门外有脚步声靠近，一位侍卫手中捧着一条极细的鞭子，道：“殿下。”

“下去吧，在院外守着，不许任何人进来。”

“是！”

待侍卫退下，门外一片安静时，宋长安才开口道：“你可知这百花鞭的来历？”

“青城虽不知，但听殿下的语气，似乎十分有趣。”青城语气轻松地回答，更像是在讨论一件无关紧要的事情。

“有趣？这个说法倒是新奇。”宋长安笑了笑，道：“这百花鞭不同于其他的鞭子，是由一百片鱼鳞状的锋利铁片连接而成，抽到人的皮肤上，会将皮肉都撕扯下来，血肉粘连在铁片上，如盛开的花朵一般，故名‘百花鞭’。”

青城轻笑道：“你们皇家的人是否都与花朵过意不去？”瞧着宋长安不解的神色，继续道：“三殿下的桃花散也是如此，说人死了之后，血肉会如桃花一般绽放，那场面极美，你这百花鞭，与它倒是有异曲同工之妙。”

“桃花散？”宋长安突然站起身，抓住青城的肩膀，道：“你体内的那剂毒？”

“不错，我以为殿下知道的。”青城有些惊讶于宋长安的反应，原来他一直不知晓这毒到底是何物。

“此毒当真无解？”

“三殿下说了，此毒只可压制，并不能解，怎么？”青城戏谑地看着宋长安，道：“殿下对这毒也感兴趣？”

宋长安并不言语，只是神色复杂地看着青城，过了许久，青城先受不住这般诡异的对视，道：“殿下拿这百花鞭来，不会只是为了让我开开眼界吧？”

此话一出，宋长安似是猛地惊醒，退开几步，收起了所有复杂的情绪，道：“只要你撑过……三鞭，我就不与你计较。”

“三鞭？殿下是怕我熬不住吗？”

“少废话！活着撑下来再说！”宋长安话音未落便一鞭子挥了出去，落在青城肩上，扯烂了青城的衣物，连带着血肉飞溅出来，青城被这猝不及防的出手抽倒在地，身上传来火辣辣的痛感让他的意识十分清晰，半天没能爬起来，索性趴在地上，忍着痛道：“这百花鞭果然，果然名不虚传。”

“第二鞭！”

“啊！”

这一鞭正抽在青城的腰身上，浅碧色的衣物已经破烂不堪，被鲜血沾污得看不出本来的颜色，交错的伤口是更加几倍的疼痛，使得他忍不住叫出声来，意识也有些恍惚，宋长安的脸在他的视线里晃来晃去，青城抬手似是要抓住些什么，道：“阿九……”

宋长安正要落下去的第三鞭在空中顿了顿，指关节微微泛青，道：“第三鞭！”

最后一鞭落在青城的腹部，青城只觉得肠胃翻江倒海，想将身子蜷缩起来缓解不适，却又拉扯到背后的伤口，一时间在地上轻微地抽搐，看起来十分滑稽，宋长安抽完这三鞭之后便扭头离开，房中一下子变得十分安静，恍惚中，青城看到桌上素谣送来的面，便撑着身体向桌子爬去。

所经过之处在地面上拖了长长的一条血迹，青城用最后一点力气将那碗面从桌上拿下来，不料肩上的伤口被牵拉，手一软，碗便摔落在地上，在这静谧的夜里无比刺耳，青城却浑然不觉，颤巍巍地将落在地上的面条塞入口中。

“公子！”素谣凄厉的喊声让青城心跳猛地一增，眼前一黑便晕了过去。

再醒来又是一个夜晚，入眼的是一位女子的背影，青城瞧着眼前这女子有些眼熟，待她回过头来，才惊讶道：“是你？”

“你醒了。”秋娘脸色有些复杂，坐在青城的床边，轻声道：“感觉好些了吗？”

“好多了。”青城呼吸之间额头已然冒出了冷汗，最后落在腹部的一鞭让他每一次呼吸都能感受到伤口的拉扯，但他还是忍着痛问道：“你怎么在这里？”

“那个叫素谣的小丫鬟哭着求我救你，当初我在宁乡也欺骗了你，此番就当是向你道歉。”

“素谣？”青城想起昏迷前那一声尖叫，不由得有些头疼，道：“她可还好？”

“还是多关心你自己吧。”秋娘冷着脸离开，撞上端着碗筷的素谣，道：“我已给他用了药，不过是些皮肉伤，过几日自然会好的。”

素谣脆声道：“谢姑娘出手相救。”

“不必谢我。”秋娘回头望了一眼青城，转身走出了房间。

素谣此时神色却极为别扭，将手中的碗筷放到一旁，道：“公子，你……你好些了吗？”

“秋娘不是说过已无大碍吗？”青城低声笑道：“说起来，我晕倒还有你一半的功劳，你那一嗓子，还真是惊天动地。”

“公子！”素谣羞恼道：“还不都是因为你浑身是血，意识不清的在吃地上的面，我才……”

青城柔声道：“谢谢你，你是第二个，如此关心我的人，所以，我不愿让你失望，更不愿欺骗你，我既然答应了你吃面，就绝不食言。”

“公子，你真是……”素谣话说到一半便扑到青城身边大声哭了起来，死死揪着青城的被子不放手，青城无奈的抬手揉了揉她的头，道：“乖，别哭了。”

素谣非但不听，还哭得更为歇斯底里，鼻涕眼泪一股脑的都蹭到被子上，青城苦笑道：“你再哭，我可又要晕过去了。”

这下素瑶倒是止住了哭声，只是满脸泪痕的瘪嘴抽抽嗒嗒着望着青城，让青城哭笑不得，一时又牵动了伤口，不由得倒吸了一口冷气，素谣忙问道：“怎么了公子？”

“无事。