唐子禾的神情闪过短暂的怔忪。

“家”这个字眼，多少年没有听过了？

出生不知名姓，被白莲教收养，跟随教中长老在天津行医普世，曾经她以为白莲教就是她的家，后来她发现自己错了，白莲教并未将她当成家人，而是一个日渐坐大的对手，只有深深的防范和忌惮，并无一丝温情。

这些年走南闯北，杀过官，造过反，声势极盛之时，数万豪杰甘心供她驱使，三省之地任她驰骋纵横，可她，还是缺少一个家。

“家……你愿意给我一个家？”唐子禾喃喃低语，泪水如珍珠落盘。

“寻常贫苦百姓都能有一个窝棚，你为什么不能有个家？”秦堪笑，笑容里仿佛有股淡淡的青草香味，令人心绪平静。

唐子禾垂头，悄悄抹去了泪，寂然许久，忽然噗嗤一笑，再抬头时，眼角已不见泪光，目光却有几分狡黠。

“我却听说，有男人的屋子才叫家呢……秦公爷要不要给小女子的屋子里再塞进一个男人？”

秦堪急忙拱手：“在下绝不推辞，并且毛遂自荐……”

唐子禾大笑，银铃般的笑声倾洒在护城河上，河面粼粼波光仿佛也在轻快起舞。

“接下来你打算留在京师还是继续漂泊？”

唐子禾笑道：“应该会离开京师吧，我对这里太陌生了，若非当初你身陷绝境，我真不会来这里。如今你困境已解，政敌已除，我自然要走了。”

秦堪低沉地道：“你……不能留下么？”

唐子禾深深注视着他，道：“秦堪，你知我是什么人，我此生注定只是无根浮萍，安逸的日子不适合我。”

秦堪黯然叹息不语。

她终究不是能够安定下来的人，曾经有过辉煌，亦有着解不开的心结，余生怎能坦坦然然守着一幢房子和一个男人安静度过？

见秦堪失落的模样。唐子禾心中感动。展颜强笑道：“若有一日，你再陷决定，或者……”

“或者什么？”

唐子禾望定他，缓缓道：“或者有朝一日。皇帝不再信任你。欲置你于死地。我会再回来的，大好江山，有德者居之。它不一定非得姓朱，也可以姓……”

“打住！”秦堪打断了她的话，额头不自觉冒了一层冷汗，呆怔半晌方才恢复正常，指着她苦笑道：“你果真是个妖女，自己造反还不够，还想拉我下水，这话今日当我没听过，以后再莫提起。”

唐子禾笑得很洒脱：“秦公爷官儿当得越大，胆子怎地越小了？”

站起身拍了拍身后的尘土，唐子禾转身目注秦堪，深深道：“明日我便离京了，想回天津去看看，临别在即，你……有什么话对我说吗？”

“有。”

“你说。”

秦堪看着浑浊翻腾的护城河，凭栏远眺状，目光幽长而深远。

“多谢你帮我把夫人的肚子弄大了……”

“公爷，天津东港本月又有四艘两千料巨舰下水了。”严嵩端正地坐在秦堪面前，脸上止不住的欣悦之色。

秦堪翘着腿，一副悠然状：“眼下我天津水师两千料以上的战舰已有十艘了，后面下水的船舰全部造成载货的商船吧，十几艘大商船再配上十艘护卫战舰，这支舰队足可纵横天下了。”

“是……”严嵩拱了拱手，脸上却露出难色：“可是公爷，天津东港……没银子了呀。”

秦堪一楞：“没银子了？”

“辽东的木料钱，运途中的人力钱，天津东港两千造船工匠的工钱，还有近万名征调民夫的一日两餐等等……”严嵩说完抬头看着秦堪：“总之，天津没钱了。”

秦堪沉思半晌，道：“这个不难，当初刘瑾伏诛之后，从他家库房搜出贪墨脏银数以千万巨，这笔银子让国库大发了一笔，不过那时我留了个心眼，密令锦衣卫背着刑部，大理寺和都察院官员，从抄没的家产中截留了四百万两，秘密充入内库，作为将来应急之用，如今看来，这笔银子到了该用的时候，明日我便禀奏陛下，请他从内库中拨银二百万两予天津，惟中你且安心去天津操持一切，银子的事我来办。”

严嵩顿时满脸崇敬地看着秦堪：“公爷未雨绸缪，庙算无遗，下官钦佩五地。”

秦堪浑不在意地摇摇头：“没你说的那么夸张，就算我不留这条后路，天津也缺不了银子，朝堂里的脏官太多了，随便找个人抄一抄他的家底，绝对抵得上国库半年所入。”

…………

银子的事解决了，严嵩又提起了第二件事。

“日本两位使者大内氏和细川氏几番求见公爷而不得，于是将拜帖投到了下官门下，请下官帮忙引见，公爷若不想见他们，下官径自回绝了他们便是。”

秦堪笑道：“这两个日本人倒是颇会钻营，想必他们也跟你说过见我的目的了吧？”

“是，他们想求公爷收回成命，不要向日本派兵……”

秦堪不轻不重哼了一声，道：“向日本派兵可不是我大明主动的，而是日本皇室正式向我大明朝廷递交了国书，此事求我有什么用？”

严嵩看着秦堪，疑惑地道：“公爷向日本派兵入驻皇宫，下官不解，公爷此举有何意图？”

秦堪缓缓道：“日本，貌似恭谦。实则豺狼之国也，向日本派兵是我的布局，二十年甚至五十年之内，我要让日本只顾内斗，没有喘息之机。”

严嵩愈发疑惑：“只派区区五百兵，难道能达到这个目的？”