的褶子，我也会待她如初。夏姑娘看得透彻，王妃当真是我的解语花。”

闻言，夏茵儿一愣。

在口中反复琢磨了一番“王妃当真是我的解语花”这句话后，她几欲要羞死过去。自尊心作祟，她仍欲挣扎一番，道：“何谓‘最懂王爷’？茵儿实在是一知半解……”

“比如，”陆麒阳以袖掩鼻，蹙眉道，“知晓我不大闻得惯沉罗熏香，因此从不在衣上熏这气味。”

夏茵儿想到自己今日衣服上熏的正是沉罗香，脚步顿时不稳。

她连王爷喜恶都不懂，又何来颜面说要做他的“解语花”？再抬头看看王妃，却见那女子始终挂着似笑非笑神情，有一下没一下地拨弄着腕上玉镯，似在看一场好戏，夏茵儿心底愈发羞愤。

夏夫人也知道，这件事怕是办不了了，只得低头道：“既然王爷都怎么说了，那我与茵儿便不叨扰了……只是茵儿的婚事，还望王爷能在陛下面前提点一番……”

伸手不打笑脸人，更何况是妇人；陆麒阳若无其事，从容道：“能帮忙处，小王当然愿意帮忙。只是这桩旧婚事，还请夏夫人忘了吧。”

连王爷都这般发话了，夏夫人哪敢再言？只能带着女儿，逃也似地出了镇南王府，哪管夏茵儿在路上哭湿了袖口。

***

夏家母女离去后，陆麒阳的面色就有些不好。

“陛下实在是有些不安分了，撺掇夏家女来我这里生事，莫非是想分走王妃宠爱？”他越想越纳闷，道，“这些女的也是厉害，从前一个个眼高于顶，觉得我游手好闲，样样比不上我那两个堂兄，怎么如今反而如此热情了？”

陆子响总是横插一脚，难免让他心底不爽。

沈兰池刚想说话，门房那边的婆子就来报，说是王妃娘娘的一位旧人上门拜访。

闻言，陆麒阳警觉道：“该不会是兰兰你也有什么狗屁婚约吧？”

“是名女子。”婆子好心道，“王爷莫气。”

“是女子才更着急啊！”陆麒阳道。

沈兰池：……

不，不是，你的关注点是不是有些奇怪？

“那位小姐说，她乃是王妃娘娘从前的堂妹……”婆子又道。

堂妹……

“沈、沈苒？”沈兰池惊动，她走近婆子，问道，“是沈苒么？”

婆子道：“老奴不曾见过苒小姐，这我也不好说……”

“请她进来坐便是。”沈兰池道。

沈家落难后，沈苒便被充入教坊，再没了消息。陡然听闻沈苒的消息，沈兰池便有些怅惘。

昔日两人皆是沈家的小姐，便是肖氏为人刻薄，也尚算是一段好日子。可如今，却早已物是人非。她沈兰池好运，有陆麒阳照拂关爱；可沈苒却应是颠沛流离，受尽凄苦吧。

没一会儿，沈苒便跟着婆子进来了。

沈苒打扮得一身朴素，浑身上下全无钗饰，手背上还有几道细小的未愈伤口。她从前在肖氏面前总是做出唯唯诺诺模样，如今却像是换了一个人，大气了几分。

兴许是教坊的日子，令她不得不坚强了起来。

“苒妹妹，真的是你！”沈兰池大吃一惊，扶她坐下，道，“你这是……”

“兰姐姐，我如今乃是奴籍，与你有天差地别。”沈苒定了定神，低垂眼眸，道，“我本想着，一辈子都不再麻烦你，可我实在是走投无路，这才厚着脸皮上门求助……”

说罢，她绞住了袖口。手上的伤口蹭来蹭去，似乎又裂开了，渗出淡淡血丝来，看了便令人心疼。

“发生了什么事？”兰池问。

待沈苒仔细说来，沈兰池这才知道发生了什么。

沈苒被充入教坊后，没几日便被吴家庶子赎走，在吴家做了个小丫鬟。因吴修定本就不得宠，她也不太好过。阴差阳错之下，她得罪了江夏郡主，如今郡主要她性命，吴修定又没法子护住她，无奈之下，只得上门求助沈兰池。

沈苒说罢，低头注视着自己手上的伤。

不知为何，吴修定待她极好，也不忍心差使她。他乃是庶子，可他却用不知道哪儿来的钱财，在外头盘了间小院，让沈苒住在里头。沈苒虽是丫鬟，却不怎么干活，也没有机缘受伤。