事已至此，他只得硬着头皮道：“他妻舅与我妻舅曾在一个师父手下学手艺。”

许久，都没听到姑娘的只言片语。

他脊背泛起了一层冷汗，沉吟片刻后，叩头说道：“小的再也不敢了。请姑娘开恩。”

回答他的依然是沉默与静寂。

张庄头把心一横，重重叩了三个响头，“下次再也不会出现这种事情了。若再犯，姑娘只管把小的丢出去！不，把小的一家都丢出去！”

看他这次说的诚恳，郦南溪的脸色这才稍微和缓了些。

她示意洪管事把张庄头扶起来，“往后行事的时候警醒着点。想清楚了你来是做什么的，一定要记住，你究竟是因了什么能够待在这里。”

说罢，她又一字字清晰地道：“这里不缺人。尤其不缺可靠之人。”你若做不好，再另寻了旁人来做就是。

张庄头讷讷的连声应下。

他出屋的时候，和守在门边的张娘子擦肩而过。

张娘子之前与秋英一道去帮忙洗果子了。洗好之后发现屋里有事，庄明誉就拦了秋英和张娘子，一起等在外头。

刚才张娘子隐隐约约听见说起有什么“偷儿”，见张庄头出屋，就问：“什么被偷了？”

张庄头瞪了她一眼，“两斤猪肉。”扭头就走。再也没和她多说一句。

张娘子看庄明誉和秋英都进屋了，就也跟了进去。

郦南溪刚才经了那一场，嗓子有些发干，吃些果子刚好润润喉咙。见这果子甜甜润润的确实可口，就问是什么名字。

张娘子先前看到郦南溪对张庄头发怒那一幕，对她已经生出了些敬畏心。再想方才张庄头出来后的模样，张娘子之前挺直的脊背就躬了下来，说道：“这些不过是野果子，没有正儿八经的名字，我们都叫‘红果’”

郦南溪微微颔首，让秋英将剩下的果子都装了起来，再饮了一盏茶，这便往外头去查看了。

庄明誉不时的抬眼看看她，缀在后头不紧不慢的跟着。

两人在这里稍作停留后，便去往了下一处的庄子。

他们紧赶慢赶，待到这几处都逛完也足足花费了三日的时间。第四日清晨才坐车赶回京城。

回去的路上，郦南溪静静想着这三天里遇到的各种各样的事情，唇角紧抿。

这几个庄子里，或多或少的都有些问题存在。但是最大的问题在于，管事和庄头的权利过大。

比如第一处到的那个庄子。

洪管事倒是个不错的。但张庄头就不同了。张庄头已经习惯于将权力握在手里，他觉得仆从的调派就该是他来做主。那时郦南溪不过是遣走了个不认真做事的人罢了，有理有据之下，张庄头竟然会质疑郦南溪这样做不对，甚至帮那个做错了事的人来说话。

至于其他庄子，有的这种情况还要更严重点。管事与庄头沆瀣一气对主家进行欺瞒，在仆从的任命还有银钱上都动了手脚。

这些人敢这样肆意妄为，不过是因为她们四房人远在江南管不了京城这边。多年来，庄氏都将这些事情交给他们全权处置，时日久了，他们便觉得那本就是属于他们特有的权利。

郦南溪将这些事情一桩桩一件件思量清楚，打算回去后将这些事儿告诉母亲，由母亲来敲打敲打他们，看看哪个得用哪个不得用，再做定夺。

正兀自想的出神，忽然马车壁上响起了轻叩声。

郦南溪撩开车帘往外看，不待庄明誉开口，她已然发现了端倪。

“咦？下雪了？”

郦南溪探手出去，伸指接住几个细小的雪花。

“嗯。”庄明誉也用折扇接了一些，看着那些雪花慢慢融化，他惊奇道：“早上你和我说要赶紧走，说天已经开始阴了，我还想着不急。没料到这还没多久，就已经——”

咣当一声巨响，唬的庄明誉手一抖，折扇差点脱手。

他赶忙将折扇收起放好，扭头一看，先前和他的骏马并排而行的郦南溪的马车，此刻已经落后了许多。再仔细瞧瞧，呵，马车歪了一个角。那右后边的轮子，凹进去了？

庄明誉翻身下马，急急走过去，“怎么回事？出什么事了？”

郦南溪也抱着手炉走了下来。

“车轮坏了。”车夫下车查看过后说道：“先前一直无事。不知是不是在庄子里出了什么岔子。”

他说的比较含蓄，但郦南溪和庄明誉都明白他的意思。

他们离开京城前可是仔细查看过的，车子从上到下从里到外都很妥帖。那么现在突然出了状况，或许就是在最后查看的那个庄子上有人动了手脚。

庄明誉狠踹了地，恼道：“那些人！”说着就翻身上马，“我回去找他们去！”

郦南溪赶紧叫住他，“表哥即便找了回去，又能如何？天气这样差，倒不如先回京再说。而且，说不定动手之人就是想多拖住我们几日。若真折返回去，雪再下大回不了京，可就真的如了他们的愿了。”

庄明誉认真听着郦南溪说的每一个字，最后甩开马鞭下了马，重叹口气问车夫：“还能修好么？”

“能是能。”车夫抬头看了看天，“就是得花上一两个时辰。”

这个时候雪已经下的大了起来，雪花三四个粘成一团，落在掌心要稍滞一滞方才会化为水珠。这样至冷的天气下，一两个时辰可是很难熬的。更何况他们还