到我们省，煤炭流通速度增强，等于未来天然气、电力、焦化、金属锻造这些行业都会更上一层楼。我叔说眼馋，其实也就是叹惋个人能力有限而已。”

孟时平手中杯子转了两圈，注视姜尚尧良久，点头说了一个“好”字。接着转向区德，拍拍老友肩膀，“听见没有，你侄儿都说将来大有发展机会，急什么？难不成还一口给你吃成个胖子？”

这句话俨如定心丸，区德与袁局相顾一视，两人喜形于色，区德咧嘴问：“那我们再干一个？”

“你这酒葫芦！”

姜尚尧暗自舒口长气，知道这是过关了。他给桌上人轮番斟满酒，再坐下不由突然想起庆娣在电脑前，搜索出页面给他看时那抬头的一笑。

席上其实都不是好酒之人，谈完正事不过是聊些官场轶闻。姜尚尧深知分寸进退，偶露峥嵘之后即刻收敛了心神，谨言慎行。

欢宴终散，大堂前司机等候已久，三人送孟时平上车。

该说的早在酒桌上倾斟完毕，大庭广众之下，孟时平只作老友相聚一般与袁局和区德一一握手道别，到了姜尚尧，格外多说了句，“有机会到京里，别忘了孟叔，来家里坐坐。”

“一定上门拜候孟叔。”姜尚尧恭敬说。

孟时平正准备上车，身后突然有人喊了声：“孟叔叔？”

回眼望去，喊他那人穿了套黑色及膝的毛呢裙，披着质感极好的格子围巾，手上搭了件大衣。端庄秀丽，不是老翟家的孩子是谁？

“小智？怎么在这？”

“今天平安夜啊，朋友约了在上面唱k。孟叔叔，我还要问你怎么会在这。好啊，你回原州我爸居然不知道！”

“你爸那个顺风耳还会有他不知道的事？约好了明天见面。”孟时平呵呵一笑。“小智，你就不怕我又把你爸灌醉了，三天下不了地？”

听两人说话私密，区德与袁局都后退了尺许，姜尚尧初时心中已是一悸，更加退多两步。

“既然明天见那我不打扰你了，孟叔叔。”那女人嘴上带着笑，目光扫过孟时平的朋友，停在姜尚尧身上时，笑意微凝，“姜尚尧？”

姜尚尧之前心神巨震，此时反而镇静如常。伸头缩颈都是一刀，他索性微笑着上前一步：“翟医生。”

其他人颇有些诧异，孟时平问：“你们认识？”

姜尚尧点头不语，翟智瞟他一眼，笑嘻嘻望向孟时平，“我的病人啊。孟叔叔，我先走了，明天你可不许失约。”

她招手走了几步，又回头来正好撞上姜尚尧的视线，翟智嘴角挑起，笑意意味深长，令姜尚尧刚平静的心绪又翻起巨浪来。

送走袁局后，德叔长长舒了一口气，转身拍拍姜尚尧后背，“今年，算是告一段落了。”

姜尚尧随同德叔一起回酒店房间，德叔说道：“不用陪我这个老头子了，想去哪儿玩自己只管去。”

“德叔，我没哪儿想去的。年底了，酒店环境清静，正好静静心。”

“大小伙子，和我这半百老头子差不多的心性。”德叔也不知是赞是弹，说完忽然想起什么，“刚才袁局说，省纪委翟书记和孟局是党校同届好友，那翟医生的父亲……”

姜尚尧闻言苦笑，“德叔，我真不知道。翟医生是冶家山监狱认识的，是狱医。说真的，我刚才被她吓出一身冷汗，要是当着这么多人喊一声我的监狱号，或者说起冶家山监狱，那我真给您老丢大脸了。她要是纪委书记的女公子，不可能跑去冶家山监狱工作吧。”

德叔若有所思，默然点头。

又聊了一会家常，服侍德叔睡下后，姜尚尧进了隔壁房间和随行的兄弟摸了两圈麻将。

若说他多年前还有些少年人的傲气，这些年的监狱生活也早把棱角磨砺圆滑。无论在矿山，还是货运公司，和粗人在一起自然是浑话不绝于口；而权贵结交，那又另外一副面貌。游走两极，变色龙的伎俩已成本能。

只有在家人和庆娣面前，才剥肉见骨，还复本质。

回到自己房间后，他站窗口燃起烟，再次揣摩席宴中的细节和众多言外之音。他深知自己的短处，学问与见识太少，唯有靠勤勉与认真弥补。偶一得闲，也是与庆娣一起，。想起庆娣，他拿起手机，一看已是接近十二点，又再放下。

洗了澡出来，房间电话刚巧响起。姜尚尧尚在疑惑庆娣怎么不打他手机，接来一听，却是个陌生的女声。“喂？”

他直接想说“不需要房间服务。”那边的女人已经先一步问：“姜尚尧？”

姜尚尧顿时蹙紧眉头，记起来是翟医生。不知对方来意，他沉默稍倾，问道：“我是，你哪位？”

那边像是被他打击到了，翟智微微吸了口气，许久不说话。

姜尚尧再问：“您哪位？”

“我是翟智。”

“翟医生？对不起，电话声音有些不一样，一时没听出来。”

“我还以为你会第一时间先感谢我。刚才大堂里我也算反应敏捷，没落了大家面子。”

姜尚尧嘴角浮起一丝笑，“这个当然是要感谢的。”

“那就下来坐坐吧，二楼酒吧。我有点喝多了，正好想找人聊天。”

姜尚尧未曾思考去与不去的问题，对方已经放下电话。他不由一叹，心想几年不见，翟医生还是这种雷厉风行的作风。

龙城国际二楼酒吧装修得美国乡村风格十足，翟智坐在橡木吧台前，正好迎着门口。