“龙体向来康健，劳公主费心。”刘公公笑道。

“那便好。”林卿卿像松了口气似的，徐徐道，“有劳刘公公。既然父皇国务缠身，我便改日再来拜见。”

她说着，便要起身离去。

“公主。”刘公公拦住她，微笑着抬起一点眼睛：“皇后娘娘听闻您入宫，说许久未见了，想与您说说话儿 ，您看 ……”

现皇后并非林卿卿生母，而是先后的贴身宫女。先后病重时，这宫女寻机上了龙床，先后一薨，新人即刻上位。

林卿卿能感觉到公主记忆中残存的伤心与失望。正是因着此事，她才那样固执地不听任何劝阻，坚持要与只是区区一介进士的文致宣在一起 ……她对这些贵族男子，实在是失望透顶。

但出身寒苦，未必便单纯坚贞。养在深宫中的公主不晓得天下男子大抵一个模样的道理，终究错付了一生。

林卿卿回忆到此处，拿定主意，对面前等待的刘公公摇了摇头 。

“我不见她。”

她渐渐收敛笑容，露出几分伤心神色，走出宫门。

刘公公在身后看着她垂首背影，叹了口气。

片刻后，皇帝内阁。

年过花甲的皇帝头发花白，聚精会神地听来自贴身太监的禀报。

“哦？卿卿关心朕的身体？”

皇帝轻咳一声，眼角漾出几道笑纹。

接着，那笑意又慢慢消失。

他仰头靠在龙椅上，长长地叹了一口气。

“还是那样，不肯给皇后一分脸面……卿卿她，还是没有原谅朕啊。”

刘公公觑他神色，赔笑道：“公主年纪轻，脸皮薄，便是有这份心思也是寻常。前度薛长史说公主在城外误食了有毒的蘑菇，险些不测，许是经此大难，公主才发觉，在她心中，您还是第一位的。”

皇帝掀起一点眼皮：“误食毒菇？如今可大好了？”

“说是大好了。”刘公公谨慎道，“皇上要不放心，再派太医去瞧瞧？”

“瞧她作甚！”皇帝冷哼，“人家有主意呢，哪儿用得着朕！”

刘公公笑了：“民间常说的，亲父子哪有隔夜仇，公主呀，一定早盼着能再到您身边、常伴左右，今儿这趟便是明证。奴才大胆说一句，公主下次进宫，您不妨就见她一见，免得凉了公主心肠……”

刘公公这番话，可谓说到皇帝心坎里。

他无可无不可地点了点头。

当天，皇宫派出的御医便到了公主府。

“公主只略有些体弱之症，饮食丰盛些便好，不妨事的。”

“有劳太医。”林卿卿颔首，示意绯儿送他出府。

可不体弱么……这些日子，她不敢轻易进口公主府内的任何东西，只私下命萍儿那负责采买的兄长买些外头的食水进来果腹。他一个人带不了多少，林卿卿这几日，整个人都瘦了一圈儿 。

不过，今日之后只怕便可以放心了。

林卿卿带着一点微笑，悠闲地喝一口茶，余光掠过面色苍白、竭力装作镇定的文致宣。

太医忽然来府，任谁都知道，皇帝又开始重新关注他的小公主。

这是一个直接从国朝最高权力者处传来的信号——从此公主府内，怕再无人敢对林卿卿有丝毫懈怠。

*

林卿卿坚持入宫近半个月，终于见到了皇帝。

两人僵硬而尴尬地聊了半天家常，林卿卿忽然落了泪，弄得皇帝大为紧张，一叠声地叫“卿卿”。

“卿卿无事，”林卿卿小声哽咽 ，“只是，卿卿太久没有见到父皇 ……”

头发花白的帝王长叹，终于伸手拥她入怀。

父亲的怀抱无比坚实温暖，林卿卿踏实地闭上眼睛，知道自己终于取得了在这陌生的世界，最为有利的一张护身符。

话既说开，两人兴致勃勃地聊了许久。除了说到皇后时林卿卿会露出些许僵硬神色，这次入宫，真说得上是父女尽欢，龙颜大悦。

人身安全得到保障，林卿卿心情极好，连出宫时在官道上遇到有人骑着高头大马长驱直入、险些撞到她都没有生气，只是有些好奇：“那是谁？”

——方才那人风驰电掣，骏马如旋风卷过眼前，她只看到一痕凌厉的墨色衣角。

“那是靖平王。”萍儿小声道，又叹口气，“您小时候与王爷很是亲厚，可惜后来……”

“原来是他。”林卿卿若有所思，眯起眼睛看着那迅速远去的背影。

靖平王严允深之父乃是今上堂弟，早年犯事被夺了爵，全靠儿子严允深以一介平民之身参军立下赫赫战功，才又挣回了祖宗给的亲王封号。也正是因这战功，今上特许严允深可在宫内驰马。

他幼年被养在先后膝下，与公主一同长大。若不是家中出事被赶出了宫，几乎便称得上一声青梅竹马。

林卿卿正自回忆着，忽而风烟漫卷，呼啸远去的骏马掉了头 ，