青龙江边，由青砖和石条筑成的码头上人来人往，多是下船准备交厘金赋税的人。这里的赋税归一半归朝廷所有，一半归夕家村所有。因为赋税很低，并且过往的船只从这里到达水晶城都会受到夕家村所派保镖的保护。船员们的心也会放下来，在这里好好休整一顿，饭店、客栈密集的排在码头的周围。

码头的旁边有一栋二层的气派的官房，一层为官府收厘金的地方，二层则为客栈。一个名叫夕月的十三岁青衣少女则趴在二层客房的窗沿上，正托腮看着窗外。

码头上人来人往，旁边的村庄叫夕家村。从青龙江下游来的的运输船、客船、帆船从夕家村的这个码头拐弯逆流向北，然后直达水晶国最大城市——水晶城，而水晶城是青龙江上游最繁华的城市。著名的“海上丝晶之路”正是从水晶城开始，沿青龙江而下，顺流两千里到青龙江的尽头——海上城，再从海上城经海路直达南方诸国。若从水晶城出发，顺青龙江而上向北可直达京城。而夕家村地处水晶城下游不远处的青龙江拐弯处，背靠烟波浩渺的蝌蚪湖，是水晶城南部的重要门户，扼咽喉位置。因此夕家村历来由朝廷派重兵把守；但随着近几十年海盗、海怪的不断骚扰，军队却不能守卫，朝廷开始向全国召集奇能异士来对付海盗、海怪。于是著名的驱魔人夕龙率领自己的驱魔队伍代替朝廷那些无能的军队把守夕家村，在狮王的建议下，夕龙的驱魔队被封为“皇家驱魔队”。但最近几年，几乎不再有海盗、海怪等事。夕家村的驱魔人几乎没事可做。朝廷的有些垂涎夕家村赋税收入的大臣，以没有驱魔任务为由，要求取消夕家村的赋税分成，幸好有狮王的反对，这些大臣才作罢。

“哥哥去京城已一整年，却毫无音讯，不知过得怎样？而父亲在昨天收到狮王的信和朝廷的命令后，就率驱魔队主力当夜启程，在路上顺利吗？母亲潘玉今早去了水晶城也不知何时回来。”夕月用手转了转挂在胸前的一块墨玉玉佩心里思忖到。

“哥哥夕风北上京城，最后一次参加国家官员招考失败后，并没有直接回夕家村。不能通过国家官员招考，便意味着无法成为这个庞大国家官场的正是一员，更重要的他不能成为皇家驱魔队的正式一员。根据水晶国的法律，入皇家驱魔军必须通过水晶国组织的官员考试；而光明正大的考入这个皇家驱魔队，是哥哥最大的梦想！虽然父亲夕龙现在是驱魔队的首领，让哥哥靠这层关系进驱魔队，以哥哥的个性他绝不会做的”。想到这里，夕月叹了一口气。她下楼又在江边来回溜达了几个来回，天色渐晚，她终于恋恋不舍、带着失望心绪的向村中走去。

码头离夕家村还有段距离，路两边是茂密翠绿的垂柳。秋风习习吹过，柳枝随风飘荡。柳树像少女刚洗完头发般，在阳光下甩头晾晒。柳树间却缠绕了许多红绳，像蜘蛛网丝。红绳上缠了许多风铃，在风中发出排山倒海般的铃声。夕月知道这是一种预警措施，村里有经验的驱魔人会从这些风铃的声音里辨别出是风还是人触动了风铃。倘若有水怪触及这些红绳，这些风铃会发出特别的声音。实际上，夕家村环水而居，水边全是这种缠满风铃的柳树，这样，水怪一但上岸，就会被第一时间察觉。

很快，夕月就看到了村门口左边的那棵千年银杏树。虽至中秋，银杏树依然还没有披上往年那如金色灿烂袈裟般的发黄的银杏叶。与京城相比，夕家村毕竟地处南方，虽至深秋，天气依然热度不减。现在的京城却已经很冷了吧，夕月不自觉的又有些担心起哥哥了。

银杏树下，两位老者，一胖一瘦，正在神情专注下棋；银杏树上挂一个两尺高的铜钟。实际上这两位老者是老资格的驱魔人了，一遇到紧急情况，他们就会敲响那口铜钟，声响传遍全村，宣布有紧急的的情况出现。后面就是夕家村那个“恐怖”的村门了。两棵巨大的白色树根深深扎进土里，上面的灰色的像蟒蛇斑纹的树枝扭绞在一起，形成一个宽八丈、高也八丈的巨型拱门，这是进村的主要通道。拱门上挂着“夕家村”三个红漆大字的牌匾，牌匾两边分别挂着巨大的铜镜。远处看像两颗巨蟒的眼睛，窥视着将要进村的行人。

夕月与两位老者打了个招呼后就闪进了村中的巫女巷。

巫女巷有三十多个院落分列在巷子的两边，是夕家村收留流落巫女的地方。原来，远西域诸国流行瘟疫，成天上万的人悲惨的死去，并很快有谣传是因为巫女施法引来了瘟疫之神，于是，很多巫女被烧死或淹死。许多巫女不得不离开远西域，隐藏在去东方丝晶之路的商队里面，不远万里漂泊到了水晶国。当然除了巫女巷，还有其他的巷子，许多遭受迫害的流浪驱魔人士也会暂住在这里。

夕月进到第一个院落里面。院子清洁干净，明显模仿的京城的四合院的样式——远西域的北方民居也是四合院的形式。院落中间是一棵巨大血红色的花，发出一种让人眩晕的香味。说是花，那花瓣实际上是红色的叶子，叶子上渗出红色、发出奇异香味的的汁液。一位头发枯黄的老太太正蹲在花边上施肥，身穿褐色麻布上衣，披着一件灰色斗篷，头戴黑色女宽沿帽，用一块黑色、绣有金丝花纹的手帕系住帽子，在下巴处打了个结。身边是两尺高的盛肥料的粗黑陶罐，罐里盛满了一包一