“什么？邬文明那厮收了我们的银子，却不肯前来调解？连出城都不肯？”

围子里，邓元勋老太爷如同最后一点的精气神被人无情的夺走，一下子坐到了椅子上，半晌都说不出一句话来。

“是！那贼厮鸟收了我们两万银子，却是只说如今县城周围也不安稳，他唯恐县城有失，不敢轻易离开，只是写了一份书信叫孙儿带回交给南中军的头领。让我们或是交给南中军的头领与他们和谈，或是暂避锋芒。到县城之中去。”

“屁话！咱们这一家老小。如何能够从万军包围中突围而出？！”

“看来，也只有死马当活马医了！”

邓老太爷看了一眼桌上的那封书信，他把最后的一点希望都寄托在知县大人的面子上了。

“去！取我的衣袍来！另外，派人准备香案。三牲。”

抚摸着那举人的衣袍服色。邓老太爷一脸的决绝。“小七，记住了，这衣冠。便是阿公死后的寿衣！”

“若是万一有个闪失，你要千方百计突围出去，保住我邓家的一点血脉，也不要想着报仇，寻个安稳之处悄悄的过日子便是……”

邓七早已满面都是泪水，抱住邓元勋的双腿嚎啕大哭：“阿公……”

“起开！没骨头的东西！老子还没有死呢！”邓元勋将举人的帽子戴到了满头白发之上，眉目间又是那个称雄一方的霸主神情。

“去！召集全围老少青壮，上墙防御，告诉他们，生死只是今天了！”

围子外面，南中军北路军已经列队完毕，大队人马在炮位后面集结。各营的营旗成为标志着本营与其他各营的界线，营旗与营官的认旗在营方阵的两端飘扬。各营的司号员在营队中用号声彼此联络传递着信息。不时的有骑兵快马从营与营之间的通道之中疾驰而过。

在营方阵前，距离炮位十余步远处，一列数十辆弹药车排成一线，为眼前的百余门各色火炮提供着弹药补给。

而在营队之中，南中军的另一件大杀器，火箭，则是很委屈的藏在营队的后面，等待着自己上阵的时候。

今天，陈天华不打算使用这种武器，吉庆围里很多的东西是他急需的。那些东西的重要性，要比粮食、金银、布匹、刀枪、火药还要重要。绝对不能烧毁！

临之以威，陈天华的目的达到了。

圩子墙上的邓家老小，看到外面数千人马的气势，再看看周围的人们，士气更加的低落。

一面白旗在围子墙上出现。

“诸位军爷！我邓家满门老弱，愿意向南中军纳款输诚，从此在南中军旗下，尊奉一切号令，唯将军马首是瞻！”

说话的，正是邓元勋，也难为他，风烛残年，居然还能够有如此的底气和肺活量，将自己的意思清楚的喊了出来。

但是，在护庄河外二百步放列的炮队，却得到了麦天生的军令，“不去管他！各炮注意，开火！”

一群炮弹低低的掠过了护庄河，直奔那用青砖、石条、烧灰加糯米浆砌筑而成的寨墙，巨大的冲击力将炮弹送进了围墙之中，冲撞的墙上的人们都感觉到了脚下的震撼。

南中军用大炮对邓老太爷的提议做出了回答。

“开炮回击！”

邓七挥动着宝剑呼喝叫骂着。

炮台上的炮手们有些迟疑，“七爷，这炮昨晚上被南中军骚扰了一夜，也不知道开了多少炮，如今炮筒都是烫手的哦，再开炮，怕是要出事！”

“混账！哪个要你们夜里开炮的！白天不打夜里打？！我管他出不出事，南中军这群狗贼进了围子，大家谁都好不了！开炮！”

几个炮手受骂不过，只得小心翼翼的将火药、炮弹装填好，刚刚挥动火绳点燃了火炮，一声惊天动地的巨响在围子东南角的炮台上响起。

因为炮筒过热，大佛郎机炸膛了！

炸膛的大佛郎机引发了旁边的火药桶，这些庄丁中的炮手哪里懂得火炮与弹药之间的安全距离这一规范？一时间。殉爆的火药气浪将一个个子铳推送到附近的马面上和寨墙上，溅起了一朵朵血花。

“好！炸得好！”

见到自己的主意取得了成果，麦天生乐得拍手叫好。

“把炮口调高五度，对着垛口的位置，给老子轰！”

在距离不到二里的射程内，恰好是八磅炮、十二磅炮和那些威力相当于十磅炮的大佛郎机的最佳射程。

火炮攒射形成的弹雨夹杂着那些被炮弹崩起来的碎砖乱石，将躲在垛口后面的人们压得抬不起头来。

硝烟中，南中军的火炮重点照顾了方才发生了殉爆的炮台相邻的两座马面，雨点般的炮弹纷纷落下，两枚八磅炮的炮弹好死不死的落在了摆放在马面上的无敌大将军铜炮的炮位上。立刻将无敌大将军的炮筒击飞。同时几个跳跃之后，炙热的炮弹又扫中了一旁的火药桶，顿时，这座马面上空也是升起了一朵小小的云彩。夹杂着炮弹和人的残碎身躯。

到处乱飞的炮弹弹虽然动能不是那么的强大。但是穿过附近遇到的人们身体。让他们同样的变成残肢碎肉，或者是倒伏在地上哭号呻吟，还能能够做到的。而那些四散迸射的砖石碎屑。同样也给人们造成巨大的伤亡，不断升腾起的烟雾中不时传来一声声的哭喊声、呻吟声、哀嚎声，夹杂着浓厚的血色在寨墙上回荡。

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