因徐汶夫妇即将启辰前往山东，这些日子以来，暗中放债赚了不少钱的腊梅又是个能说会道，善于奉承之人，时常买了好东西孝敬太太王氏。

是以把她当成心腹的王氏便做主抬举她做个小妾，腊梅身为寡妇早就和徐汶有一腿，徐汶对此抱着无所谓的态度，王氏便特意挑选了过生日这一天，也算是喜上加喜。

这会儿，正是拜生日的亲友，官员携自家女眷陆续前来，徐海一人在外面回礼哪里忙得过来？拉来徐江徐溶等兄弟一起应付。

内宅的太太们来的更多，王玄清带着钟氏四处应酬，王氏坐在正房里和女客叙话。

眼见时辰不早了，王氏命耿氏带着新媳妇去拜过几位老爷和叔叔，腊梅一路过来给徐庆堂和徐增福磕头受礼。

出来进了内宅给徐灏夫妇磕头献茶，徐灏意味深长的道：“再想不到你会给我做了弟妹，望你今后守着本分，我自不会亏待，去吧。”

耿氏冷眼旁观，腊梅规规矩矩的低声答应，一起辞了出来，走到院门口，芷烟笑问道：“腊梅姐，你如今是客不是客？往后可就要站规矩了。”

腊梅笑道：“谁知道上了太太的当，非要给大爷做妾。我倒是有句话说，往后要扶持奶奶在外面看管大少爷，不许他东跑西走，寻花问柳。”

闻讯而来的徐江好笑道：“也没有见过才拜堂的老婆就开始管男人。”

耿氏哈哈一笑，腊梅笑着啐了他一口。芷烟忍不住笑道：“哪里学的油嘴滑舌？什么老婆男人的混说。”

原路返回，遇到管家王嫂子同管事来顺的媳妇。王金的媳妇三个人笑嘻嘻的走来，说道：“老祖宗吩咐了太太，已经拜过生日，敬过酒，小奶奶且不用过去了，派咱们三个人来伺候着去新房开过脸，换了吉服，再出去照应陪客。”

一边说着。一边朝新房走去，只见钟氏和月兰急忙忙的跑了过来，说道：“太太还在介寿堂，而老祖宗去了富春阁，已派定二太太带着三少奶奶和雨诗姑娘、五小姐在景福堂；三太太带着四奶奶在秋水堂，叫两位小奶奶同二姑娘、三姑娘、四姑娘跟着老祖宗在富春阁。萧姨妈和几位舅太太在怡安堂，客人都来满了。吩咐开了脸快去。”

周官家的微微不乐意的道：“也要叫人来得及。”

徐江笑嘻嘻的道：“依我说竟不用费事，只要先将眉毛搅了开开鬓，余下的留着慢慢的再开。倒是腊梅姐姐嘴上的几根胡子，得替她去掉。”

众人听了噗嗤大笑，腊梅笑骂道：“徐江，你今儿是不是只同我过不去？”说着走过来要他揪耳朵。徐江做了鬼脸飞跑的去了。

小金嫂子笑道：“戴着凤冠撵叔叔，这倒是头一次瞧见。”

却说热闹了一整天，晚上王玄清铁青着脸来到绛雪斋，徐灏惊讶的道：“怎么了？”

沐凝雪忙请二嫂在身边坐下，王玄清气道：“自从搬过去后。明面上是我管家，实则任何事都插不上嘴。倒是出了事就来埋怨我，今晚被当众好生训斥了一顿，想死的心都有了。”

大丫鬟芍药委屈的道：“怡安堂的三个金爵杯被人偷去了，介寿堂不见了三个满绣花的椅披同那一尊满红昌化石的大罗汉；花园雾影山房的多宝橱上，不见了一个羊脂玉的菩萨，又打碎了一个绮红盘子；北院可人奶奶房里，不见了一支金簪子、一只镶金的风藤镯子、一块桃花汗巾。还不知哪里又不见些什么东西，刚才都到垂花门去报查太太的心腹周大嫂子，她们倒是说得好笑：‘谁叫你们不小心照应？今儿跟来的姑娘、嫂子、老妈们有七八百人，这会儿子问谁去要呢？在什么地方不见的，就叫派在那的人赔。’”

王玄清苦笑道：“怡安堂是