哀求着。

「起来吧。」

长今停止叩首，神情仍是悲凄不已。

「妳曾经救了朕的性命，皇室却将妳逼＼迫至此，妳叫朕于心何忍……」停下悲叹，皇上郑重说道：「妳不愿当皇后的至密，却也不愿害了皇后，妳只想救人是吗？」

「……是。」

皇上沉默片刻，方道：「朕知道了，妳退下吧。这几日妳就留在宫中，等候朕的皇命。」

长今出了处所后，如同打完一场大仗，浑身几欲虚脱，但心底的荒芜比身体的疲惫更为难过。以前她一直以为自己早触及宫廷最为黑暗的一面，但这些权力倾轧才是第一次真正见识到，那些盘根错节的利害关系，就连据于庙堂的上＼位者也不得避免。

逃吧，逃吧！长今的内心有股呼之欲出的声音，她的双脚却还是站在宫廷的土地，深深扎了根，就算流下再多眼泪也无法洗却。

数日之后，长今总算明白当时皇上的用意，宫中开始流传皇上欲封长今为主治医官的消息，而且态势益发笃定。

首先爆发不满的是内医院。

「荒谬！真是太荒谬了！区区医女怎么可以做皇上的主治医官？更何况这么一来，就漠视了内医正跟判官了，简直太不象话了。真是的，绝对不可以让这种事发生！」暂代吴兼护接管内医院的内禁卫将，首次召开医事会议便是为了长今一事。

「听好，妳只要坚持不接受御令，其它的事我来安排，妳知道该怎么做吧？」内禁卫将对着长今发号施令，看了长今一眼后匆匆离去，留下内医院的医官和医女。

「大人请您不要过于担忧，长今这孩子明白事理，知道该怎么做的。」御医女首先出声劝慰已递升为内医正的申主簿，其它医女亦纷纷出声应和：

「是，她知道应该怎么做才对。」

「这件事绝对不能接受。」

长今垂头聆听，此刻却见内医正忽地站起身来，不发一语离去。

内医院众人面面相觑，长今急忙跟于身后。，长今双膝一跪──

「内医正大人，请您原谅我吧！老师……」

「今天皇上召见我，询问让妳来当主治医官的意见。」申必益闭上双眼，却掩饰不了语气中的颤抖：「一个不被病患所信任的大夫，没有资格做大夫，这无关身为内医正或是医女。因此一旦皇上提出意见，我也准备提出请辞──」

「我了解妳的品行，妳的医术，但是不要期望我会协助妳。我知道妳没有半点攀附权＼贵的意图，不过因为妳，我算完了。」

长今惶恐的喊着老师，自入典医监开始，便是申老师教会她医者的心态，而今她即将要做的事却是伤害自己的老师。听到内医正离开的脚步，长今一语不发跪在原处，后头忽传来重重一声咳嗽。

「既然妳的意思是这样，就该这么做。不过，不要想得到我们的支持。」递升为判官、同时也是帮助她甚多的郑云白，同样不甚谅解的看着长今。「我明确的说清楚，鱼与熊掌休想兼得。」

长今跪到两腿酸楚，才，迎面撞上的医女走过身边，却又忽转头大声道：

「妳真是这么了不起吗？妳的老师，申内医正大人跟郑判官大人是怎么栽培妳的？一定要照妳的意思走吗？妳让周围所有的人都不愉快，坚持这么做，妳想得到什么？医女也可以施行医术吗？女人也能做大事吗？是啊，我知道妳很杰出，我们在看医女们的医书的时候，妳宁愿牺牲睡眠，研读那些医官们都从来没有看过的医书。我们聊天说话的时候，妳努力擦拭汤药的碗，希望喝汤药的人不要觉得汤药太苦。可是，妳能不能安静的背着大家默默做点事情呢？妳能不能搞清楚状况，安份一点过自己该过的日子？」

长今几乎是慌张的逃离内医院，途经大殿，却又见到儒生们齐聚在殿前高呼，请求皇上收回即将颁布的皇令。

「皇上，自古以来没有医女成为主治医官，请皇上切勿动摇国家社稷。」

「请皇上收回成命……」

前也无路后也无径，长今已不知自己到底该走向何方，跌跌撞撞之间，径往不熟悉的宫廷小径闯去──

不知道到了何处，一阵琴声悠扬传入耳中。

如松风入林，却不伤拂一花一叶；如雨落碧涛，却不激掀一丝涟漪。长今慌忙的心顿时一松，愣愣站于一片荒芜中。

琴声如穿梭在崇山峻岭，偶尔缠留于竹林酒帜间，倏地行过巷弄长街，始终维持那份自得的清静。直到一曲奏毕恍然回神，长今正想一会弹琴者时，脚未踏上处所台阶即被唤住。

「长今，跟我来吧。」

听闻身后的声音，长今惊惧低下头，一颗心忐忑不已。

远远摒开随从，皇后领着长今，走往鲜有人烟的幽径。缠绕蜿蜒的藤蔓令长今时时得缩脚注意，相较下皇后却走得优雅稳健。

「妳听完方才的曲子了吗？」

没料到皇后有此一问，长今愕然半会儿才犹疑开口：「小的对琴艺之道不甚精通，但琴曲中透露出中正平和之气，令人心情舒畅，只是……」

见长今不再往下说，皇后微微一笑。「方才弹伽耶琴的人，曾让汉阳的第一琴师就此罢琴掩息；她的书法放于大殿盈柱上，会令当代书法家相形失色；？可是这个人读过的书连整座景福宫也装不下，她的才能令任何人都黯然失色，可惜她是个女子……正因她是个女子。」

皇后微微侧过