徐砚没有说话，盯着情绪激动的兄长看，为他提到尊师而眸光锐利。

徐大老爷为弟弟的油盐不进气得胸口痛。

暗夜中一名管事样子的人匆忙前来，那人是在徐大老爷身边当差的。见到兄弟二人，松一口微喘着禀道：“大爷、三爷，外头有人递了这个贴子，现在要见两位。”

徐大老爷闻言接过，惊讶地吸了口气。

贴子上盖有太子的小印，太子的人来了！

他将贴子又给弟弟看，徐砚扫了眼，站在那里八风不动，气得徐大老爷去拽他袖子。实在是怕了他的倔强性子：“走，跟为兄先去见见人，有什么一会再说！”

徐砚总算动了，慢吞吞跟在兄长身边，半垂着眸，也不知道在想什么。

能被太子派来的，自是心腹，正是东宫属臣詹事府的谕德陆允行，不过官从五品。徐大老爷吃惊一位谕德居然会是太子心腹，没敢怠慢，客气请他用坐下用茶点。

不想陆允行拱手说：“下官只是替太子殿下传话两句，徐寺卿不必如此麻烦了，太子殿下说，宋阁老的事小徐大人要受委屈了。”

话落朝徐砚兄弟再拱手，竟就要再戴了斗篷的兜帽离开。

徐大老爷再三请他坐，想要再细探听，为什么太子会差人来说这一样句话。

——这里头明显有他不知道的事！

可人并不多做停留，婉拒言谢，匆匆离开。

“这究竟是怎么回事？！”徐大老爷沉着脸看向弟弟。

徐砚双手拢在袖中，目光轻飘飘地落在摇曳的烛光上，说：“就如同陆允行所说，兄长不必再为弟弟忧虑了。”

说罢，在兄长铁青的脸色中踱步离开，将脊背挺得笔直，来掩饰此时心中的那丝落寞。

功名利禄，有用与无用......所有看中他的人，都不过如此。

他在他们眼中，其实就是有助仕途，仅此而已吧。

***

暮思院内，上房还留着烛火，初宁坐在临窗的炕上绞干头发。汐楠让绿裳先去休息，屋里只得她一人在伺候，手里的手发细滑如上好绸缎，叫她羡慕不已。

“姑娘这头发真好。”

初宁却是一手支着腮，在想什么，好半会才轻轻地说：“汐楠，那盒子东西你收哪里了？”

那是爹爹将她送走前交给她的，是一盒首饰，却内有乾坤。首饰都是特意打造成空心的，里面塞着她爹爹近些年积攒的人脉名单，还有一些帐目。

爹爹说一定要收好，将来交给可信的人。

可信的人没有点名是谁，她想可能当时大伯父也在列，如若徐三叔没有来接她，大伯父不将她送牢里。这东西恐怕她就给大伯父了。

爹爹能下来的名单定然可靠之人，至于那些帐本，她看得不太懂，但能肯定有厉害关系。

汐楠却不知道那么多，只当这是老爷给姑娘留着的，笑着说：“放妆台上了，姑娘是想找什么戴吗？”

初宁歪着头想了想：“里面有一个双鱼银镯子，我明儿戴那个。”

怎么是挑了个银的。汐楠觉得太过素净，但一想如今老爷出事，低调些也好，笑着应了。

初宁却是在想，明儿找个机会先把镯子给徐三叔。

他看过后应该会明白吧，明天也还得再问问爹爹的事情......不能再留在京城，恐怕是要流放。初宁抿抿唇，眼中发涩，有些想哭，下刻又把眼泪逼了回去。爬下炕说：“我们歇了吧。”

小姑娘投在窗柩上的纤细剪影渐渐虚化，直到屋里一暗，彻底看不见了。

同一时间，徐砚回到结庐居。

他缓缓走进书房，书房地上有着许多木屑，桌案上放着一把精致的锉刀，边上是个小巧的木制小齿轮。

不过手指头大下，刻好了一半的齿。

他坐在案后的椅子中，拿起那齿轮和锉刀，母指与食指用力顶着刀，细细的继续刻剩余部位。

书房里十分安静，只有刀锋也硬木交锋的细小声响，不知过了多久，有人敲门，喊了声‘三爷。’

他头也没抬，目光紧紧凝视在齿轮上，还差两格，喊了声进行。

是齐圳，来禀报查实之事：“三爷，经查，三位少爷似乎中午下堂之后都到了暮思院附近。有护卫瞧见过三人。”

咔嚓一声，徐砚手中即将完功的齿轮裂了一条缝隙，本该要完成的部件彻底报废。

他目光沉沉盯着手中的东西，用力握紧，任它在掌心中再度分裂成两半。他说：“知道了，拔我们的人到暮思院外围守着。”

他的那几个侄子居然跑去偷看小姑娘，这不是给她找麻烦？！

若是被他那俩嫂嫂知道，要怎么想！

徐砚懊恼，果然不该让小姑娘住暮思院的。

“齐圳。”他把刚要出门去的人喊停，“三少爷他们是都是什么时辰放学。”

齐圳忙转身回道：“巳末和申末。”b