这辈子也见惯了世事沧桑宦海浮沉，诸葛卧龙岂会听不出宁采臣的一番话究竟是出自真心实意，抑或是厚颜谄媚之词？

当下，垂头沉思片刻，一直给人以游戏江湖，放浪不羁感觉的诸葛卧龙开了金口，说道：

“小子，老夫我看你不像是个短命相，不如这样吧！这里有条地道直通到外面，不想死的话你就赶紧跑吧！”

“那……”

身临绝境之际，眼看着就要人头落地，突然被告知可以不用死了，宁采臣惊喜交加又不大相信自己的耳朵。\\\

宁采臣正待开口验证是否自己出现了幻听，旋即被诸葛卧龙喝止，催促说道：

“诶！那什么那呀！再不走，待会你小子就人头落地了。”

说罢，诸葛卧龙飞起一脚把还要啰嗦的宁采臣揣进黑漆漆的狭小地道口。随即，披头散发的诸葛卧龙返身扯过一块木板把地道入口挡住，跟着横躺在木板前头。

外面隐约传来来狱卒准备提人行刑的凄厉呼喝声，内心笃定的诸葛卧龙，此刻他头也不抬，扯着嗓子大喊道：

“嚷什么嚷，让不让人睡觉了？别叫了，那人早死了。”

闻听此言，一帮前来提的狱卒们即刻傻了眼，不知是谁说道：

“死了？”

“对，前两天已经被你们拉出去砍了。”

迁居到洛阳的大秦帝国朝廷风雨飘摇，名列公卿的大臣们尚且惶惶不可终日，吏治根本无从谈起清明二字。

洛阳大牢每天有多少人没头没脑地被关进来，又有多少人是莫名其妙地躲猫猫死、洗脸死、鞋带上吊，根本没个准确数字可以考据。各自捞好处的狱卒们也不晓得宁采臣是被谁私下里拉出去砍了顶缸，又或者在外面有人花钱疏通关节让他逃出生天。总而言之，今天他们是肯定杀不了这个已经不在牢中的读书人，狱卒们骂骂咧咧地走开了，准备在牢里另外再找一个替死鬼。

宁采臣一路沿着这条局促伸手不见五指，只能容纳一人匍匐前行的漆黑地道爬了许久，眼前豁然开朗，已经到了一处荒僻屋舍废墟。

关在暗无天日的牢房里这么多天，得以重见天日的宁采臣眯着眼睛适应光线变化，然后在地道出口发现了一个放置在壁龛中的灰布包袱，他打开发现包袱里有两吊半两钱，一些干粮和两个水葫芦。

看来这是身在牢狱中的诸葛卧龙替自己预备下的最后出路，日夜提防着昔日的仇家赶尽杀绝，没想到这些东西他自己没能用上，反而便宜了宁采臣这个刚认识几天的外人。所谓白首如新，倾盖如故。真要说起来，宁采臣也算是诸葛卧龙的知音，出手搭救他的性命，原因也许是诸葛卧龙在他的身上看到了自己年轻时的影子吧！

一番唏嘘感叹之后，宁采臣背上了包袱，打算踏上路途之际，忽然他又停住脚步。

这次无辜牵连进兰溪生之死一案，死无对证的宁采臣定然脱不了干系，特别是听说死掉的那个兰溪生，他的亲舅父是金华县令，宁采臣便绝了返回家乡的念头。

金华与东阳两地近在咫尺，兰家若想连锅端那是再简单不过的一件事。假如宁采臣不出现，或许对方还指望着放长线钓大鱼，暂时不会动他家中的老母病妻，如果宁采臣主动现身，那铁定了是全家死翘翘的大结局。

在监狱里蹲了好些时日，长出了一脸胡子的宁采臣举目四望，一股悲凉自怜之意油然而生，他自言自语地说道：

“东阳回不去了，这天下之大，何处是我的容身之地呀！”

一味地怨叹也解决不了现实难题，面对着茫茫前路踌躇了一会，宁采臣想起了一个不错的去处，当即欣喜地叫出声来，说道：

“对了，不如去兰若寺！”

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二十天后，淮南江家集左近，兰若寺古刹的破败庭院中，两个人在荒草陪伴之下对坐饮茶。

轻轻放下茶杯，一席黑色深衣装扮的林旭叉手说道：

“宁兄，你家中的老母和妻子，我和燕兄自会设法营救出来，你只管在此安心等候即可，另外还有一事，你请看。”

闻声，宁采臣从林旭化身的手上接过一封信笺，瞄了一眼信封上的字迹，他面露惊疑之色，说道：

“举荐信？兴汉大将军陈凉君亲启？莫不是那位占据了荆州的义军首领陈凉？”

林旭笑着拍了拍手，起身踱步说道：

“不错，宁兄你也是熟读经典的儒家子弟，想必仁者爱人的道理无需我多费唇舌了，宁兄必定素怀济世安民之愿。古语说得好，学成文武艺，货卖帝王家。而今，天下正逢大乱，群雄并起割据，大丈夫何不奋发图强，救百姓于水深火热之中。若是待得日后功成，搏个书生万户侯封妻荫子，亦是人生一大快事啊！”

林旭格外看中宁采臣，不仅是因为他有才华和良知，更重要的是这个人身具气运。

不同于陈凉那种帝王后备役的上位者资格，宁采臣的声名事迹既然能穿越无尽虚空远达另一个世界，足以证明他的存在价值非比寻常。

成功无侥幸，强者未必成功，但获得成功的一定是强者。已然抽到宁采臣这张大牌，林旭自然不会任由他今后这样随波逐流地沉沦下去，写信推荐宁采臣前往兴汉军与陈凉为伍，林旭也是出于多重考量的结果，绝非临时起意。

闻听此言，宁采臣的面色