呼啸中夹杂着“喀嚓喀嚓”的断裂声，他忙定住身形，目光从灯塔底部开始，一寸寸搜寻着。

士兵见他不动，顿生恼意，推搡道：“兄弟，别敬酒不吃吃罚酒，要是我们头儿看见你在这儿杵着，少不得连累我们哥儿几个吃挂落。”

萧砺已知灯塔有异，岂肯就此离开，脚下用力，牢牢地定在原处。

有几位好事的行人立刻围拢上前看热闹。

士兵越发恼怒，挥舞着刀枪将几人驱散开，又推搡萧砺。

正僵持着，范直摇摇晃晃地过来，尖着嗓子道：“怎么回事儿，吵吵啥？”

士兵见是内侍，神情恭敬地说：“咱们奉命在此当差，这位爷不知道脑子进了水还是被驴踢了，冲过来就说灯塔要倒。这上头都是龙凤花灯，哪能容得如此放肆。咱们正要将他赶了出去。”

“唔，”范直看向萧砺，“有这事儿？”

萧砺正要回答，只听“喀嚓”声愈大，有根毛竹以肉眼可见的速度裂开，而灯塔已经开始倾斜。

士兵也发现异状，脸色顿时变得煞白。

萧砺很快反应过来，急步上前奋力托住竹架，厉声道：“快找人修缮。”

士兵还算机警，一人匆忙又唤了几名京卫过来帮忙，而另一人已经飞跑着去寻匠人。

周遭看热闹的反应过来，俱都傻了眼，其中一人撒腿就跑，一边跑一边喊，“不好了，不好了，灯塔要倒了，快点跑啊。”

刚喊两声，他身后突然蹿出一人，手里拿一只竹刻臂搁，用力击打在那人后脑处。

呼叫之人软软地倒在地上。

有京卫迅速地将他拖到灯塔下面。

这时先前的士兵已扛着几根毛竹过来，后面踉踉跄跄跟着两位工匠。

范直见工匠已经开始修缮，四下逡巡一番，慢悠悠地踱到先前手持臂搁之人跟前，笑呵呵地道：“公子好胆识，不知如何称呼，年纪几何？”

夏怀宁拱手为揖，“小子姓夏，名怀宁，今年十二。”

“好，好，自古英雄出少年，小小年纪有勇有谋果敢机智，令许多长者汗颜。”

夏怀宁连忙道：“不敢当公公夸奖。适才那位锦衣卫大人才真正英勇，只手独托灯架。小子是见灯塔很快就能绣好，如果乱喊乱叫，怕引起众人恐慌，仓促之下才动了粗。只不知那人伤势如何，待会儿我还得去赔个不是。”

范直“嗤”一声，“管他去，不死是他的造化，要是死了你也不用担心，我给你兜着，就是闹到圣上跟前，也自有我去说话。”

夏怀宁喏喏应是，俯身取过两只生肖木刻，恭敬地说：“多谢公公代为周全，一个小玩意儿，公公留着玩，还请不要嫌弃。”

范直接在手里，仔细端量番，笑道：“有点意思，有没有虎和鸡？”

“有，有，”夏怀宁连声应着，急忙寻出一头虎一只鸡，用木盒盛着，双手捧给范直。

范直只取走木刻，“盒子简陋了些，我用不上。”又从怀里掏出小小一只银元宝，“拿着。”

夏怀宁惶恐地推拒，“这是小子孝敬公公的，不敢要公公打赏。”

范直“呵呵”一笑，“小本生意不容易，收着吧。夏怀宁是吧，我记着你了。”将两只木刻袖在袖袋里，转身离开。

夏怀宁看着范直的背影，慢慢翘起了唇角。

果然，机会还是留给有准备的人的。

范直一过来，他就看到了。只是因为范直一直在给那些人评理，他插不上嘴。

好在，虽然灯塔没有倒塌，他没有机会搏个救命之恩，但是也给范直留下了非常深刻，而且非常好的印象。

不管怎样，今天晚上出来这一趟算是值了。

夏怀宁掂一下手里五两的银元宝，满足地长舒口气，目光不由自主地移到灯塔下边。

灯塔另外支起几支架子，已经非常稳固了。

范直不知何时也已离开。

那名年老的工匠正朝着萧砺作揖打千，年轻工匠则跪在地上不住磕头。

老工匠感激地道：“多谢大爷仗义，实在是小人昨天吃坏了肚子，跑去蹲了两趟茅厕，谁知道这个臭小子年轻不懂得轻重，随便挑了两根就架上去了。幸好发现得及时，否则有多少命也不够我们爷俩赔的。”

那几个士兵也颇为尴尬地说：“对不住哥哥，先前是我们轻狂妄为出言不逊，改日请哥哥吃酒赔罪。”

萧砺笑道：“好说，过几天咱们一起喝两杯。都是兄弟，不用赔罪不赔罪的。我那边还当着差，先走一步。”说着拍拍士兵肩膀，扬长而去。

经过夏怀宁身边时，淡淡地扫了他一眼。

夏怀宁突然生起好奇之心。

这世萧砺没有巴结上范直，不知道还能不能当上锦衣卫的指挥使？