神龙元年甲戌十二月十三是一个需要被记住的日子，只因为在这一天，即位十三载的大梁皇帝武治第一次辞了早朝。

派了个小太监劝散了在承武殿下候着的群臣，武治只要求留下了禁字营的正副统领，却发现那二人皆不在场，于是，便有人猜测，皇帝殿下今日的反常举动一定与昨日的那场围杀有关。

更有消息灵通者的小道消息称，在听闻二王爷昨晚砸了他那株最为中意的铁树玉珊瑚后，皇帝殿下很是高兴，给军部下了封嘉奖令，晚膳时亦多喝了三杯剑南烧春。

昨日午后的那朵礼花响彻长安，燃起的烟火更是将半个天空照得透亮，所以城内的有识之士都知道了那场精心安排的伏击，一百二十名从禁字营中抽调的刀盾手，十七位来自皇家大内的高手，加上几个三丈院的碟子和那名被人从汝南王府中请出的大修行者，在城南，拦住了一架铁制的马车，逼出了马车里的人，然后便没了然后。

“我记得，你那师傅曾想收我三弟为徒，现在看来当年父皇拒绝的很有道理。”武治不上早朝自然是因为他不在皇宫之中，此时，他正站在一张床前，望着床榻上那个满是伤痕扎着白色绷带的人。

那是间潦倒昏暗的茅草屋，有着很浓的中药味，辛辣而酸臭，躺在床上的是那个在荒郊野店中煮茶的茶铺老板，身上没有拿被褥遮盖，有许多细密的伤口，还有几处明显的骨折，即便被纱布包着，仍缓缓的渗着血，床头倒着那把火钳，已经残了，钳身被巨力折弯，扭成麻花的样子，把手没了半截，连同那人的半只手掌，断口平滑得惊人，仿佛被什么极其锋利的东西切过一般。

“朕给了你一百多名精兵，加上李黄郑十二为首的十七个修行者，以及那些来自三丈院的碟子，你却还是拿他不下，”大概是对那人失望透顶，武治的眼神很是冷淡，望着他身上的伤以及那只断了的手掌，背着双手，说道：“更何况现在你已经废了，那么朕留你又有何用。”

那人艰难的扭转了脑袋，望着武治，张口惨笑，嘴里发出一阵莫名的声音，“哒哒，哒哒，哒哒。”

像是报时的钟表，却又像是其他。

“你这是什么意思。”武治不解，皱眉。

“我虽然残了，但还没有废，”仿佛是为了证明自己的言语，他动了动耳朵，说道：“这是你来时的脚步声，我还听得清楚。”

“所以？”

“你的脚步声很轻快，大概是太过高兴的缘故，你完全忘了掩饰自己的心情，嘴里还哼着歌。”说完，那人无力地叹了口气，闭上了眼。

没有想到，那人重伤之后仍有如此灵敏的听觉，武治有些惊异，随即便的淡然，望着那人说道：“即便我的心情很好，又与你有什么关系，要知道这一局中，你已经成了弃子。”

“用子，弃子皆是你的选择，”那人依旧闭着眼，说话的声音很轻，仿佛那年梨花树下的喃喃细语：“来之前，师父便对我说过，无论多大的棋盘，你都是持棋之人，亦是最终的胜者，我只是有些疑惑，我若死了，你该如何向我师父交代，难道您真的不怕那九寨十三洞造反么？”

“首先，你不会死，最起码不会死在我的手上，这是我的承诺，”见那人的脸色已渐渐变得淡然，带着生死前的超脱，武治便放下心思，开始了一场真正的谈话：“其次，楚南公乃当代智圣，不会看不出你往北来便是一场死局，作为他最为宠爱的弟子，他必会给你一条出路，而我所求的便是你走上这条出路所带来的后果。”

“即便你不知道那条出路究竟是什么？”

“不错。”

“这不是你的风格。”

武治笑了，眼中闪烁着光芒，仿佛无月夜空中的星光，开口解释道：“若是平时，我必不会再这棋局中添上半颗不受控制的棋子，但是这次，我是在跟一位极其熟悉我的人对弈，所以，得有些新的手段。”

“听了你这句话，我到有点想知道自己的结局了。”那人再次睁开眼，望着武治的黑色瞳孔中满是真诚。

“都告诉你了，你是这棋局中唯一的变数，你的结局，自然和你的决定有关。”

“那么，那两位的结局呢？”

“我自有安排。”提到关于未来的安排，武治有些兴奋，嘴角露出了难以抑制的笑容。

“将死未死，向生未生，看来接下来发生的事会很有意思。”听到这些，那人由衷的感慨，想到自己的身份能在这局中起到的作用，亦露出了笑容。

“的确很有意思，但这棋局终归是我大梁武氏的棋局，和你这个汝南王府的人又有是么关系呢？”

“有关系，没有关系，说到底，都是关系。”那人再次闭上眼，这以次他沉沉地睡去，不再发出半点声响。

望着那人的脸，武治仿佛想起了青年时，自己望着自己两位弟弟的青涩，也不顾那人是否在听，轻轻地说道：“才开始，我便有些后悔，只是可惜，这是一把落子无悔的棋局啊。”

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昨日，对那位藏在马车里的老者的伏击，虽然被那只狂奔而来的大马猴以及那坐在马猴背上的人彻底击溃，但这并不带表着大梁朝廷放弃了对那位老者追杀，相反，军部连夜便起了文书，下了虎符，调集了近万兵马，将这城南围得水泄不通