿。」

「不是站在弟弟的身分，而是单纯就工作来说。因为我觉得哥哥写的东西文笔犀利又有趣。」

「你瞧，又在夸奖我了。」

哥哥顶着得意的表情看着我，我对他装了个鬼脸，走向玄关。我想，一定是因为我老是做出这种事才让他一直把我当孩子看待。不过，兄弟之间又何必在意那么多呢。

我穿上鞋来到天色昏黄的街上，走路不到五分钟。

以前经常来嬉戏的河边附近有一栋老旧的房子。

几乎没有所谓的庭院，但是水泥墙内侧却种满了树，从里面看来似乎只能看到一片绿意。

外表看似老旧，但是屋主在搬过来时大部分都重新整修过了，因此内部是现在所看到的跃层格局。

这就是木边哥哥的家。

「晚安！」

我知道自己太过任性了，一打开玄关的门，就径自上到屋里去。

「啊，来了来了！」

一个高大的男人一边讲手机一边从里面走出来。

那张脸虽然有着很深的轮廓，但是眼神锐利，嘴唇略显单薄，看起来极其利落，给人清爽干脆的印象。

「这个嘛，我还真不知道该怎么办呢。」

他正在讲电话，我没办法跟他交谈，和他交换了视线之后，低头致意。对方举起一只手，做出要我稍待的动作。

他那修长的身影使他这个不经意的动作让我觉得帅呆了。

他穿着一件皱巴巴的衬衫，然而那反而与他狂野的相貌更为相称。和一稍有差池就会看起来有点装腔作势的哥哥的打扮截然不同。

「我知道啦……嗯，那就这样了。」

这个房子的唯一房客就是被哥哥形容为「外形邋遢，内心像少女般脆弱」的木边哥哥。

他挂上电话后，终于跟我打招呼了。

「刚刚阿至打电话来，叫我不要被你欺负了。」

「阿至哥哥？太过分了！」

我有一种被捷足先登的感觉。

就好像在提醒我「别下手」，宛如往我心头刺进一根钉子一样……我当然知道不可能是这样的。

「我怎么会欺负你呢，我可是木边哥哥的支持者呢。」

主人还没招呼，我就径自走进客厅。

空无一物的房间里只有介于古董和破铜烂铁之间的茶柜和桌子。

他叼着烟，伸长了腿坐在椅子上，我顶着紧张的表情正襟危坐在他旁边。

「干嘛？今天是七五三（注：男孩三岁、五岁，女孩三岁、七岁时在十一月十五日举行的祝贺仪式）吗？还是为了刚做好的菜鸟制服？」

因为是为工作而来，我特地整整齐齐地穿着西装来拜访，可他却没什么好话，他又不是没见过我穿西装。不过，这个人一向狗嘴里吐不出象牙，没什么好怕的。