李大娘轻车熟路地在田埂上走着，夏纪娘跟在她的后面，走得却有些小心翼翼。忽然，她的脚下一滑，整个人便歪了下来，嘴里发出了一声惊呼：“啊——”

在田里摔倒，被泥巴弄脏了衣裳不算什么，可是若是摔伤了腰骨，那可不得了。在她身后的张鹤下意识地伸出手去扶住了她的手和腰：“小心。”

灯笼“啪”地一声，掉在了地上被烛火迅速燃烧掉了，那一瞬的昼亮将两道重合的身影放大了来。

脚边的灯笼已经被水浸湿而灭了，周围一下子便又陷入了幽暗当中。夏纪娘的心“噗通”、“噗通”地直跳，可是她却感觉到了除了自己的心跳，还有别的心在跳动。稍微冷静下来，她便感觉到那是身后之人的心跳……

意识到自己整个人靠在了身后之人的身上，腰被人搂着，左手臂则被人扶着，她的脸猛地红了。

李大娘似乎走了很远才意识到夏纪娘没有跟上她，回过头去，只见模模糊糊的一团影子在几丈远的地方。她唤道：“纪娘、驴哥儿？”

夏纪娘像是被蛰了一般挣脱开来，又稳住身子，急急地回道：“我在。”她的脑子乱糟糟的，干脆什么也不想，逃似的快步朝李大娘走去。

软软的身子所遗留的触感在夏纪娘离去后才渐渐地消失，张鹤也回过神来，心虚地笑了笑。她之所以心虚，是因为在夏纪娘倒在她的身上时，她的脑子瞬间便想到了“软玉温香”一词，在夏纪娘离去后，她竟觉得有些遗憾。

“怎么了，我刚才好似听见了叫声？”李大娘又问。

“没事，我方才脚滑，踩进了田里了。”夏纪娘半真半假地说道。她刚才的确是脚滑，不过是差点踩进了沟里和摔倒。

“哦，没事就好。”李大娘又问张鹤，“驴哥儿，你怎么不打灯笼了？”

“哦，风太大，吹灭了。我如今已经适应了，不打灯笼也无事。”张鹤回答。殊不知没了灯笼，她便什么也干不了。她有一点近视，打着灯笼看东西都有些模糊，更别提没了灯笼。

李大娘也没多想，见夏纪娘跟上来了便继续走，张鹤的田一下子便到了，她家的田离得远，自然不耽搁时辰了。

昼夜的争斗激烈而无声无息，天空的幽蓝渐渐地褪成灰蓝，天空也灰蒙蒙地亮了。

广袤的田野上，身影渐渐地多了起来。不过仔细一算，却是妇人的身影较多。

之所以如此，除了因为现如今不是农忙时期，还因为此时正值每年春季朝廷征夫役的时候。凡城乡有一丁也就是一个二十岁成年男子的家庭，便得出一人去服差役，为期一个多月。不服差役的也行，但是却得交纳“免役钱”。

夏纪娘家便是无人去服差役，交纳了不少免役钱。想到这里，她的心又有些委屈。

夏纪娘的二叔父和三叔父从不愿意去服差役，以往为了节省开支和为了给她攒嫁妆，都是她爹夏大去服差役的。可是夏老翁那一病，她的嫁妆打水漂了不说，夏大为了照顾夏老翁也抽不开身去服差役。夏二和夏三便死皮赖脸说：“大哥你无法去服差役了，那自然得把这‘免役钱’给交了吧！”

夏大软弱和无奈之下，只能这么办了。也正是因为如此，夏纪娘的娘夏崔氏才恼羞成怒，让夏纪娘来李大娘这儿帮忙的。夏大知道妻女委屈，便没阻挠她过来。

夏纪娘没敢让李大娘知道这事，否则按照李大娘的脾性，怕是要上门去骂夏二和夏三了。她算了一下，再过些日子，那些去服差役的人也该回来了。

忙到破晓时分，此时的天已经完全亮了，晨曦柔和地照在广袤的田野上，晨雾渐渐散去，枝叶上的晨露也慢慢蒸发。

夏纪娘从李大娘家的田回来，经过张鹤的田地时，她看见张鹤的身影在那三十亩在风中摇摆的瓜苗中忙碌着，心道：“这苗长得似乎挺好的，别家种的要么被虫咬了，要么便是枯萎了，可是张家的这些苗青葱嫩绿，长势喜人。”

张鹤似乎看见了她，眯了眯眼，又走了过去，道：“忙完了？”

“还没有，姨母让我回去准备早食。你……”夏纪娘看着那些瓜苗，“别人家都准备犁地开始种稻了，你怎么还是种这些瓜？”

到了春耕的时候，家家户户都准备犁地、放水灌溉，待地养好后便开始育苗然后插秧。可是从张鹤这些瓜苗的长势来看，也不过是刚定植没多久，待它长成、结瓜，怕也要到三月底。三月底的时候，家家户户都已经开始插秧了，张鹤再来种稻似乎就迟了些。

张鹤用干净的尾指抓了抓脸颊，道：“我暂不打算种稻。”

夏纪娘讶然：“六月便要收夏税了，你不种稻的话……”

“这一年的税钱我还是有的。”

“可你都种这些，届时吃什么？”

夏纪娘没见过有人家不种稻的，要知道种了稻，除了纳税外，余下的谷物便是他们接下来一年的口粮了。她并不清楚张鹤的家底，可心里依旧觉得长此以往的话，张家迟早会撑不下去的。

“唔，我要解释起来实在是有些麻烦。我除了这三十亩地，分散在各处还有七十余亩，不过只是打理这三十亩便够呛了，实在是没精力去打理更多地田。而且我初来乍到，还什么都不懂，折腾了将近一年，浪费了不少种子，我才勉强将这些瓜苗培植出来。毕竟饭得一口一口地吃，待我先准备好，我再来处理剩下的那七十亩田。”