话说马来半岛的克拉地峡，最窄处宽度不过五十六公里，如果开凿出一条运河，便能沟通泰国湾和印度洋。克拉运河一旦开通，就再也不必绕道马六甲海峡，太平洋与印度洋之间的航程至少缩短约1200公里，大型轮船可节省2至5天时间，每趟航程算下来可节省大约30万美元。

一千二百公里，对于后世的柴油动力船舶尚且要多花好几天时间，在风帆船时代，很可能要多耗十几二十天，要是遇上风暴什么的，多耗一个把月都完全可能。

在当日与陈亮的交谈中，茅耿也就这么一说。茅耿认为，在后世有那么好的施工条件，而且据说克拉地峡那一段最高的山坡也不过海拔75米，但竟然只落了个“一直在论证，从没去实施”的结局，这条被吹嘘为“东方巴拿马运河”最终也只是停留在口头上。茅耿觉得，也许这是天意，所以绝对没有想过在这个年代能够开凿出克拉运河。

但听到陈亮耳中，却感觉大不相同，才一百多里的宽度，陈亮觉得开凿一条运河算不得什么大工程。大运河的长度超过四千里，吴王夫差开凿运河的一段就超过了300里，那还是一千六百多年前的事。比起大运河，开凿一条百多里的运河，算个毛啊！

后来瞿赖三自告奋勇向西而去，陈亮也痛快地让他去了，当时只是为了在西面方向牵制真蜡。不过，陈亮也没有忘记告诉瞿赖三，他要去的那一带，有一处从东到西很窄的陆地，值得留意，因为那里可以开凿一条连通东西海岸的运河。

瞿赖三一路向西，到了马来半岛，一边与那边的土著贸易，一边开始物色安身之地。

三个月之前，瞿赖三找到了那一段最窄的陆地。那里既不属于三佛齐，也不属于真蜡和缅甸，那里的土著看起来生活更加原始，于是，瞿赖三开始尝试以物质换取土地。作为华西营建公司的大股东，瞿家峒的实力如今已经非同小可，瞿赖三的金钱攻势不断地奏效，以物质换土地进行得空前顺利。如今的瞿赖三，差不多已经要占据横跨东西海岸的整块地盘了。

瞿赖三也就是宋三，与陈亮的联系一直很紧密，陈亮觉得瞿赖三这人还很能张罗，这么快就能在那边立住脚跟并还占了地盘，委实令人欣慰。茅耿要开辟收购天竺虫胶的新渠道，在陈亮看来，通过瞿赖三所占的地盘走捷径，看来是最佳的选择。

“尧章兄，宋三那边，万事俱备，走近路去天竺收购虫胶，看起来随时都能实现。这条路无论如何都要打通，不过，宋三手底下人手上有些不足，林贵那些人，也不必都挤在你这下龙湾，调一些人去宋三那边，岂不是好！打通这条路，到天竺收购虫胶，嗯，还能收购棉花一应货物，搞得好还可以互通贸易往来。我敢保证，去了那边，有他们大发其财的机会。”