里隐隐约约的那份期待到底是什么。

她见过不少文人雅士，却没有一个令她有如师长般的尊敬，又有如情人般的动心。

酒酣耳热，干柴烈火，孤男寡女，烟花之地。这一番表露心意之后，怎么可能不发生关系。

于是二人便经常相会。一个老当益壮，一个正值妙龄。

闻人木情事之后，信誓旦旦地说要替赵玉蕾赎身，纳她为妾，让赵玉蕾等他。

赵玉蕾信以为真，于是一等便是大半年。

这大半年中，闻人木来凌云阁的次数却是越来越少。

赵玉蕾没看出男人是在躲避她的心思，反而信了闻人木国事繁忙，家事难处的借口。直到最近，才渐渐开始有了其他的想法。在想闻人木是不是刻意躲着她，拖着她，后悔说了那句纳她为妾的那句话。

——

“姑娘不能一直这么等下去，青春也没了，时光也耗了。”芮深乘机说，“不能总是这么坐以待毙，应该主动给那个人施加些压力。”

“这……”赵玉蕾皱眉，谈何容易呢。

闻人木是辅政之能臣，而她只是烟花之女子。二人地位悬殊，况且她这边没有半点筹码，谈何主动，谈何施加压力呢？

“如果姑娘有此打算的话，在下愿意帮姑娘赎身。”芮深见她眉头紧锁，知道她微微被说动了，于是急忙献策，“若是闻人木得知另有人钟意于姑娘，说不定会赶在这个人替姑娘付赎金之前，赎了姑娘。这样一来，不就是主动了吗？”

赵玉蕾听着，细细琢磨着。

她势单力薄的一个弱女子，根本无法逼闻人木就范，而现在居然有一个人主动提出了要帮她，她没有道理不去利用一下。

“只是小女子不明白，为何公子能对小女子如此上心，不图回报？”对于凭空出现的这么一个冤大头，赵玉蕾还不敢全信。

芮深搬出早与云霁套好了的说辞，“说是不图回报，姑娘真是高看在下了。”

“在下仰慕姑娘已久，但姑娘却不为所动，所以在下只能出这个下下之策。”

“如果闻先生不赶在在下之前，替姑娘赎身的话……这流言已经放出去了。届时木已成舟，姑娘恐怕不接受在下的赎身也是不行了。”

“你居然这般……”赵玉蕾方才还笑着的脸色，突然便不悦了起来，“我以为你是帮我，想不到你竟然是想在我身上讨一个便宜！”

她被闻人木捧了几年，不接他客，自然生出些小姐脾气。虽然是青楼女子，却也珍惜名节，只卖艺不卖身。没想到这次来的这个客人，表面上一副为她着想的面孔，暗地里却是要败坏她的名声，令她没有退路，只能从良于他。

如此卑鄙而又阴险的计策，实在是令人作呕。

芮深心里暗骂云霁出的什么鬼主意。说让他扮演深情款款的有情郎，作君子之姿，却又要作小人之态，扮演一副要占她便宜的垂涎样子，说什么图不图的。

他心里埋怨着，脸上却还是得挂出讨好又深情的笑容，“在下错了，在下不是，不小心把心里那些龌龊心思说出来了，真是该打，该打。”

他装模作样地在自己脸上打了两巴掌，“若是姑娘不愿让在下赎身，也可以反悔就是。在下不会为难姑娘。在下对姑娘的爱意，只要放在心里便好。”

赵玉蕾看着芮深的眼神，又从愠色转为了怀疑。

芮深见状，急忙又在脸上拍了几巴掌。这次拍得比前两巴掌更实在，除了啪啪作响之外，还在脸上留下五个手指印，“我不该轻薄了姑娘，若姑娘不解气，干脆打死我算了。”

“客官，快停手，停手。”赵玉蕾急忙阻止，“我不是责怪你……”

——

看着芮深这样诚恳地表态，又听着芮深就这么承认了自己的心思，她本来还有些怀疑的，现在却又有些相信了。

这人既深情，又有点小打算，虽然深情令人生疑，但那些小打算却颇为真实……

既然这个人的心意不假，来意也明确，说好了要来帮忙……不妨……

利用一下？

反正她已经走投无路了，不用这个法子逼一逼闻人木，就这么被耽误了，她实在是有些不甘心。无论这人今后的打算如何，既然现在是想帮她的，不妨死马当做活马医，试一试再说吧。

芮深见赵玉蕾的眼神晃动了一下，便觉得这件事应该是成了。

果然，赵玉蕾的语气软了下来，还问他那半边脸疼不疼，最后点了点头，算是同意了。

——

云霁懒洋洋地靠在软榻上，看到芮深半边脸上还微微有些红，忍不住直起身子，伸手摸了摸他的脸，取笑他，“情圣居然被打了，真是太委屈了。”

“不是被打，是我自己打的。”芮深觉得挨得这些自己打自己的巴掌，本事可以避免的，都赖季云的鬼主意。

于是他忍不住问道：“我就不明白了，坦然说一心爱慕她，要为她帮忙，演一出戏，难道不好吗？为何中间一定要加一段对她有所图的说辞？”

云霁的手在他的脸上轻轻揉了几下，解释道：“人嘛……就是这么多疑，你若对她情深不倦，她反而觉得你撒谎。你若带点自私自利，她反而会相信。没有萍水相逢的情谊，也没有天上掉下来的馅饼。”

操纵人心之术便是如此，要装成一个对对方有利的人，却又不能装成一个一心奉献，只利人不利己的人。

太过完美的人，令人不可信。<