“秦皮不错，乍看上去至少有三十年时间。”

“不过秦郡出产的秦皮闻名天下，自然有其道理的，气候、水土，它地是无法取代的，所以虽然都是青花果果皮，只有秦郡的才叫秦皮。但是你若仔细观察，观其断面，中心肉质以白质为多，年数越久，颜色越暗，这秦皮怕是只有二十年，嗯，当然也够用了，但你非要说是三十年的，这样不太好吧……”

“这番红花虽经炮制，色彩依旧鲜艳如新，这等炮制手段极其高强，估计是赣南李家老店的某位大师傅所为。不过，尝其味，味甘略甜，怕是采摘时间略早，有点可惜啊，中下品。”

“这倒也不奇怪，听说去年赣南秋霜提前，怕是药农为避免损失，提前采摘。所以，你要说这是上品，有点言过其实了……”

“河西的龙蝎，个大色赤，宇内独一无二。然而这种龙蝎并非河西自产，而是来自西域，且龙蝎本身有巨毒，易怒，捕捉不易，番人每年都有不少人不幸遭其所害，故而其价值不菲。”

“河西商人不过是自西域采买活物，然后在河西灵州等地炮制，最后高价售出。只是今日所见成品，用手摸捻，其质地略显疏松、粗糙，这表明龙蝎被炮制的时候，并没有晾晒足够时日，须知龙蝎死后，晾晒的越久，其质地越是紧密、严实，可惜了，就差那么一点点就是上品……”

掌柜的和一帮伙计，已经石化。

梅林这次来的不巧，店里的上等货色全卖光了，只剩下这些还算不错的，对药效其实影响不大，所以给他打了个八折，然而错就错在掌柜的欺他年少，没有告诉他实情，还自夸货色皆是上品。

严格的讲，这家店卖的不是假药，只不过品质没有掌柜的吹嘘的那样好而已。这也是行业的潜规则，不然怎么挣钱？这家店还算是比较有底线的。

没有专门的本事，你能分清二十年的和三十年的药材区别吗？

但梅林有，他平时就是与药材打交道，又将十万字的《博物志》背的滚瓜烂熟，聪明好学，虽然不能做到过目不忘，但记忆力惊人，徐不二书房的一大堆相关书籍，也都看了个遍，且能读懂读通。

跑进来的连山锤，睁着灯笼般的眼睛，上下打量了一番梅林，聪明的没有插话。

“梅老弟，梅老弟，且坐下来，饮一杯参茶？”

一把年纪的掌柜，忙不迭地请梅林到后面精舍坐下，手下机灵的伙计连忙去后面准备茶水和几样精致的点心——以往徐不二亲自来的时候才有的待遇。

连山锤见状，一屁股坐到了梅林右手边的空椅上。掌柜见梅林没有反对，以为他俩认识，也亲自奉上参茶。

来的正好，连山锤今天吃得太多了，正好可以饮茶消食。嗯，这参茶真不错啊！

“梅老弟年少有为，学富五车，这见识真是令人惊叹。不愧为徐长老看重的人!”掌柜拍着马屁。

掌柜方才给的价格其实比以前徐不二亲自来采买的价格还要低，徐不二什么人物？

在徐不二的面前，掌柜的不敢以次充好。不过掌柜的小看了梅林，以为他不识货，所以他用品质稍次的货卖给梅林，价格也稍低些。这样相对来说，掌柜赚的会更多，这就有点不地道了，对其他人他可以这样，但梅林什么身份？

好吧，梅林也是一个小人物。

不过，这个小人物是凌云门一位长老身边的小人物。

“掌柜的的谬赞了，小子不过个小小的药仆而已。只是承蒙徐长老厚爱，遣我来凌云城采买药材，小子不敢办坏了差事。”梅林笑道，忽然神秘兮兮地凑近说道，“前段日子的那件事，掌柜的听说了吧？”

“什么事？”掌柜的被弄的一惊一乍的。

“龙大先生突然来到了我们百药谷，然后与我们徐长老动了手。”

“哦，老朽略有耳闻。”掌柜的又是一惊，“只是众说纷纭，不知内情。”

“我告诉你一个秘密。”梅林低声说道。

那掌柜的慌忙摆手：“不要害我，不要害我！”

笑话，大人物之间的秘事，他一个小小的掌柜怎敢知道，可不想招来杀身之祸。尽管内心里也很八卦。

“什么秘密，说来听听。我这人最能严守秘密了！”连山锤在旁念叨着。

梅林没有搭理他，又道：

“掌柜的，你不想知道也晚了。你知道吗，那次龙大先生亲至挑衅，外界俱说是为了龙鼎，其实根本就不是这回事。你想啊，若是龙鼎在凌云门，龙大先生找上门来，我凌云门的那些大人物怎么不会出面？龙鼎啊，传说中的神器啊！”

这倒也是啊，掌柜心里暗道。龙大先生只身一人找上门来，又全身而退，严重打脸啊。

“其实吧，当年龙大先生年轻的时候，喜欢上一个姑娘。这位姑娘当然是貌美如花，贤良淑德，人称‘天下第一美女’，总之是一位美眷……”

“龙大先生何等人物，年轻时不说fēng_liú倜傥，至少也是被称为‘天才’的人物。什么样的佳偶，他娶不得？”

“正所谓窈窕淑女，君子好逑。龙大先生看上了人家姑娘，那位姑娘也是有意，可是那位姑娘却早有婚约在身，却没有告诉龙大先生！”

梅林瞥了连山锤一眼，连山锤恰当好处地插了一嘴：

“那她本应嫁给谁？难道是这位徐长老？”

“嗯，可惜我们徐长老当时一心求道，醉心于炼丹，并没有理会