“请问，息家息子霄可住这？”来人问道。

息子霄缓缓起身，看着院门穿宝蓝色衣衫的中年男子，花九看到他下颌线条顷刻冷硬，事实上，她也没想到，息老三竟这么快就亲自找上门来。

“哈哈，息七，你是息七？”那男子几步跨进来，到息子霄面前，脸上有狂喜的神色，似乎想伸手拍一下他的肩背，但触及那冷凝的视线，他又垂下了手，“你不认得我了？”

“你是谁？”息子霄顺势问道，脸上依旧面无表情，压根看不出来他在装。

花九还是头次发现，这人面无表情，甭管什么情况下，装什么都不会露陷，简直是唬人的绝活。

“也对，我现在变化挺大，我是息泱，你三伯。”息泱说着，摸了摸自己的脸，但他才抬头，就发现息子霄根本不相信的眼神，“我真是息泱，息老三。”

“我三伯，不长你这样，”息子霄又坐下，就不打算在理他，转而对花九柔声道，“我抱你回房。”

“我记得，息七你小时候，差点被息府那帮崽子按水里淹死，还是华月救了你，你的启蒙识字也是华月教的，我还给你买过个竹蛐蛐，你不稀罕，当着我的面就给踩的稀巴烂，还常没大没小的喊我死胖猪……”息泱一急，就将一些记忆中的事说了出来。

息子霄弯腰抱花九的动作一顿，直起身，看了息泱半晌，才道，“三伯？”

“哎——”息泱拖长音高兴的应了声，他的眼睛小圆小圆的，像石榴籽，但是里面却并不清澈，隐藏太多的东西，晦暗的滋生阴暗，他转头似乎才看到一直坐一边的花九般，“这是？你媳妇？”

息子霄点头，也不给他介绍，示意一边的秋收将花九扶进屋去休息，然后引着息泱边往书房去，边道，“三伯，变化真大，怎么就瘦了？”

息泱根本不像个四十出头的中年男子，他和息子霄并排走，听这话，他还原地蹦了两下，撩起袖子，让息子霄看他手臂，“瞧瞧，可算瘦下来了，免得你以后在喊我死胖猪，不过，十几年前，我确实是太胖了点，眼睛都胖来看不到了吧？是不是远远看见，就是一坨会动的肉堆？”

息子霄牵扯了下嘴角，很直接的就回答，“是，以前和现在，两个人。”

两人在书房坐定，冬藏就机灵的泡了茶上来，动作麻利的放下茶壶后，就退了下去。

“三伯，怎的现在才回？祖父……去了。”息子霄端着茶盏，眼睑半阖，似乎只专心看着茶盏中冒出的茗烟，半晌之后他才开口问道。

息泱沉默，有光影折射在他脸上，将那张其实和息老五长的一样的脸型就衬出一丝悲伤来，“是我不孝，年少荒唐，中年归来，本想让父亲看看我如今的风光，他怎么就不在了。”

许是太难过，息泱当着息子霄的面，再不能忍，单手覆面，有湿润从指缝中划过，情难自禁。

息子霄从来不会安慰人，他沉默地喝了口茶，然后余光扫着息泱。

“让侄儿见笑了，我只是太想念父亲……”良久，息泱一抹脸，鼻尖和眼眶是红的，但他又笑了起来，小圆小圆的眼睛都眯地来看不清，“我听说侄媳的香楼遇到了困难，便去将侄媳的香品都买了，也不知道是否唐突了？”

“没有，”息子霄放下喝见底的茶盏，想了下又加了句，“她很高兴。”

应该是高兴吧，毕竟有银子赚。

“那就好，那就好，”息泱面上似乎松了口气。

两伯侄在书房相谈了半天，花九在房间就看了半天的闲书，但她根本没看多少进去，瞅着冬藏似乎一会又要去上茶得当，她就道，“扶我也过去。”

她在秋收的搀扶下，才到走过游廊，就看到息子霄和息泱从书房走了出来，息泱笑的甚为高兴地拍了拍息子霄的肩，转头就看到花九站在游廊另一头，他甚为礼数周到地向花九点头示意，紧接着就先行离去。

息子霄几步到花九面前，面色不好地瞅了花九的脚踝一眼，话也不说就抱起她又往回走。

“说了什么？”花九攀着他脖颈，就问。

哪想，息子霄摇了摇头，眼眸之中都深沉了几分，“息老三回来，目的不单纯，他只说，是看祖父，我怀疑，昨天那两乞丐，是他的试探。”

到房间，息子霄将花九放到床沿坐好，花九垂着眸看着自己的指甲盖，好一会才道，“如果那两乞丐是他的试探，那么他想从你这试探出什么？看你的身手？”

息子霄为花九脱了绣鞋，将她腿轻柔的移到床上放好，才仔细考虑花九说的这话，“很可能，但现在，不知道他是哪边的。”

“不管哪边，总归不是一条船上的。”花九将软垫靠在背后，冒了一句。

息子霄合衣也到床上躺好，“是，息老三说，日后给你暗香楼，注银子，要帮你。”

闻言，花九却笑了，“那就帮吧，银子我总不嫌多。”

“我也这么想。”息子霄加了句，两人皆心照不宣。

息泱说的话果然算数，只才第二日，尚礼就差人过来说，有个自称是息三爷的人无条件的给暗香楼入了大笔的银子进去，他问花九，这银子该不该收。

花九只说了一个收字，又不用写借据的银子，不要白不要。

暗香楼这些不景气的日子，又有了一些生机勃勃的气息，香品种类多了起来，客人倒也比之前的好上了一些。

花九仍旧不怎么管，息泱这招，只是