吾，一会儿说是路人甲乙丙丁亲自所见，当日有人使了五大镖局的功夫，夺走了秘籍，一会儿说五大镖局如此向朝廷邀功，必有隐秘。甚至还有人说某某某处有个颇有些本事的算命瞎子，掐指一算，就是五大镖局的朱总镖头改头换面，去夺了那本经书。

苏竞云喝了口茶，也就当个笑话听听，她云游四方，见过小桥流水，见过大漠孤烟，算得上人之共性的，就是八卦二字。京城有个老张头，洛阳说不定就有个小张头，江南大漠再来个大张头，二张头，反正就是有人爱说，有人爱听，还有好奇宝宝，爱问。

“掌柜的，听你的伙计说，你这同福客栈和五大镖局有些关系，那有啥□□消息，给我们哥儿几个说一说？”

掌柜抬起眼皮笑了笑：“都是手下的人胡说八道的。”

那几个汉子不依不挠，又问道：“那你这同福客栈在北市开了这么多年，都没些私藏的趣闻给说说？”

老板弯腰拿了火钳，去拨脚边火盆里的碳，没烧的碳被拨到火里，烧得哔啵作响，老板蹲在地上，有些看不清表情。

“私藏的趣闻，也没有。”

“掌柜的，你这人可忒没意思。”

北市鱼龙混杂，在这里开了这么多年客栈的老板会这么沉默寡言，也是少见。几个汉字扫了兴，又各自说开了来，有人说当时轩辕冢里出现了一个蝠面人，来去如梭，神似妖魔，五指留着寸长的黑指甲，令人胆寒。

但凡这种事，总爱冒出个妖魔鬼怪，周围人一阵哄笑，却听一边“啊——”的一声，接着是破口大骂声。

“你这人没长眼睛啊，捡着碳往地上扔？”

原来却是老板添碳的时候，手一抖，把一块烧红的碳掉在了路过一人的脚面上，还好此时穿的布鞋都厚实，饶是如此，那人也被烫得嗷嗷叫，火爆脾气一上来，抡起拳头就要救人。

那原本几个吹牛的江湖汉子见状，忙起来说情，说着天冷了，人也不利索，掌柜的陪个道歉，就算了。

掌柜赔了个道歉，又拿了银子请那人买双新布鞋，这事终于平息了下去。为了酬谢那几个汉子，自己去厨房温了酒，请这几个汉子喝酒。

酒端了上来，掌柜让这几个汉子自便，自己依旧笼着袖子，不声不响的坐在一边。一个汉子问：“掌柜的，这还没入冬呢，这么怕冷，冬天怎么过啊？”

掌柜说：“就是今年特别冷。”

那汉子说：“是啊，今年特别冷，我看啊，就是老天也知道秋后那些人的冤屈，故意这么早早的降雪，天有异象，必是冤屈啊！”

掌柜摇头：“我看不止。”

汉子问：“怎么说？”

掌柜说：“下午还是很暖和的，一转眼，天就变了。”

汉子说：“就是这样嘛，俗语说的啊，六月天，孩儿脸，说变就变。又有六月飞雪一说，我看啊，就是这冤屈。”

掌柜的脸突然有些发白：“我估摸着，下午的时候，正洪镖局那趟镖，就要过葫芦庄了了。”

汉子一怔，问：“是三十年前那个葫芦庄？”

掌柜说：“其实五大镖局的人和我也并不是不相识。我有个远房表弟在里面做事，我听说他们要走趟镖，是要经过葫芦庄的，便去镖局，想劝他们别走那条路，结果押镖的镖师，没一人听进我的话，那里，可真的是有鬼怪的啊——”

掌柜脸上闪现出恐惧的神情，那几个汉子本来只当是传闻听听，一看到掌柜扭曲恐惧的脸，顿时也吓了一声冷汗。

“不仅是蝠面人……还有虎面人，熊面人……杀了一百多个人，一百多个……”

几个时辰前。

秋日的下午，阳光暖洋洋的，晒得人浑身没有力气，连马都撅撅得没了精神，蹄子踏得很是缓。

一行护镖的队伍正朝葫芦山走过去。

那行镖队总共有三十来个人，为首的是个瘦高瘦高的男人，面色蜡黄，双目微凸，正是洛阳正洪的二镖头“黄面罗刹”朱参，再后面的九人，个个高大魁梧，肌肉虬结，背后背一口九环金背大砍刀，乃是朱参手下赫赫有名的“金刀九客”。再后面的约莫有二十来人皆是褐巾缠头，是正洪镖局中最精英的镖师。

马车一共有三辆，每辆车上插了一面红色的小旗，上面书了正洪镖局三个大字。七八口大铜皮箱子齐齐整整的搁在马车上，用儿臂般粗的绳子捆了，上面还落了一明一暗两道锁。明锁乃是精钢制成，阳光一照，铮亮得晃眼。

这趟镖走的是荥阳郑氏，送的只是些茶叶之类的土特产，但荥阳郑氏是名门望族，正洪镖局派出门下最有经验的镖师，护送这趟镖。

官道的另一面是片树林，稀稀疏疏的藏不住人，路边一个破破烂烂的茶寮，老板娘拿着水烟袋坐在门口，呼呼的抽着水烟。那老板娘样貌虽是不错，皮肤却极其黝黑，身材也有些粗壮，腰间挂了大大的一个粗布口袋，里面鼓鼓囊囊塞了东西，时不时便掏些喂嘴里，看来多是烟壳肉干之类的东西。

镖队走近了，一个趟子手喊道：“老板娘，给打些酒，上几壶茶，自家吃的粮食也拿些来，牛肉最好。”

那老板娘看来了大生意，笑得合不拢嘴：“酒有哩，刚从地窖里搬出来的，沁凉沁凉的，茶有，干粮也有。”

那趟子手笑道：“那都给上些，钱算好了。”

老板娘亲自进屋搬了几坛酒，打了满满三壶茶，又提了两白布袋干粮