乾也觉得有些麻烦，虽然这些天他已经在开始学认字了，但一蹴而就是不可能的。他想了个法子，过去把隔壁刚回来办事儿的大学生给请了过来。

那大学生就在g市的师范大学读书，戴个眼镜斯斯文文的，为人腼腆却热心，知道李绮橙不方便，满口答应下来了。

于是李绮橙和马方乾的交流以间接的方式展开。

一番沟通下来，马方乾得知了她有和他一起合资办养猪场的想法。马方乾听后，表情沮丧：“我二舅前几天开货车把人给撞了，责任在他身上，现在那人还在医院躺着，我把钱都借出去了很大部分，橙子，我……”

李绮橙抓住他的手腕，表示没关系，随即又在手机上打出几个字。

那大学生告诉马方乾：“李姐说没关系，她这里还有钱，足够了。”

“橙子……”马方乾不知道该说些什么，那张憨厚老实的脸上泛起了感激的红晕。但他很快就清醒过来。

这算什么？橙子的钱，他能心安理得地用么？

李绮橙猜到他的心思，便告诉他，她这不是把钱借给他，而是自己也想参与进来。现在行业竞争虽然大，但曹家村这个片区还真没有一个像样的养猪场，都是农民自家养几头猪赚个小本生意。她之前来的时候就观察了一下，大河村前面的工业园区正好有一个食品加工厂，她不知道销售渠道会有多少，但至少得拼一拼。

加上马方乾选的地址也好，稍加修饰，说不定真的能闯出一片天地来。

马方乾思来想去，最后选了个折中的办法，“你过几天再来，我们仔细商量一下。我这两个月准备工作都是做足了的，技术员也联系到两三个，我不认识字，这些天也在努力认字，你来的话，那可真是帮了大忙。”

李绮橙点点头。

她看着马方乾，那张脸上重新燃起了希望。同时，她的内心也有了期待。这些天脑海里一直在琢磨这件事，既然有这个条件，何不赌一把，拼一拼呢？

人往高处走，哪怕她是个哑巴，也有这个动力。李绮橙站在这个农家小院里，这么多年来第一次在心里燃了一把火。

那把火，把她的脸熏得红通通的；她看向马方乾，弯起唇角。

马方乾脸更红，不好意思地笑了。

大学生见到这副场景，打过招呼就离开，马方乾给了他一包烟，他笑着拒绝。

之后，马方乾留李绮橙吃饭，并说：“我妈回娘家去了，你要是今晚回不去的话……可以住我妈的房间。”

说完，他挠挠头，“我不是那个意思……”

李绮橙写了两个字给他看。马方乾尴尬道：“哦哦，我都忘了西瓜还在家呢。”

提起西瓜，马方乾就想到席晔。他的脸色垮下来，之后面色焦急地问李绮橙：“橙子，那个男人没有欺负你吧？”

李绮橙收敛起笑容，摇摇头。

“你要是不愿意跟他，就来我这边。我还是那句话，这里永远都为你敞开。那个男人就是个花花肠子，我一眼就能看出来。”说着，马方乾挥了挥拳头。

这个举动把李绮橙惹笑了。她想，席晔那男人是不是花花肠子她不知道，他总是做下流举动这点的确让她很惊讶。

跟饿了几百年没吃过一顿饱饭似的。

***

李绮橙在曹家村没呆多久，就买票回去了。

回到城里后，她坐公交去了之前的公寓。西瓜四五点就放学，现在有专门的司机接送，她很放心。

席晔的小公寓是电梯房，四周都是亮锃锃的，她坐上电梯，偶然间却遇到上次来平安巷说谎自己是推销员那个男人。

郭子衿见到她，也是吃了一惊。

她撇过脸，对他印象不好，就没和他打招呼；电梯里就俩人，显得颇为尴尬。郭子衿本来就是接到席晔电话才过来这边的，如今见到李绮橙，心想人家根本就没没跑，也不知道席晔着急个什么劲儿。

下了电梯后，李绮橙先走出去，他则在出了电梯后，立刻给席晔回了个电话。

这次却打不通了。

郭子衿念念叨叨地，只好给他发了个短信。

他想了想，既然正主儿都回来了，自己也不用多事，于是便乘电梯又返回去了。

……

入夜，月亮如通透的玉盘躲在对面席氏的办公大楼上，底下车流繁华，那条流经g市的江，浮起了莹莹灯光。西瓜洗好澡，做完作业就睡觉了。

李绮橙在卧室忙活着，正收拾着她和西瓜的衣物，客厅的大门却被人打开了。

她听到声响，手上的动作稍稍滞了几秒，在听到脚步声后，又继续折衣物。

席晔扯下领带，脚步微跛，脸上还带了点淤青。走进李绮橙的卧室后，见到她在收拾衣服，倒是没多余的表情。

他走到衣柜前，自顾自地脱下衬衣。李绮橙往他的方向瞥了一眼，顿时被吓住——青一块紫一块的伤痕如蜈蚣般爬满了他的整个背部。

席晔从柜子里取出一件衣服，正要穿上，却感觉到后背被一个略微冰凉的东西给碰了一下。他转过头，嗤笑一声：“今天又去见那个乡下男人了？”

李绮橙如闪电般收回手，视线却胶在他的背部，不肯离开。

她趁他还没穿好衣服，赶紧走出了房间。下面有药店，她这几天出去散步的时候见过的。

待她走后，席晔悄声走进西瓜的房间。孩子早就睡着，双手握成拳，睡得四仰八叉，被子也踢到一边。他在