灼的目光，赌气似得将小狐狸咬着的磨牙棒拽了出来，塞过去一个甜瓜大的绣球。

苏辄被她稚气的举动惹得轻笑，走到榻前停住，温声道：“这几日城内可能会有些乱，你便不要出门走动了，若是觉得闷就叫人请几个戏班子或杂耍过来消遣下时间，我会尽快赶回来看你。天冷了，在院子里逛也要记得多穿些衣服，药老开的那些药也要按时喝，不要让我担心。”

阮清猛地抬起头，手在袖子悄悄攥紧了磨牙棒，“苏叔叔要去打仗了吗？可是……苏叔叔身上的伤还没有好……”

她虽然整日呆在别院，但从天四他们那里隐约听来的消息，她也知道外面还没有打起来，似乎都在等苏辄出现。即使这一次打不起来，戎狄乖乖退兵回去，可若要收复北地，早晚有一日苏辄还是要领兵出战的。

明知如此，可真要打了，阮清心里还是禁不住害怕担心。何况苏辄现在还带着伤。

“可是已经找到了铁矿所在？”阮清觉得苏辄突然应战不会是嫌自己过得太悠闲自在，唯一的可能就是铁矿的位置太特殊，必须借这一战割占领地，彻底将铁矿划入自己的囊中。

苏辄微微一笑，所以说与聪明的人说起话来就是省心，换做别人只怕很难会联想的这么深远，当然，这可以理解为阮清聪慧异于常人，也可以安慰自己这是心有灵犀。

虽然心中对阮清谈及此事仍有抵触，但几日来一直因这小儿莫名其妙的暴躁和排斥而心生的忧思猝郁，也在此刻清楚的看到小儿眼中的紧张和关切之后，一应而散，大着胆子俯身将人揽入怀中，下巴在柔软的发顶轻轻摩挲着低声笑道：“殿下不必担心，本王命硬的很，既然承诺了殿下，便是无论如何也不会白白便宜了他人。”

阮清对这话似懂非懂，但是这一回没有抗拒推开，再多的怨怼在生死安危面前都已经不那么重要，撇开一切不谈，苏辄也还是她最喜爱敬重的人，如何舍得他去冒险？

她松开磨牙棒，白皙的手臂探出宽大的衣袖轻轻环住苏辄的腰，埋头在苏辄胸前闷声道：“苏叔叔又是在胡说什么，阿阮只望苏叔叔一生平安顺遂，再不要轻易受伤……”

苏辄心中暖融融的，像被细碎的羽毛轻轻扫过一般，竟是也难得生出一丝不舍，很想任性一回甩手不管什么铁矿，什么北地收复，就这样静静的抱着怀中的人过上一辈子便足以。

可他比谁都清楚，不去做这一切，只怕想要这最简单的安稳也是难比登天。

“乖乖等我回来。”苏辄轻轻在发上落下一吻，松开手，看到阮清努力睁大却湿漉发红的大眼，忍不住又俯身在她眼皮上啄了一口，方才深吸一口气毅然转身离去。

尧国二十一年冬，十月初六，戎狄联合军在金陵城下暂驻五日后，终于按捺不住开始挺进。就在这时，离京数月不见人影的定王突然出现在金陵城上，气吞山河的大喝一声“犯我尧国百姓者，虽远必诛！”，当下士气鼓舞大作，白青岩作为镇守北境的安北大将军，亲率七万人马出城迎战，以七万人对上戎狄十万人，竟是骁勇昂扬，打的戎狄联合军节节败退，几乎零为一盘散沙。

这在北地战事史上是从未有过的战绩，要说北地守军悍勇也不为过，但谁都知道戎狄人狡猾凶狠，往年数次接戎双方都讨不到什么便宜。可这一次定王督战，出其不意的任用了一名年轻的巡北使，在开打的前两日就隐秘的调遣了一队人马，由巡北使带领自东城门出绕路潜至戎狄联合军的后方，直奔戎狄腹地。

当消息传回战场时，戎狄联合军顿时慌了手脚，也因此被白青岩抓住机会，狠狠的冲散了联合军的阵型。联合军的主将之一疾风首领倒是个人物，心知此时折返腹地驰援不仅不能挽回损失，还将前功尽弃，两面落空，当下果断的舍弃了后方，一鼓作气要将白青岩斩杀于阵中，率先攻占金陵，抢回谈判的优势。

霍骁打算的虽好，却是轻视了定王的能力和手段，眼瞅着就要逆转被动局面，白青岩带领的区区几万兵马也确实显出了疲态，士气渐衰，正欲乘胜追击逼回金陵城下，金陵城城门再一次打开了。

作为数百年的敌手，金陵城中总共多少兵力可用，霍骁早已熟稔于心，按他的计算，除去深入戎狄腹地的那一批兵马，白青岩这边的七万人已是最后可用的兵力，所以见着城门大开，霍骁心中并无多少畏惧，以己方兵力便是再冒出三万金陵守军也顶多持恒，足以应付。

可谁知城门打开之后，跑出来的不过是千人。

但就是这不入眼的了了千人，一出现就瞬间颠覆了渐入佳境的战况，手起刀落，竟是个个身手诡异高绝，神出鬼没，穿插纵横于十几万人的杀场之中如入无人之境，不过眨眼就将联合军冲了个七零八落。

到了此时霍骁终于意识到那些身穿军服皮革的援兵，压根就不是普通的士兵。霍骁虽然很少涉足中原各国，却也比一般的戎狄人见识广博，他隐约记得小的时候唯一一次跟随父兄改装混入中原，便曾见到过一群刺客组织在郊外执行任务，那些人身手迅敏矫健，不同于戎狄崇尚蛮力悍勇，