与长安街，华清街不同，更靠近城郊, 南起白马津渡口，北至绥原道, 无论春秋还是冬夏, 这条街永远是最热闹的，办差的军爷，押镖的镖夫, 在渡口装卸货物的脚夫, 为主子跑腿的下人……三教九流在这个地方屡见不鲜, 而这街上最受欢迎的去处除了茶寮酒肆便是花柳巷里以及这正元赌庄。

早年间，先帝还未驾崩时，以博陵崔氏为首的一众世家联名上书，请先帝派人肃清奉和街上这些产业，认为娼赌之事实在败坏王都风气。当然这是明面上的说法。

世家之所以有此一举，还是因为当时崔家一个子弟在常去的青楼里着了别人的道，将当时几个世家密谋之事说漏了嘴，导致那次密谋就这样无疾而终了。而崔家在惩戒了这个子弟之后，才突然惊觉，原来不知道什么时候秦楼楚馆这种地方俨然已经成了政敌们用来刺探消息的手段。

庶人一怒，不过捶胸顿足，以头抢地；世家之怒，却足以使十室九空，野有饿殍。

这事自然没成，被那时的吏部尚书贺清时拦了下来。

据说当时他先说了倘若将所有娼赌产业连根拔起，那么娼楼赌坊中的人怕是要无处可归，到时候不仅流民四窜，隐患诸多，恐还会有怨声载道，届时皇上将圣名不复，后又举了大禹治水的例子，以此劝谏皇上堵不如疏。

世家众人自是连声反对，却被他轻飘飘的一句话压了回去：难道诸位大人竟是如此狼子野心，非要将皇上陷于不义不成？

此言一出，四下噤声。

最后先帝还是觉得贺清时说得有理，便将这事交给了他去办，贺清时便开始大力整饬，最后竟使得王都风貌焕然一新，他便是借了这阵东风，一跃成为了大邺有史以来最年轻的、年仅弱冠的首辅。

而正元赌庄，也因为看准了时机，从一介小小的赌坊摇身一变成了王都里最大的赌庄。

萧媺看着头顶上的“正元赌庄”四个大字，突然就想起了这么一桩往事。认真算起来，她也是亲眼看着这个地方渐渐成了王都里最有名的销金窟的。

她刚刚收回思绪，就有一团人影连滚带爬地来到了她面前，正是阮敬。

她笑了笑，自然是知道阮敬这是想做什么。她就料到他一定会在这里。但她还是仿若对这几天的事毫不知情一般，诧异问道：“阮公子这是怎么了？为何形容如此狼狈？”

阮敬被她这话问得羞惭，然而也只是一瞬，在面对即将失去双手的恐惧面前，羞惭已经变得无足轻重起来。

他跪下去，涕泗横流地仰头看着萧媺，口中不住地唤道：“求夫人救救小的！小的愿为您做牛做马，来世结草相报！”

萧媺仍旧笑着：“阮公子怎么这就跪上了？究竟发生了什么事你也不说，真是教人好一番担心。”

阮敬埋头痛哭起来，将这几天的事情一五一十全都抖落出来，末了又道：“都是小的一时鬼迷了心窍，还望夫人发发善心救小的一命！”

“你也说了，是你自己鬼迷心窍，与我有什么相干？我又为什么要救你？赌庄有赌庄的规矩，今天还债的时间已经过了，明天再还，便应是六千两银子了吧？我的钱也不是大风刮来的，如何要为了你这么一双手，做下这一场亏本的买卖呢？”

萧媺眼中笑意涌动，随后轻轻摇了摇头，“那天你在赌庄赢了钱，说是托了我的福。可还记得我是怎么回答你的吗？”

“我说，是你自己的福分。阮公子，不如，自求多福吧。本夫人是爱莫能助了。”

阮敬听了她的话，心头一阵绝望直直冲上脑门，带来一股眩晕感。

就在几天前，他还想着锦衣还乡，从此风光无限。

可是怎么才过了几天，一切都化为了虚影一般。眼下他连手都快保不住了，何谈往后的事？

顾不得想这么多，他猛然站起来，通红的双眼直勾勾地萧媺，说出的每一个字都像是用力从牙缝里挤出来的一样：“您说的倒是轻巧，就不怕我将所有的事情告诉宓娘吗？到时候事情败露，您别说万贯家财守不住，恐怕还要承受颜面尽失的痛楚！”

绿莺摸了摸腰间的软鞭。

看见她这个动作，阮敬下意识地哆嗦了一下，他想到初见那天，街头一个下三滥的泼皮无赖抢了他的钱袋，便是这个女人抽出腰间的软鞭打得那无赖动弹不得，将钱袋还给了他，这才有了他们之后的事情。

但很快，兴许是觉得如今是自己占着上风，他挺直了胸膛，大有一副如若萧媺不松口他便绝不退让的姿