“总而言之，将我召回到帝都的并非皇帝陛下。陛下的看法是，这只是一场调虎离山的闹剧……‘虎’大概是抬举自己了，我这种半吊子的骑士，充其量嘛，也只是只‘猫’罢了？”

着他又自嘲地笑了笑。

“哈哈，少来了，世上哪有你这么凶恶的猫？克里斯那家伙可过，就算拔出圣剑都没把握能赢你。不过嘛，我还是不懂耶。西利亚那地方，八年前不还是和荒地一样吗？就算把你调走了，趁机掌控整座城，感觉也没啥好处啊？”

“所以，我才着急啊兄弟……肯定是有人想趁我不在，打我家女儿的主意！！”

出这话时，鲁特加的表情变得无比焦虑。

“……”

“……”

而这个结论，瞬间让场面变得冰冷了下来。史坦和卢卡都半张着嘴不出话来。

“你们怎么了？被石化了？”

“不，等等等等鲁特加……你到底是怎么得出这么个结论来的？”

“嗯……那个，鲁特加前辈，我也觉得您多虑了。听贵府千金今年才八岁吧？”

两人心翼翼地选择言辞，可脸上却都摆出了一副“什么呢这笨蛋老爹”的表情。

“不，你们不明白。这其中有非常深刻的理由。”

“嚯噢……”

“洗耳恭听。”

“我的女儿身上流淌着皇族的血统。”

“也是啊，你老婆佛洛拉那家伙，虽然性子是粗野了，好歹也算是个公主。”

“嗯，我听过关于佛洛拉前辈的传言，强大而美丽的公主骑士，据如果她还在世的话，首席骑士就不会是克里斯前辈了……啊，对不起，鲁特加前辈，失言了……”

关于鲁特加的婚约对象，已逝的‘公主骑士’佛洛拉，并不是什么秘密，同期的史坦自不用，就算是年轻的卢卡也有所耳闻。

“不，别放在心上。我想的就是，我的女儿们，她们——”

“她们？”

“她们……？”

“她们可爱得一塌糊涂啊——！！”

““……””

——没救了，完全没药救了，谁来想想办法救救他啊喂……

“因为可爱，所以就忍不住想对她们为所欲为，不惜假传圣旨……何等可恶的变态！可不是吗！？一定是这样的，想趁着我不在对我家可爱的宝贝们下手！不可原谅！光是想象一下我就控制不了自己！”

着着，鲁特加拍案而起，情绪完全失控，茶馆里的其他客人都像他投来了恐惧的目光。

“鲁特加！冷静，冷静下来！吁——！吁——！”

“简，简单来……就是鲁特加前辈，是担心家中的女儿，所以才不惜抄危险的近路吧……？”

卢卡一边流下冷汗，一边总结出了中心思想。

“不，抄近路还有其他的理由。”

鲁特加发狂得快，冷静起来倒也同样很快。

“魔龙降临，这件事当中还有什么暗藏的文章才对，要知道这事态发展得实在太突然，又太顺理成章了……法·里拉比斯山脉距离我的领地几十公里，虽然不上太远，普通赶路的话至少也有个大半天的路程，而且从西利亚出发的话，通往山脉和通往帝都的道路是背道而驰的。”

“嗯，嗯……嗯……”

史坦着头，神情木讷，似乎没有从中掌握到什么重要的内容。

“原来如此……这样啊。可这么一来的话……岂不是！”

卢卡的反应却截然不同，他已经从鲁特加的描述中看出了些什么，神色变得慌乱了起来。

“没错，那正是我所担忧的！”

鲁特加重重地了头，对卢卡表示赞同。

“啊？哈？等等，你们俩什么呢？我怎么没听懂？”

只有史坦，还是一头雾水的模样。不过这也难怪，毕竟他是属于那种完全不会思考的类型，大脑的养分全部被发丝给吸走了，所以头发才会长得像是茂盛的杂草一样兴兴向荣。

“那个……鲁特加前辈的意思是，情报流入得太快，应对的策略也准备得太及时了。鲁特加前辈离开西利亚的时候，魔龙还未出现，而他达到帝都之后，才过了一天，冒险家协会却已经和我们的骑士团组成同盟……魔龙的降临可能是看准了鲁特加前辈离开西利亚的时机，而刻意安排的……‘传之刃’的应对速度也不同寻常，仿佛事前，甚至比冒险家协会更早就得知事态一般。可这么一来的话……”

“轱辘……这么一来？”

史坦咽了咽口水，迫不及待地问道。

“我的敌人，幕后的‘黑手’，可能就在骑士团里——！”

“怎么可能！？”

“老实，米拉……克里斯……他们俩最为可疑。”

“等等鲁特加！他们可都是和我们同期的战友！你可别——”

“那个……打扰一下，请问，您是叫做鲁特加？难道是鲁特加·克鲁斯尼尔？贵族，又是领主？还有一个叫爱丽丝的女儿，对不对？”

就在俩人刚起争执的时候，隔壁桌子的一个冒险家打扮的陌生男人，突然向鲁特加搭话。

“啊……鲁特加·库鲁斯尼尔，就是我没错。爱丽丝的确是女儿的名字……请问，阁下是哪位？”

陌生的面孔，至少鲁特加在这八年里，都没有见过眼前的男人，而他却知道自己的名字，更重要的是，他居然知道自家长女的名字，这绝不会是巧合。

这不禁让鲁特加眯起了眼睛，飞快提高了警惕。身旁的史坦