大街上闲逛的人并不是很多，从衣着上来看，应该都是穷苦人家。破旧的衣衫，以及略显凌乱的形象，无一不昭示着这个事实。

陈默沿着布店前面的街道，不停地往北去，心中却是不断想着该从何入手改变这种局面。现在这个时代，也没法兴办工厂，的确还是要下番功夫解决的。

首要之物应该是增加百姓收入，但这里土地贫瘠，是没法种植庄稼的。另外要做的就是让适龄的孩童进入私塾读书识字，以免让他们世世代代都贫困下去。但这两件事都是相当难做的，第一件就不说了，就算种植经济作物的话，必须要有销路才行；对于第二件事，则要求县衙每年都拿出大量的银子，毕竟这种免费的事情是没有人愿意做的。

陈默在外面溜达了一圈，见也没什么能够提起兴致的事，便回到了李从言的布店。正好此时，她们都已经选好了要买的东西，此时都在等待陈默付账。

陈默望着面前堆积如山的华美服饰以及布料，心中直在滴血。你说衣服还好说，可要这布料有什么用嘛！但这话他也只能在心里嘀咕一下而已，可不敢说出来。他颤颤巍巍地从怀中掏出一张一百两的银票，递给掌柜的。

“这些够了吗？”

掌柜的只是尴尬地笑着，并没有答话，反倒是杉儿和林歆怒了，“你这当我们是叫花子吗？就拿出这么一点钱，够买什么的！”

陈默白了她们几眼，有人替你们买单还不高兴，这是事儿多，不出点血恐怕真的会被她们瞧不起的。

陈默豪迈地从怀中再次掏出四五张一百两的银票，直接就砸在桌子上，“够不够？”

掌柜的干咳一声，陪着笑脸说道：“陈大人，还差了那么一点……”

“什么？”陈默有些不敢相信，这是买了什么东西啊，居然六百两银子都不够，他随手翻看着眼前的衣物，问道：“这都什么东西啊？怎么这么贵？”

掌柜的笑道：“陈大人说笑了，这都是江南运来的新绸缎，就值这个价。大人别说是在这，就算是在京城，也不会比这好到哪去。”

虽然掌柜的这么说，陈默可不敢这么轻易地相信他。陈默轻轻拉了拉琳儿，问道：“是这样吗？”

琳儿家在江南，家中原来就是做这个的，对这些东西熟悉的很。她点头道：“掌柜说的没错，的确是上号的丝绸料子。”

“可你们买这个干什么呀？你们会女红吗？”陈默对着她们问道。

“这个……”琳儿不说话了，她以前是大户人家，自然不会这个，杉儿和林歆更不在话下，林婉清也许像是会的人。这有松儿一脸兴奋地说道：“我会啊！”

陈默非常无奈，问掌柜道：“到底多少银子？直接说吧！”

掌柜的轻打算盘，一声声清脆的响声后，价格已然已经显示了出来。

“一千两！”陈默简直想要骂人了，“居然还不止？”

“看在陈大人的面子上，小的就给大人您抹去个零头，只收您一千一百两。”掌柜的面带着，卖了这么多不高兴才怪。

陈默无奈地再次掏出银票，补齐了一千一百两，然后主动将那些东西抱起——即使他不去做，最终的结果也只有他被逼着去做。

众人刚要离开，李从言不知从何处来了。他讶异地道：“这不是陈大人吗？”

陈默侧过身子，扭头一看，说道：“原来是李掌柜的，好久不见啊。”

李从言行礼道：“陈大人这就要走了么？不准备聊一聊吗？”

陈默见他貌似话里有话，有意让他留下，可能有什么事情要说。于是陈默将抱着的东西分发给众人，便随着李掌柜到了屋子里，而让众女先回去了。

李从言让下人上来茶，示意他们关上门，然后便命令他们下去了。一时间房子就就剩下了他们两个，这是怕隔墙有耳啊，一时间陈默也严肃、郑重起来。

“陈大人。”李从言说道：“不知道您对咱们得化县有什么了解没有？”

陈默不知道他这话什么意思，有些不知道该如何回答。李从言笑了笑，继续说道：“在下这话没有别的意思，只是前几日，在下去海边进了些水产，听说了些不好的事情也不知道是真是假，所以便想着提醒大人一番，以防真出了事，那也不至于措手不及不是吗？”

“李掌柜的意思是……海边出事了？”陈默当初见到李从言的第一眼，就觉得他不是一般人，后来两人交谈一番，更是确定无疑了。

李从言笑着点点头，“不过是听说的小道消息而已，陈大人就随便听听吧。前几日，在下带着人去海边收海产，可收上来的可是较之以往少了不少。在下十分好奇，便召集起大家来想询问一番。可这一问，可就真的出大事了。”说到这，李从言叹息不已，直摇头。

“有什么事情李掌柜就赶紧说吧，要真有什么事，也好早早去处理。”陈默道。

“这海边的渔夫们都说这海上有了海盗，还抓过不少人。陈大人，您说说看，这不是小道消息是什么？咱们大梁朝海靖河清，有海盗都差不多一百年前的事情了，这怎么可能呢？”

陈默听着李从言的话，不禁陷入了沉思。他第一个想到的并不是如何去查证这件事，而是想到了两个倭人——就是那日陈默从朱桥回来路上见到的那两人。当时陈默就觉得奇怪，县衙里并没有倭人前来报备，又怎么会有倭人出没呢？如果不是个巧合的话