吴承恩出去之后，徐璠很快便进来了，身边还跟着一个年轻人。｛中文.

那年轻人身着白色暗纹道袍，头戴一字巾，长发挽了个道髻，顶上白玉小冠，行走间身体若一，颇有些仙风道骨的味道。

徐元佐一眼看到这年轻道士，就知道此人定是练过太极的。整个人松静浮空，仿佛走在一个大圆球里，即便是瞎子都能看出他的飘逸。虽然年纪小，来头却必然不小，否则也不用徐璠出去迎接了。

年轻道士进了偏厅，朝座上徐阶、张天复行了礼，又朝张元忭、徐元佐欠了欠身：“小道李腾，字同风，见过诸位先生，君子。”

徐阶请李腾坐了，对张元忭和徐元佐道：“这位是麓石公弟子。”

两人起身回礼，那李道士微微一笑，神色坦然。

徐元佐暗道：李春芳的弟子怎么是个出家人？此时跑来浙江，又是何意？

“抱歉得很，一时贪玩，教诸位久等了。”李腾笑道：“不过鉴湖名声天下，不去一趟实在心中发痒。对了，汝忠呢？”

徐元佐暗笑：吴承恩要是有孙子，年纪都得比你大吧？说得好像同辈朋友一般。

徐阶道：“我请他先去休息了，晚些再请教。”

李腾呵呵笑道：“少湖公是嫌他学问不足吧。”

徐阶不以为然，道：“此事麓石公该当明白。”

短短几句话里，信息量却是颇大。

徐元佐已经明白过来：吴承恩其实是李春芳推荐过来的，但是徐阶早就打定了主意接而不纳，人是留下了，却转给了徐元佐当幕僚。若是吴承恩拂袖而去，他也已经给了李春芳面子。

到了徐阶、李春芳这样的当国高位，就算有求于人，也决不至于落下口实，所以非但李春芳的弟子说不了什么，就怕李春芳本人在此。也说不出什么。

这真是一招绝妙的推云手！

说是我的嘉宾要来，原来是发配啊！不过这回也算是我捡漏了！

徐元佐心中暗笑。

李腾不再纠结吴承恩的事，道：“此来还有一事要与少湖公商议。”众人都屏息静听。只听李道士道：“家师已经几次上疏乞骸骨。致仕归籍之后怕闲得无聊，却想与少湖公一道做些笔墨游戏之事。”

徐阶微微笑道：“圣天子怎肯放人？”

徐元佐眉头也皱了起来：李春芳请求致仕很正常。因为高拱要复出入阁了。不过按照历史来说，李春芳是隆庆五年方才致仕，现在才是隆庆三年。而这李道士又说得言之凿凿，已经在为李春芳铺后路了。

“家师一心要走，圣天子也会体谅的。”李腾道。

徐元佐突然出声道：“请恕在下无状。不过麓石公还少两年。”

徐阶望向徐元佐，目光沉稳，这已经是他表示疑惑最为明显的态度了。

李腾却是一脸惊诧，望向徐元佐：“这位是……”

“在下徐元佐，字敬琏。”徐元佐报了家门：“麓石公当国之数还少两年，如何能就此脱身。”他把话说得更加明白了些。

徐阶端起茶盏抿了一口，没有说话。

张元忭却先忍不住了：“敬琏所言……”

“冥冥中自有天意。”徐元佐笑道：“麓石公状元及第，位居当国，岂是无根？”

李腾突然笑道：“敬琏兄倒是比我还像个摇铃卖卦的游方道士呢。”

徐元佐笑了笑，知道自己已经得手了。

张元忭还没有反映过来。茫然地看了看徐元佐，又看了看李腾。

李腾静坐片刻，见没人开口说话，一个个都像是泥菩萨入定一般，只得叹声道：“高新郑要回京师了，有人在为他造势，财力惊人。”

徐元佐暗道：邵芳果然还是去投资了高拱，可怜啊。

“即便高新郑起复，麓石的首辅之位还是稳稳当当的。”徐阶道。

世人都道做官好，恨不得紫蟒玉带。官居极品。然而真正走到了仕宦顶峰的人，想的更多的却是如何功名始终，全身而退。因为到了这时节，就算是你想走。也未必能走了。

李春芳最早萌生退意时，正是徐阶高拱相争之际。他被视作徐党，被御史齐康弹劾“与徐阶狼狈为奸，作乱朝政”。按照惯例，阁臣被弹劾之后必然是要求去的，李春芳本人的权力欲也不很大。便连上两疏求去，结果却是没有走成。

隆庆帝是个脑子十分清楚的昏君。他知道徐阶高拱一走，没有大将坐镇朝堂，必然会生出许多乱子，严重影响自己的内宫生活，自然不会放李春芳离去。

当时不放，如今高拱要回来了，就更不能放了。

虽然隆庆帝与高拱这位老师情谊极重，但如果高拱一回来，他就放走了李春芳，那么高党气焰必将高涨，不利于朝廷均势。隆庆虽然不认为自己是个明君，但也知道朝堂上最重要的两字就是“均势”，任何一家独大，都会惹出乱子。

“而且新郑公也不肯让麓石公走，否则岂不是显得自己没有气量，要大肆清洗政敌了么？”徐元佐对李腾道。

李腾突然仰天长叹，道：“然而恩师今年已经发了两次血疾了！”

“那是因为服丹的问题吧。”徐元佐半开玩笑道。

都说嘉靖帝好道，其实不如说是好丹。诚如后人所知的，金丹里面有很多重金属，是十分可怕的东西，服丹等于服毒。爱好炼丹服食的嘉靖帝，因为数十年地长期服毒，所以在六十岁上就英年早逝了。

上有所好，下必从焉。嘉靖朝