身敢问公子因何要买个女娃娃？”

“叫您笑话了，我身边的这个小男娃是那边那女孩子的弟弟，我看他可怜，便想帮他将他姐姐也买下来，叫他们姐弟能在一处。虽咱们是干这卖肉的买卖的，倒是也想为自己积些福报。”

那鸨妈妈略一沉吟，便道：“如此，老身倒也不好拆散他们姐弟，便也算做了件善事吧。不过，老身还是得告诉你，那女娃娃，是个傻子。若是你买了回去，少不得还要照应她的，若是在我那里，自然有人照应，如此，不知西梅小哥儿觉得如何？”

未待我回答，便听爹爹的声音传来，“红老板，好久不见了。”

那鸨妈妈听见爹爹的声音，忙一福身，“原来芸老板也来了，可还真是有些日子没见您了，近来可好？”

爹爹也拱手道：“多谢红老板挂念，红老板一向可好啊？”

那鸨妈妈笑道：“芸老板客气了，老身一向不错。”

爹爹与那鸨妈妈客气后，便对我道：“怎么来了这么久，事情解决了么？”

我低头道：“已经同妈妈说了这事，妈妈愿意割爱。”

听了我的话，爹爹便对那红老板道：“我家西梅非要没这个小哑巴，我也没有办法。如此，还多谢红老板割爱了。”接着又跟红老板介绍道：“西梅是我家头牌，过段日子我要进京城一趟，他会替我照顾楼内。还望红老板多照顾着些，我替他谢过了。”

红老板看我一眼，眼中似有些惊讶，“没想到芸老板不过三十岁就要退隐了么？实在是可惜。不过西梅既然是您看上的人，老身想来，他也不会是个无能的。芸老板但请放宽了心。”

爹爹笑着又与红老板说了会儿话，我从贩客那处取了女孩子的卖身契，任两个孩子抱做一团。我仔细观察了一下男孩儿的姐姐，倒是比男孩儿看起来要美上几分，在男孩儿身边倒是看不出是个傻的。

这对姐弟，不知道是谁家孩子，一个哑巴一个傻子，即使这家没有犯罪，怕是也活不久的。姐弟家感情倒是好的，否则那女孩子一直在那处呆呆傻傻的，也不会在见了自己的弟弟后突然开始挣扎。这弟弟是个能看得开的，却也为了姐姐不断哀求我，若是男孩儿在楼中能有些出息，倒是能够有些能力好好照顾自己的姐姐的。

云香爹爹与红老板叙过话，我也拜别了红老板，我们才带着这姐弟俩过去东边。云香爹爹又在别处挑了几个人，我们才回了楼里。此时已是酉时了，天色虽还未暗下来，但是楼中的灯笼已经全部点上了。

宾客快要上来了，楼中各个走廊中，院子里，已经满是打扮得花枝招展的倌儿了。管事带着这些孩子去了后院儿，带给云柳和秋菊看。爹爹暂且留在了前院儿，我便随着这群孩子过去后院儿。

云柳和秋菊正在一处说话，看看这帮孩子后，挑了几个颇具资质，不是那么胆怯的孩子单独调、教。其余人等，便先派去各楼中做个小厮，又各楼中人负责教导。

哑巴男孩儿由于是我挑的，云柳秋菊两人便问了我的意见，我觉得这孩子既然想要养活自己和姐姐，还是接受云柳和秋菊的调、教好，在我这，我还真是不会教什么，也未必有时间教。

于是云柳便决定由他们负责教导，待过段时间再给我送去。我问了男孩儿他姐姐会做什么，男孩比比划划半天，我才明白一些。大约就是会些刺绣一类大家女儿会的东西，不过似乎是会些香料的搭配。

我与云柳秋菊商讨了一下，决定将她派给楼中专门负责调配香料的尚云，算是给他帮忙吧。我同男孩儿说了，男孩儿自然是又跪下感谢。男孩儿的姐姐见他跪下，便也跟着跪下，看起来倒是个听话的。

男孩儿比比划划的同他姐姐解释，那姐姐似乎与他倒是有些心意相通的，只抱抱自己的弟弟，便随着小厮去了尚云那处。我将男孩儿留下，也随着去了尚云那里。

尚云这人不爱与人说话，算是个冷清的性子，在楼中倒是与我关系好些。我过去不过是嘱咐他一下，免得他嫌这女孩笨手笨脚的，又是个傻子。

我过去尚云那里，便被他拉着左看右看的。我知道他这人是惦记着我，又不喜欢与众人一起看我，只等着我好了来看他。我与他叙了会儿话，他骂了我句：不知道给他送个好的，便不再提这事。不过我却知道他是个口硬心软的。

我与他说了会儿话，便不得不离开了。我现在说是要协助爹爹，但是其实就是爹爹需要我将楼中事情都熟悉好，他才敢放心将事情交给我，再去京城。我不知道爹爹这次是打算再京中常住还是只是去段时间，因此也不敢怠慢，只好好跟着爹爹学习。

我过去前院时，已经上了好多客人。我跟在爹爹身旁招待，倒是有不少人见我出现，点我陪的，不过都被爹爹几句话拨过去了。那些人虽觉得遗憾，倒也不多纠缠。

不断的迎来送往，各色客人不断出现，各种调情声不绝于耳。今夜算是没什么胡搅蛮缠的客人，也没什么来砸场子的，更没来什么大人物，因此到了寅时十分，客人便少了许多。

楼内个人陪客的陪客，休息的休息，我揉揉笑得有些僵硬的脸，还好我是清冷绝丽的西梅，否则还真不知道要笑得僵成什么样子呢。如此过了几天，我将爹爹的手段也学得七七八八了，爹爹才放心的去了京城。

爹爹临走前，将他与龙威将军和户部