“深度8500米，外部水温224度。”楚子航汇报着仪表读数，“虽然有隔热层，但如今继续靠近岩浆表面的话，我们自己未必受得了。”

“我本来挺怕冷的，想着偶尔蒸蒸桑拿也好，不过照这个样子再升温下去，我会觉得自己钻进了烤箱。”路明非抹去额角的汗珠。

驾驶舱里的场面稍显混乱，因为以前还没有人挑战过极渊，装备部误以为极渊底部是低温环境，所以作战服还有保暖功能，这时继续穿着肯定会中暑。恺撒小组汗如泉涌，他们毫不犹豫地甩掉了这层累赘，一时间白色三角裤、灰色平角裤、黑色丁字裤纷纷出镜，在深潜器里开起了内裤派对。楚子航的紧身平角裤外仍旧系着腰带，腰带上挂着长刀；恺撒则咬着雪茄，黑色丁字裤高端大气上档次，性感非常。

“舱外温度又升高了15度，氧气存量还剩38分钟。”恺撒抖动胸肌，让汗水聚成小股从肌肉间的缝隙流下。

“拜托别再秀你的胸肌了好吗？汗都抖到我身上来了！”路明非一脸嫌弃地掏出纸巾。

“男人怕什么大汗淋漓！”恺撒毫不介意地大手一挥，又甩了几滴汗过来，“本以为你会对男人的身体感兴趣，没想到却这么洁癖。”

“我要是对男人的身体尔每天在宿舍里裸睡，岂不是贞操不保？”路明非故意离恺撒远远的，以防再沾上他的臭汗。

“他本来就没有贞操，保个毛线！”恺撒吐槽，“喂，楚子航你拔刀做什么？”

“我第一次听说，芬格尔原来是裸睡的……”楚子航磨着牙将长刀归鞘，面沉似水。那只败狗竟然如此不顾廉耻，在宿舍里肆无忌惮地做了两年暴露狂，没日没夜地玷污他小师弟纯洁的眼球，这口气他要是能咽下他就不叫卡塞尔杀胚了！

恺撒突然发出一声惊呼：“天呐！那根竖起来的东西是什么？”

“注意节操，这里虽然很燥热，但还不至于让什么奇怪的东西竖起来。”路明非干巴巴地说道。

“我可没关心那种东西。从这儿往外看，九点钟方向。”恺撒指着远方，露出见鬼的表情。

视野中出现了一座巨塔，它矗立在地裂旁的缓坡上，岩浆的潮汐在它不远处涨落，黝黑的塔身被映照着，仿佛即将融化的铁胎。从下潜小组到须弥座上的源稚生再到学院本部的施耐德和曼施坦因，所有人都在看那座塔，此刻一切语言都显得无力，众人的心情只剩下震撼、狂喜和恐惧。

“那不可能是人类的东西。”恺撒嘶哑地说。

“不可能。”楚子航说，“人类绝不可能在8600米的深海中建起这样的巨塔。”

“那是……龙的城市。”路明非发出的声音不像是自己的，不知不觉他的头又开始痛了。

随着迪里亚斯特号的前进，一座威严的城市浮现在视野的尽头。它以高塔为中心，与岩浆长河为邻，经历千万年不朽。古城的一半已经滑入岩浆河，另一半也只剩下倒塌的废墟，唯独中央的那座巨塔固执地耸立着，象征着这座城市昔日的荣光。即使从倒塌的废墟仍能看出它当初的雄伟，隆起的山形屋顶上铺着铁黑色的瓦片，瓦片上镌刻卷云和龙兽，数百米长的金属锁链挂在建筑物的四角，锁链上坠着黑色的风铃，随着海流起伏摇摆，演奏无声的音乐。

楚子航在纸上做着速写，绘制这个城市的地图。

恺撒驾驶着迪里亚斯特号在古城上方巡弋：“氧气存量还够，我们尽可能绘制城市地图，然后降到建筑中用机械臂取一些样本。”

“这塔实在太高了，龙族为什么要建那么高的塔？”路明非仰望那座通天彻地的巨塔，神思恍惚。

“龙族习惯把战争记录在柱状的东西上，立在露天场合，战胜了就记录荣耀，战败了就记录仇恨。”楚子航说，“塔的另一个用途就是处刑。龙族习惯把罪人钉在塔上风干，风干一个龙类需要几百年，在那几百年里犯罪的龙类会经受所有族人无休止的凌/辱。”

楚子航仍在做着速写，而恺撒正在拍摄照片，两人没有注意到路明非的反常。

路明非按着额头，头痛欲裂。无数画面在脑中闪动，好像有什么野兽正叫嚣着呼之欲出。钉在铜柱上的罪人，数百年的残酷刑罚，呼啸的烈风和斑驳的血迹，一切仿佛亲眼曾见。冰海参天的铜柱上，绑缚的囚徒遍体鳞伤，鲜血化成赤色长练汩汩流下，浸染了脚下的大地。他的白发随风飞舞，黑衣被无数荆棘撕裂，浑身被刻下屈辱的印记。

“你终于来看我了，哥哥。”垂死的人抬起头，眼中流下两行浓猩的血泪，“我听出你的脚步声啦，我知道你还没有放弃我，你一定会来看我的……”

“哥哥，你原谅我了吗……”

“不要走！不要离开我！我爱你啊，哥哥……”

连绵不绝的凄厉呼唤在脑海中回荡，如恶鬼缠身，经久不衰。突然间他胸口一窒，眼前一黑，路明非面朝地倒了下去。

迪里亚斯特号拍摄的龙族古城照片传到了本部，呈现在中央控制室的大屏幕上。施耐德和曼施坦因接虽然触过很多龙族古物，但在这样气势恢弘的建筑面前仍旧觉得震撼莫名。那些雕刻描绘了成千上万的鬼神在作战，人身蛇尾的怪物们用蛇尾缠绕住彼此的脖子，喷吐着烈焰的同时，挥舞着致命的刀剑。战争的场面被雕刻得太过逼真又太过匪夷所思，似乎有太多想象的成分，如果那场战争并非虚构