们早已长大。

……

「殿下！」

「温叔，我意已决。」

淮宵语毕，掀起蔽膝，脸蛋被领口袄绒捂得绯红。

他踏上即将启程的马车，看着马上紧盯着他一举一动的大裕侍卫，不由得叹了口气：「他们的使命也是把我带回去。」

听他如是说，温长佑急张拘诸的立，恳切道：「国不可一日无……」

「我知。」

显然淮宵自是明白这道理的，但纵然再悟彻得透，他仍然沉默不语，倏尔开口，语气淡然：「或许有朝一日，我会回来。」

或许有一日，他可以尝试着离开方故炀。

他明白，他们尚且年轻，大把时日紧握掌心，可挥霍，可付与，现下一切承诺都太过武断，无人有个定数。

他选择回大裕等，赌上年华，赌至方故炀不再需要他的那一日。

淮宵低垂着眼睫，见怔怔望着自己的温长佑，略为不忍，也忽然心酸。

他此一路回北国，才得知他的父皇在今年夏初已经驾崩，现下在位的皇储实乃昏君，不懂家国天下，刚愎自用，使得北国民众苦不堪言，民间纷纷想起还有一个先皇之子遗落于天下之南，好委以重任与他。

温长佑铁定淮宵这次会回到北国处理一些要事，但没想到他还动了回大裕的念头，何奈殿下顽执，性情虽看似淡漠，但内里刚烈，宁为玉碎，他一介臣子，做不出干涉之事，也只有由得他去了。

再加上国内造反之声并未甚烈，各方朝臣也在为匡扶正义做准备之中，先顺了淮宵的意让他返程。北国尚且还能坚持一段时日，是否救天下大任于己，全看淮宵殿下如何定夺。

淮宵思及此处，心下一叹，忍不住道：「我这个皇子，做得失败。」

「殿下何必如此……临行之前，臣有一语，望殿下多加思虑。」

温长佑倾身半跪，正色道：「天下大势，诪张变眩，望殿下多自揣度。择良木而栖……倒是，倒是不如做那良木。」

听罢此言，淮宵明白那寥寥数语其中之意，再明显不过。

淮宵的手正覆在马车窗檐之上，他冷声回应道：「《魏书》言君臣道别，宜杜渐防萌。」

他放下车帘，半遮的流苏绿布挡住了侧颜轮廓：「温叔，你僭越。」

天水似熔金万顶，日落气清，留下身后一地遗憾，淮宵一行人踏上了回归大裕国土的路途。

马蹄环佩之声叮当入耳，铁蹄下尘土飞扬纷起。

哪怕前路艰难险阻，哪怕刀光剑影，他被太子护了十年，应当一一偿还，以各种方式。

他心知，现下在别的国度，有一个人，许了他的一生。

在落了雪后，人人将雨雪以卜来年凶吉之时，寒空断雁，淮宵携着太子部下抵达大裕皇城。

那日太子算是掐着时间将他接回府内，卸下一车行李督促他梳洗，过后又拉着他的手，匆匆入了别院，拎出两小袋扎好的包袱，唤来府内侍从来挂到府门口的马儿身上去。

淮宵看这架势，有点儿发懵，问道：「你上哪儿去？」

「不是我，」方故炀伸手过来捉淮宵的手腕，另一只手曲起手指，在淮宵的鼻尖轻轻刮一下，「是我们。」

这一回来又要走，淮宵有些许吃不住，但看方故炀这兴奋样子，猜他都是准备了不少时日，估计也提前忙完冗杂事务，才得以抽身出来。

点了头算是允了，淮宵像是想起了什么似的：「对了，杏儿的婚宴是什么时日？」

方故炀又伸手去扣他手腕，捉紧了便不放了，回答道：「除夕之前，不急。」

一路从太子府过蟠龙脊博雅堂旧址，两人策马并行，满目山河，一见市集纷杂，过城外二见寺庙香火，善男信女。

打马而过时，淮宵在心中默默许愿。

愿世间万事万物，芸芸众生，都能待他的太子善良一些。

等两人到了风陵渡，都已是天色欲颓的时辰，天末现有淡淡微霞，澄黄红光，笼罩着整座小镇。

方故炀行在前，淮宵行在后，找了处事先安排好的院落落了脚，卸下了包袱布置卧房。

这还是他头一次真正与方故炀拥有属于他们二人的起居室。

此番行程，一是为了给扶笑来取稀贵药材，扶笑说过谁的手都不放心，定要心腹之人去取。正好方故炀心想第二日便是淮宵生辰，才允下了这趟差事，顺便带他出来散散心。

想必那北国朝堂纷乱，定是让他这些时日，困怠不已。

这处院落修得小巧雅致，入目只觉厅堂人寂，起居室是帘垂小阁，窗棂边霜华见白。

食过夜饭，两人上街游历一番，带了些这镇上的特产，揣得布兜里满满当当，才心满意足地回了府上。

方故炀像个孩童一般，购置了些精巧绘本，说是拿回御书房看。

问他为何缘由，他眉目一凛，神情极为严肃，吐出的话语却是逗乐：「你是不知，那些老臣，有几个油盐不进，一有琐事，便来御书房跪着，我赶也不是，便就干脆等着他们跪到困倦……」

随即太子难得兴致上来，眨眨眼：「我若是把这绘本压在奏折之下，他们跪的时候，不就没那么无趣了么？」

淮宵一乐，骂他玩物丧志。

两人在屋内一阵收拾清洁，倒真像把这儿当成了一处别院。最后收拾得差不多了，淮宵点了蜡灯，映了一室星辉光点。

「笑笑所需之物，你可有打听在风陵渡何处？」