凤齐到底是谁，他自己又是谁？这些问题的答案，他需要一个人来解答。

谢琤一路沿着官道赶往映秀湖渡头，十二连环坞的水贼本就是盘踞在长江的一颗毒瘤，他们抓了人必然会走水路回白帝城。

映秀湖渡头不算大，只有两只渔船停在河畔。披着蓑衣的渔夫有的坐在渡头的茶棚里喝茶聊天，有的将青箬笠盖在面上，躺在船头午睡，麻绳搓成的渔网高高的挂在船头，一股鱼腥味扑面而来。

谢琤将大白栓在茶棚旁边，提着包袱只身进了茶棚。

看茶棚的是位大娘，穿着粗布半臂，褐色的襦裙上还沾着些许茶渍，想是不小心打翻茶碗被溅上的。

谢琤将包袱放在空桌上，然后坐下，他并没有急着开口。

茶棚大娘天天见着的都是来往商贾，要不就是熟悉的渔家，难得瞧见了这样俊朗的年轻人，赶忙斟了一大碗茶，给他送来。

“小兄弟赶紧来喝口茶，这方圆十里的人啊都知道我赵大娘的茶虽不是多名贵的茶叶，却是用独家秘方煮出来的好茶，一杯下肚，生津止渴！”

“多谢大娘。”谢琤接过茶碗，喝了一口，随即开口询问，“劳烦大娘，在下想搭顺风船往瞿塘峡访友，不知此处可有渡船愿意搭一程。”

“诶哟，小兄弟，你要是早来半个时辰，兴许就赶上了。”大娘一拍大腿，啧啧咂舌，左右张望了下，捏着抹布，然后凑在谢琤耳边，小声说到，“半个时辰前，十二连环坞那群杀千刀的，不知道又去哪作孽了，绑了个如花似玉的姑娘，就在这强抢了一条渡船，看样子是打算回白帝城。从这渡口去白帝城，若是顺风，那也要半日的光景，那条船是咱们这唯一的一条渡船了，这一来一回，得到天黑船才能回来，小兄弟你还是明天再来搭船吧。”

“赵大娘你就吹吧，还如花似玉的姑娘，你连十二连环坞那群匪类的脸都不敢正眼瞧呢，怎么就知道是个姑娘。”旁边的茶客立刻起哄。

“谁说我没看到，那姑娘的头发可长嘞，不是女儿家，谁留那么长的头发。”赵大娘啐了回去。

“多谢大娘指点。”

谢琤将碗中茶水喝尽，然后从包袱里摸出几枚铜板，放在桌上以做茶资。

大娘笑嘻嘻的将钱抹进手心，甩着抹布招呼着：“小兄弟明天再来，大娘给你带点鲜果。”

茶棚里有熟客跟着嬉笑：“赵大娘你好生偏心，我们哥几个日日都来给你这茶寮捧场，从不见你给我们一文半子的便宜，如今刚来个俊的，你就奉承上了。”

大娘手中抹布闪电似的往那人脸上盖去，脸上倒满是笑意：“小心风大闪了舌头，老娘的玩笑也是你开的，等你王老六被王八吃了通天鳄咬了，下辈子投胎生得跟人家一样俊，我赵大娘也奉承奉承你！”

谢琤将茶棚嬉闹抛之脑后，走到了河边那贪睡的船夫身边。

“这位船家，可否将小船卖与在下。”

第5章

船夫在船尾飞快地摇着橹。

这艘船很小，小得连避雨的船篷都没有，几乎就是几块舢板拼凑起来的木头。

谢琤把全身的盘缠清算了一下，用二两三钱银子买下这艘船，再将剩余的五两二钱银子交给茶棚赵大娘，请她照顾大白，顺便帮自己看管包袱，快则一日，慢则三天，便会返身来取家当。

船夫得了银子，又得谢琤保证，只要在去白帝城之前能赶上他朋友的船，便将船还他，这样的好买卖，可是老天爷降下的福气，于是他越加起劲，将两只橹摇得就像蜻蜓拍打翅膀一样。

夜雨河是长江支流，流经巴陵县，而后汇入长江。

巴陵县盛产油菜花，夜雨河两畔便开满了一茬又一茬的金黄菜花，沿着河岸连绵起伏，蔚为壮观。

谢琤一个人站在船头，迎风而立，那串佛珠正静静躺在他的胸口，似乎微微地发热，催促他赶紧将人救下。背后焚天似乎感觉到谢琤胸中急促心情，发出颤鸣，似在应和。

小船飞快地淌过巴陵地界，划入瞿塘峡江水之中。

到了瞿塘峡，四周的景色便与巴陵县大不相同，没有绵延漫天的花田，没有郁郁葱葱的山林，入目的，尽是千仞峭壁，重重陡崖。高悬的山壁将江水禁锢起来，急流顺着山势冲击而下，拍打着两岸峭壁，又被拍回，于是越加汹涌。

船夫有些吃力起来。

“这位相公，咱们这可就是进了瞿塘峡的地儿了，这长江两岸都有不少水寇，虽说有十二连环坞的大头目管着，但平日里咱们江上讨生活的人，也总还是要孝敬他们几分，若是待会看到有挂着旗帜的船只路过，相公千万不可造次啊。”

不知是不是瞧出什么，船夫叮嘱了两句，便继续划了起来，小船上光靠他一个人划，当然及不上那些有帆的大船，但是小船胜在轻便，躲起暗流来犹如穿花蝴蝶，灵巧非常。

日头路过头顶，慢慢往西倾斜的时候，站在船头的谢琤，眺目望见了远处的渡船。船长七丈三，宽四丈，是条大船，满载可盛五六十人。

渡船行在江心，那处正是长江最窄仄的所在，上面三十来丈的高度横着一条铁索长桥，连接这长江东西两岸。

谢琤转身，让船家停下船，调头回走，无论身后什么动静都不可转头。

船夫想着怀里的银钱，又想劝谢琤两句不可胡来，他虽不知道谢琤意欲何为，但心里知道总归不是什么好