一场花酒喝下来，李明翰和李沛霆两个人已经成了好朋友，也许是因为同为纨绔子弟出身的原因，二人有很多的共同语言。方才因为马车与轿子冲撞产生的一点不快，已经被抛到了九霄云外。

在马车上，李明翰便已经感受到了这位李二公子的豪奢生活。车子不知道用了什么法子，行走起来异常的平稳舒适，车厢里，铺着锦缎制成的铺垫，一具香炉在向外发送着不知道什么香料，令人心神为之舒爽畅快，车厢的板壁上悬挂着几副字画，一旁的暗格中摆放着不知道是什么时候的几件鼎炉之物，除了烟茶果品点心之外，还有几名面容姣好的侍女在那里伺候。看到这幅景象，李明翰不由得暗自吞咽了一口唾沫，“这厮倒是好会享福！”

不过，到了号称“色冠广州全城，艺压珠江两岸”的大虾细虾姐妹两个的花船上，李明翰越发的惊呆了！原来太监也可以喝花酒的！

一身薄纱制成的黛袄，将大虾细虾姐妹的身材勾勒的一览无余。姐妹俩个见到钱公公的到来，立刻如同出谷黄莺一般娇滴滴的向他扑来，看得手执绣春刀在跳板下站班的锦衣卫们心中又气又恨，“你个没卵子的！这样的两个小浪蹄子，也是你能够招架的住的？”

倒是李沛霆比较会做人，一只脚才踏上跳板，回过身来招呼自己的亲随，“和钱公公身边的吴总旗吴大人说一下，今天和公公一起出来的，每人赏十两银子。小旗加倍。他本人五十两。”

钱公公那里左拥大虾，右抱细虾，看得李明翰眼中心底几乎冒出火来。李沛霖一旁不住的举杯劝酒，给他搭了一个台阶。

几杯酒下肚，两个人的称呼也是热络了起来，因为同姓的缘故，便是互称宗兄。“宗兄，我见你眉目之间，愁云紧锁，可是有什么烦心之事？”

李沛霆的关切之语，登时勾起了李明翰的伤心事。

“唉！方才出府之时，被家父申斥了一番，因此心事不豫，这才有和公公与宗兄街头相逢之事。”

“呦！总督大人不是驻节肇庆，怎么又回到省城了？”一旁正在嚼着细虾喂到口中的水果的钱公公，有些不解。

两广总督兼巡抚广东的李逢节的治所，应该是在肇庆，此时回到省城广州，虽然说也有理由的，毕竟还有一个广东巡抚的职务嘛！但也颇能引起别人的想法。

“家父忧心国事，见两广地区兵备废弛，兵甲不修。打算整军经武，采办精铁铸造红夷大炮等物，广州距离佛山较近，往来极为方便。故此，才回到省城。”

“总督大人辛劳国事，正为吾辈楷模啊！”沛霆很恰当的送上了一顶高帽子。

“其奈奸商刁民何！”

李明翰愤愤的将酒杯一饮而尽，重重的蹲在桌案上。

他被李逢节训斥的原因，就是与佛山的冶铁行会、铁业大商人们谈判不顺利，铁价、工期等诸事不谐，这才被老爹狠狠的训斥了一番。

“这样的事情，让兵备道、广州知府、佛山县、南海县去和此辈去谈便是，何必劳动大公子的金身大驾？”

李明翰脸上微微有些发烫，好在有酒意遮盖，倒也不易被人察举。“家父的意思，是嫌小弟这些年只读圣贤之书，浑然不知稼穑艰难，有意要历练小弟一番。却不想耽搁了军国大事。”

“贤乔梓当真是忠谨恭勤之人！咱家佩服！”钱公公用沙哑的声音又给了李逢节父子一顶高帽子，不过，在场的三个人都是心中雪亮，钱公公的话语里，未尝没有带着讽刺讥笑之意！

本来嘛！这种采办军需的事情，你只要发下一道公文，着有司办理，准备好工价银子就可以了。到时候，自然有一份丰厚的回扣给你，如今可倒好，你父子两个不肯假手于人，一心打算吃独食，结果如何？被人看了笑话了吧？且看你该如何收场？！

“不知令尊打算如何重整两广兵甲之事？”

“家父的意思，至少要铸造红夷大炮二十尊以上送往京师，留两广自用之数待定，另铸造红夷小炮100门，甲杖兵器若干！”

听了这话，不由得钱公公倒吸一口冷气！

二十尊红夷大炮，就算每门只要三千斤，二十尊便是至少六万斤，100门小炮，便是每门只有一千斤，也是十万斤，加起来便是将近二十万斤！这还不算铸造之时的损耗，不含炮架炮车等附件、不含炮子之需要。

况且，铸造大炮，成品率很低，每十门之中，能够成二三门的，便“堪称国手”。如此算下来，这二十门大炮，一百门小炮，所需钢铁便不是一个小数目，难怪李家父子露出如此难看的吃相。都是因为回扣太诱人啊！

“不知道世兄为何事忧心呢？”钱公公推开大虾细虾，坐正了身子，正色的询问李明翰。

“工价和工期！家父的意思，三月内必须交付至少三十万斤熟铁。每斤熟铁，不得超过一钱一分银子。可恨佛山冶者，竟然说一来工价少，二来工期紧。不肯接纳此事！”

“佛山不可以，世兄有没有想过，在这广州城中想想法子？”钱公公一阵坏笑，仿佛是即将偷到一只笨肥鸡的老狐狸。

“市舶之开，惟可行开广东，盖广东去西南之安南、占城、暹逻、佛朗机诸番不远。诸番载来乃胡椒、象牙、苏木，香料等货。船至报水，计货抽分，故市舶之利甚广。

此时的广