梁斌继续试探：“方才那个姑娘我看三弟心向往之，不如我帮你向爹娘提及，也好正经找个媒人，择日……”

“不必。”梁孺断然打断道。

若说明媒正娶，梁孺何尝不想去可如今的情形是比预料中还要糟糕数倍，已经叫他措手不及。在这个时候盲目提亲求娶，与痞氓无异，叫他如何可以做得到？

梁斌心里掂量着，看来这个姑娘在三弟之中绝非泛泛之辈，已经重要到让他这个行事向来果断的弟弟举步维艰的地步。当真是对她思量周密，恐怕既是放不下这个心尖人，又是担心自己从军生死不一，盲目嫁娶，付不起责任。

如此一来，正和了梁斌的心意。人怕被捉短，这么多年了，他就是没找到梁孺怕过什么。这下可好，宋贵贵就是梁孺的软脊梁。无论是这次从军入征，还是日后的梁家大权，只要他手里窝着宋贵贵这张底牌，就不怕打不赢这场勾心斗角的权益之争。

梁斌见梁孺拿不定主意，心里着急，继续催问道：“三弟还有什么顾虑？但说无妨，大哥能帮你解决的一定帮你解决。”

梁孺目光深邃，紧紧地盯着梁斌道：“为什么爹从来没有跟我提及此事？这件事关于我的性命前途，为何是大哥来此一趟，难道我的命都不值得爹娘亲自相告了吗？”

“这，这你就误会爹了。”梁斌叹了口气：“实不相瞒，来此一行，哥哥我可是瞒着梁家上下擅自做主的。爹因为私相授受已经被奸人拿下了把柄，眼见就要被人告发。从军征户偷换兵级的罪名非同小可，一旦被坐实，三弟可知是什么后果？”

什么后果，梁孺自然知道。这便是公然和朝堂作对，下场抄家发放都是轻的，重则人头落地。

梁孺紧抿双唇，沉默不语，眉头深锁，双拳暗暗紧握。

梁斌道：“爹明知后果严重，却念三弟如今年岁尚幼，不足天军征兵年纪，心存侥幸心态，觉得罪责难逃也不会重到伤了性命，但也做好了抄家的准备。大哥意外获知此事，故而自私了一会，才私自来到这里告诉你这件事。”

梁孺唇角轻启：“爹，真的甘愿为了我……？昨日归家，他对此事只字不提，却也是有心瞒住我了？”

梁孺回想昨日，和梁老爷之间交流不过只言片语，却总感到他神情闪烁，似乎有意避开自己的目光。当夜他还未此事心里郁闷，委屈爹对自己还是一如既往的疏远见外，未曾想到其中还有如此隐情。

梁斌道：“爹的苦心，三弟还不知道。多年来，三弟经常冲撞于爹，祖奶奶多番相互，爹也不敢违逆祖奶奶的意愿。但他怕长此以往娇惯出你无法无天的个性，故而故意疏远于你，好叫你受些磨练，能够早日成熟稳重些。”

梁孺心里听着难受，问道：“这些，是爹告诉你的？”

“爹哪里会告诉我这些。只是大哥毕竟是这梁府长子，对这个家的一切有责任也有义务要关怀一二。三弟近一年来都不常归家，好多事情自然是不知道。这些，是大哥偷偷听到爹跟娘说的，千真万确。”

梁孺没想到真相会是这样。从前一直与梁老爷相处不来，父子俩说不到几句话就要红起脸来。以往他总觉得父亲对他太过于苛责，从来是不苟言笑，不甚关怀，并且他看不惯父亲对继母的低眉顺眼，看不惯父亲行事中的好些优柔寡断。

待到了眉山镇，见过好些个别人父子之间天伦相处之乐，夜间自己独自睡在眉山镇的梁府之时，也曾偷偷嫉妒过别人，酸楚过，替自己委屈过。那种对父爱渴望一点点地在他心里积攒起来，因而昨日回家看到爹还是如此冷淡地对他，梁孺是说不出的失望。

这会儿听梁斌说了‘实情’，梁孺的心里也不好受。原来是因为自己的一番年少轻狂，白白误解了父亲对他的苦心。

若不是梁斌今日告知，可不止是误会了父亲一说，重要的是给梁家带去的灾祸。

梁斌见时机成熟，再进一步游说：“三弟，大哥知道这样说对你非常不公平。可能怎么办呢，你看你大哥这个身板，高不过六尺，连从军要求都达不到。你二哥呢，自幼体弱，就是花花公子一个，叫他从军入伍可不等于要了他的命。三弟，上界从征应的是表叔父，这界轮到我们家，可你看我们哥仨，也唯独你可以争口气，担此大任。大哥……也是毫无办法。”

梁斌说到动情之处，竟是屈膝有下跪之意。梁孺慌忙将他扶起，阻了他的下跪之势：“大哥，你这是做什么，男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，你可不要折煞了我，咱们兄弟有什么不能好好说的，行此大礼做什么。”

“三弟，就当大哥求你。为了梁家一家性命，一世荣宠，你就签了这个状子。日后真的从了天军，三弟也莫怕，我们全家还会为你继续上下疏通，不会让你受委屈。现下，还是解了燃眉之急再说，你说是不是？”

梁斌拿出状书，上头‘天军’二字深深地刺痛梁孺的眼睛，他咬了咬牙，手指微微颤抖，接了过来。

“需要按血手印。”梁斌提醒到。

桌子上不偏不倚地放了把短