小慕容和华瑄要养伤，三人便在客店中住了数日。好在华瑄未再做绮梦，文渊这几夜也就安安稳稳。三人日间择时出外游湖，其余时间两女休憩，文渊便自行运气打坐，有时到无人处练奏“文武七弦琴”，渐渐能捉到诀窍，料想能掌握内息和琴弦的协和时，便能以此助益内功修习。

文渊、华瑄和小慕容相处数日，虽知她是武林魔头“大小慕容”之一，却也不觉得如何，只觉她虽然有些古灵精怪，但平日笑语晏晏，跟华瑄更是有说有笑，直跟一般小泵娘无甚分别。文渊跟两个俏丽的少女同住，以礼把持，偶有小慕容作弄，稍现尴尬之外，倒是和乐融融。

两女有文渊照料，安心休养，十余日过去，小慕容和华瑄内伤已愈，想起当日受赵平波之辱，都是心有不甘，决意找人算帐。小慕容便时常到城中搜索，要查出赵平波居住何处。

这日华瑄和小慕容一齐出去找赵平波，文渊在客店闲不住，便也在杭州城四处走走。这几日来，他也把杭州城走的差不多了，今日到得西街上，作富家打扮的人却比平日多了不少，似乎有什么热闹事。文渊心中奇怪，心道：“怎地如此多官绅和富家子弟？”心念一动，又想：“说不定也有那靖威王世子在内，我何不去看看？”

当下文渊便跟着人群走去。走了一阵，忽见前方几个身影有些眼熟，上前一照面，一个穿着宝蓝直裰的中年人侧头望来，“咦”地一声，却是当日初来杭州见过的宋尚谦，一旁是张知德、张知方兄弟，宋夫人和两个丫环不在。

文渊道了个礼，笑道：“三位，几日不见，近来可好？”宋尚谦笑道：“承文公子关料，甚好。文公子也要去见那佳人吗？”文渊道：“不是，晚生正想请教，今日这儿如此热闹，冠盖云集，那是什么缘故？”

宋尚谦笑道：“文公子不曾听闻紫缘姑娘么？”文渊道：“晚生到杭州未久，确实未闻其名。”宋尚谦道：“这就是了。想必文公子不识这风月之事，否则紫缘姑娘乃当代第一佳人，岂有不闻之理？”文渊道：“愿闻其详。”

宋尚谦道：“这位紫缘姑娘，是水燕楼里第一头牌，真乃是才貌双全，色艺无双。寻常人是难得见到她一眼，便是富豪达官，她也未必接客。即便是接了，最多也只是吹弹一曲，再不然是一番歌舞，谈文论诗之类。想碰碰她的手，也是千难万难，若要强来，便是抵死不从，老鸨也没法子。”

文渊正听得好奇，宋尚谦又道：“紫缘姑娘积了一些金银，便会分给青楼里的姊姊些，剩下的都给了杭州城里的贫苦人家，自己始终没什么钱财。是以她虽然有些自居清流，跟其他同行倒也处得甚好，不少穷人还感激她哪。见到老鸨逼着新来的雏儿从业，她便和姊妹暗中向老鸨求恳，也救了几个女子不堕风尘。”

文渊心中感慨，道：“如此女子，又如何会沦落在风尘之中？”宋尚谦道：“这我就不知道了。紫缘姑娘虽说卖艺不卖身，可盼望一亲芳泽的王公贵族，不知有几多人。曾有个横官，求色不成，恃强行暴，来个霸王硬上弓。当夜紫缘姑娘哭得死去活来，还是其他姊妹劝着，否则当真便要寻死。”

文渊大感愤慨，问道：“那昏官是哪一个？”宋尚谦皱纹想着，一时记不起，张知方在一边道：“是位姓邓的锦衣卫百户，事情传出没两天，人还没出杭州城，便有一群叫化子围了上去，拼死拼活，竟把他和几个随从打死了，这是我一个亲戚亲眼见到的了。”

文渊点点头，说道：“想是这些乞丐都受过这位姑娘的恩惠，为她出气，这才敢向锦衣卫动手。”宋尚谦压低声音，道：“这话是不可以乱说的。事后官老爷追查起来，杭州城里忽地一个叫化子也没了，不知到哪里去拿人，只好作罢，城里才又多了叫化子。”

文渊心道：“这位紫缘姑娘如此为人，本来定当是好人家的姑娘，遭此不幸，却能有此心境，实在难得，可见风尘之中，亦有奇女子。”对这位未曾谋面之女，不禁心起敬意，又问道：“这跟今天之事又有何关连？”

宋尚谦笑道：“今日是紫缘姑娘的生日，这些慕名而来的达官贵人，都想趁机一睹芳容，大献殷勤，至于所图，那还有得说吗？”文渊笑道：“三位亦同？”

宋尚谦笑道：“连远在洛阳的靖威赵王爷世子都来了，我等不过去瞧瞧热闹，哪能冀望什么？”

文渊心中一檩，暗道：“果然他也来了。这赵世子行止不端，这事他自然不会错过。他虽居世子之权贵，也不能横行不法，这事我岂能不管？”

【 十六 】

四人走了不久，到了座房廊前，上头高挂了“水燕楼”三字匾额。文渊眼光四下望去，路上一片喧闹，有乘轿的，有骑马的，也有大摇大摆的富绅，又有衣冠楚楚的公子人物，门前一众莺莺燕燕，个个花枝招展地招客。一个藕衣女郎袅袅婷婷地向宋尚谦迎来，嗲声嗲气地道：“哎哟，宋大爷，怎么好久不来坐坐？”

宋尚谦捏捏她的手，笑道：“心肝宝贝，我这可不是来了？”那女郎依在他怀里，娇声佯嗔道：“哼，你定是来瞧我们紫缘妹妹啦，哪里把奴家放在心上了？你好没良心的。