那小将士神色黯然片刻，开口说道：“我叫马武，家里没人了。”

顿了顿，开口补充道：“五年前北匈奴南下作乱，我家里人都被杀了。我那时年纪小，在山上贪玩儿，方捡了一条性命。后来下山时发现整个村子都被一把火烧了，族人死的死，被掠走的被掠走，什么都没了。我想为爹娘族人报仇，便一路乞讨来西北参军。结果他们都认为我年纪小，不肯收我。后来还是庄将军见我可怜，才收了我做亲兵的。所以我感激庄将军，他是个大好人。”

马武说到这里，吸了吸鼻子，神色要哭不哭的，向君少优道：“公子也是好人。”

君少优看得难受，开口说道：“抱歉，不该提起你的伤心事。“

马武摇了摇头表示自己并不在意，却没在开口。

君少优草草吃过早饭，去马棚遣出自己的追云，扳鞍上马，一路颠颠的前往城外灾民们聚集的破庙——如今已被修缮的完好，且更适合人日常居住了。

君少优刚刚临近破庙，便瞧见一伙儿小孩子正在庙前的空旷场地上玩雪放爆竹。庙门口也是吵吵嚷嚷的，一群大人驾着梯子登高爬上的，正在换桃符，贴春联。年景味儿十足。

君少优站在下面看了一会儿，见大家都是其乐融融的模样，只觉得自己也跟着乐呵起来了。

便迎上前笑问道：“这时节才换桃符，该不会早饭都没吃罢？”

按照旧例规矩，这早饭可是在刷新门脸之后，寓意新年新气象。

那里正冷不防听见这么一声问候，连忙回头，却见是恩人缓步上阶。立刻三步并作两步走至跟前行礼问安，周围的大人小孩儿也围过来见礼。里正有些赧然说道：“昨夜守岁，大伙儿很长时间都没这么闹腾过了，一时有些乏累，今儿一早才起。”

顿了顿，又说道：“恩公倒是起来的很早，可吃过早饭了？”

君少优颔首答应着，开口提点道：“营中还有昨夜剩下的汤中牢丸，将士们基本吃过了，下剩的是留给你们的。”

灾民们闻言，又是一番感恩戴德。

君少优一大早起出城找来这里，自然是有正经事情和里正商议。这会儿和一应人等寒暄已毕，便把意思同里正说了一说。里正闻言，立刻将君少优让到里面禅房处，虽不甚优雅，但胜在干净整洁，静谧无人。倒是个可以静下心来谈事情的去处。

两人面对面跪坐，君少优开门见山的说道：“如今是正月里，习俗上是不兴动土动工的。只是我觉得，这大好晨光就这么辜负实在可惜，便想着将灾民中八岁到十八岁的青少年聚集在一起，教他们读书识字。不求他们能科举仕途，只要身有一技之长，能写写算算，将来给东家做个账房掌柜的也好。这只是我的一些浅见，老人家要是觉得可行，不妨同族人商议商议，尽快给我个答复？”

里正万万没想到君少优竟会提出这个建议，不由得欣喜若狂，连连点头道：“恩公高义，我等自然知晓。说句掏心窝子的话，咱们这些个穷苦百姓，若不是恩公一路照顾，早就横尸野外。如今能吃饱穿暖，有地方住已然幸运至极，哪曾想过还能有这等读书识字的福分。根本不必同他们商议，我们自然是再无不可的。只是又要劳累的恩公不省心，我等十分过意不去。唯有给恩公磕几个响头，成日求神拜佛保佑恩公能安康顺遂。”

言毕，不等君少优反应，立刻转身出去，呼喝着众多灾民进来给君少优叩头。

君少优连忙起身将众人扶起，开口说道：“我奉陛下之命前来西北安置灾民，此番举措，不过是奉旨行事，略尽绵薄之力。尔等若要感谢，当感谢皇恩浩荡。感谢陛下宽宥仁厚，体恤万民才是。”

众多灾民闻言，立刻面朝京城的方向跪拜连连，口内山呼万岁。三拜九叩之后，又转身向君少优道：“圣上天恩，我等自然铭记在心。可恩公对我们的大恩大德，我们也不能忘怀。”

说完，又是连连叩头。

君少优摇头苦笑，再次将人扶起，说道：“尔等切莫如此。教习大家读书，于我不过是举手之劳。尔等这般行事，反叫我不好意思了。”

见君少优依旧如此谦逊平和，半点儿没有矜功自伐的骄奢之气，众多灾民不免被感动的老泪纵横。他们都是最底层的穷苦百姓，纵使丰年也要遭受地主官吏的盘剥压迫，哪里见过君少优这等热心肠对他们好的人。这些个庸庸碌碌一辈子只图温饱的劳苦大众，兴许他们一辈子都说不出什么叫国家大义，什么叫士为知己者死。不过此时此刻受了君少优千般恩惠，诸多灾民热血沸腾，也恨不得为其出生入死，才能报答恩公的恩情。

君少优见状，微微一笑，又多说几句劝开了一时颇为激动的灾民们。只留了里正在禅房里头，依旧商议着教人读书之事。

君少优提出这个建议，其实也有私心在里头。若论身份势力，他不过是国公府一介庶子，手中并无人脉。然而他胸怀远大，总有一日会回归庙堂。他想要做的事情很多，而那些事情并不是他孤军奋战就能成功的。他总要培养一些班底。

而这些灾民乃穷苦出身，身后也无背景牵扯，更有不少孩子在荒年时候没了爹娘兄弟，孤苦伶仃。君少优此时对众人施以援手，不