次帮我们解围的女子，就是那日阻拦辛里追香盗的剑客。”怀明墨语调悠然未给予正面答案，但足以让季先生心中有数。

“看样子，你没白维护香盗。”季先生托腮看着怀明墨细微的神情变化，戏笑说：“二弟先前考虑得比我周全，看来我真该严肃考虑下接纳香盗这儿媳妇的事。”

怀明墨如今已是二十有余的年纪，换在平常人家，早该是成家生子，不过季家从来都不是父母之命的迂腐人家，所以季家的小辈拖到今时仍未有嫁娶。没家人催促安排，怀明墨倒真是一心扑进江湖前朝，才拖得这年纪仍是个孤家寡人，季先生虽暗里焦急，但也没逼迫他随意娶个女子。

“别又乱点了鸳鸯谱。”怀明墨想起安婧玥刚投靠山庄时所闹笑话，不由戏谑道。

“哎，我那时怎么知道，你三婶心已有所属。”季先生提起季铎瑞就来气，愤愤不满说：“你小舅也真是，人家已表明非君不嫁了，还来凑合你和你三婶，好在你和阿玥坚持，不然要闹出多大笑话。他一个大男人做事，那么忸怩做什么，老太太没差点被他气死。”

怀明墨清楚记得季铎瑞大婚时，自家外婆可高兴坏了，但闻得季先生这败坏的口气，他便作罢没再多说。屋里突然清冷静寂下来，季先生见怀明墨眉间似蹙非蹙似有心事，以为他身体尚未康复，关切说：“怎么了？身子可有不适？”

“母亲是否识得妙僧虚生？”

“少林那位妙僧？”季先生收敛嬉笑，黑眸微动，“虚生和尚……我与他有过几面之缘，是个不可测的人。”

这话回的微妙，怀明墨细细嚼透话里暗意，不自主地藏起心思，淡淡道：“母亲，不喜欢这人？”

“谈不上喜不喜欢，只是这个人虽然现身在江湖，却与香盗同样神秘。”季先生顿语片刻，“他不止与武林正道各大派的掌门是忘年之交，有传闻他与西域魔教水无宫的宫主亦是莫逆好友，北孟、西蜀、南齐、西域下到市井，上到王孙，认识他的人很多，他的朋友太广。可是就是这样，他的身世过往、武功深浅都是迷。遇到他，你还是小心点好。”

“儿子在庆州府受过他恩。”怀明墨讷讷开口，终究没把自己怀疑说出口。

季先生颔首略有耳闻，轻笑道：“家书我每封都有看，辛里提起过你在庆州府病重，是他把你医好了。”她伸手按握怀明墨冰凉的手背，慈爱道：“你若觉得这人能交，随你心去做。”

怀明墨神色淡然恬泊，情绪却有些寂寂低落，他起身行了个小辈礼，“是，儿子知道。”

“早些回晚汀馆吧，这时候估计荀先生已经在那儿等着了。”季先生瞧出怀明墨意欲离开，不多做挽留，“近来我让姜典多添了人手，想必不敢有人来庄里行刺。”

寂寥梧桐锁清秋，天边不知几时下起淅淅沥沥的秋雨，怀明墨走在长廊间躲雨，心情郁郁不得展，连身后忽然出现个人都没发觉道。

季博儒轻拍一记怀明墨后背，探头瞧见他沮丧的侧颜，朗笑道：“怎么了？郁郁寡欢的样子。”

“博儒姐。”怀明墨扯出抹不大好看的淡笑，试图粉饰太平。

季博儒双掌顿时压上怀明墨双颊，瞧他有些呆愣出神，轻叹笑道：“不想笑就别笑，怪难看的，”松开双手，他拉着怀明墨坐到长廊边假山上的亭间，“说吧，发生了什么？从前你即使心情再不好，也不曾露出这样的神情。”

“没什……”话未出口，嘴已被季博儒的手掌捂住。季博儒看似性格大大咧咧，其实她脾性如生母季先生，刚中带柔，心思细敏的很，“你骗得了全山庄的人，也瞒不住我。无情公子是生情了吧？是不是香盗？”

“博儒姐别戏谑我了，江湖纷乱，前朝动荡，哪里有气力想儿女私情。”

“你啊，口是心非。欺瞒的了天下人，劝不住自己。”季博儒深谙怀明墨爱藏心事的性子，岔开话题道：“听说你在庆州府去了趟汉宫春，还遇到美人竺苓，怎样？有何感想？”

怀明墨眸底划过丝狡黠，悠然道：“你……差远了。”

季博儒呆愣一会儿，气恼地轻弹怀明墨额间，碎碎念：“你这人，忘恩负义，亏我刚好心安慰你。你今天可给我说清楚了，我哪里就差了？”

“人家是喜怒不形于色，你呢？也只有宋大哥受得住你。”

谈及到宋岳善，只见季博儒露出女儿家稍稍的娇羞神色，嗔道：“关他什么事了。”

“早点出阁吧，已经是老姑娘了。”南宗玉虚派的大弟子宋岳善，人品贵重，未到而立之年，已名扬武林。对这样一个姐夫，怀明墨是非常满意的，自然不想家姐再耽误年华。

“半斤八两，你倒好意思说我。再说……他不上门提亲，难道要我整日催逼他嘛，总不能又我提彩礼去吧。