不及搜寻，估计还会有一部分人，但加起来应该不会超过八成。”尤妮丝自然流露出几分凄色，半晌无语。迪克劝慰道：“不必伤心了。比起人类来，我们已经十分幸运了。据我探听到的消息，人类三大帝国死伤大半，至多不超过三成人口，只有南方商业联盟伤亡与我们差不多。”尤妮丝毕竟当了多年女王，很快就从伤感中恢复过来，又默然片刻，道：“也许你说得对，我太贪心了。”“这也不能怪你，谁会想到我们竟会遇到这种灾难……”迪克说罢，眼神往边上掠去。这时精灵们正在树上开凿树屋，忙碌个不停，周围尽是得得得的凿木的声响。他道：“这儿不是说话的地方，我们进去再谈吧。”尤妮丝点点头，招呼众人往世界树边上走去。如今所有人都知道这是一棵大的不可思议的大树，但不看上方低矮的枝叶和地上盘亘凸起的巨大数根，无论向左还是向右看，都是望不见尽头，比起树来，倒是像堵粘着树皮的围墙更多一点。众人虽不是第一次见到，还是禁不住滋生出渺小之感。当下各自在地下轻轻一点，随后身体轻飘飘地地飞起，向上浮去。原来靠近树干处重力异常，只要稍加借力，任何人都可以自由上下。浮起数十米，上头便现出一个不小的树洞，众人抓过一旁的藤条，将身一带，各自跃入其中。走到里面，却是个圆形的大厅，室内颇为宽敞，地上雕就了十数张木桌木椅，样式像极了原先精灵族的议事大厅，正是尤妮丝开辟来作为临时议事之用的。虽然尚自粗陋，却有一点好处，就是比先前新月森林的那个大了数倍。

众人进入内室，各自坐下，先前那名长老捧着木板，将各聚集点的损失报了一遍，然后将石板都放下了。尤妮丝道：“北边死亡森林边上的聚居点呢，你怎么没报他们？”长老摇摇头道：“他们一个也没有幸存下来。”尤妮丝眼睛忽然张大，连忙拿过桌上的木板，急速翻看了一遍，而后颓然坐下，喃喃道：“怎么会这样，怎么会这样……”迪克道：“先别忙着担心，也许是他们居住的地方太过隐秘了，没有被人发现吧。说不定他们还留在大陆上呢。”尤妮丝道：“不，我问过后来的人了，整个大陆已经变成了荒漠，他们不可能活下来的。”迪克与几个长老相对无语，一人道：“我们都是因为被杀才莫名其妙来到这里的，他们既然活不下去，应该也会跟着过来吧。”尤妮丝摇摇头，黯然道：“不，刚刚人类的联络官来找过我了，他告诉我除了最初遇难的人，和后来被人用木杖打死的之外，其他人都没有出现在这个世界上。”“果然如此吗……”一个长老低声道。其实他们在调查中早就有所察觉了，只是整件事太过匪夷所思，叫他们根本无法相信，又都不愿意相信自己的判断。但眼下这事已从尤妮丝口中得到证实，他们哪里还有什么可怀疑的。一时间屋子里都没人说话，平添了几分压抑。

“不必伤心，那些人刚好还活着。”虚空中响起一个柔和的声音，打破了沉默。“什么人？！”迪克第一个站起来，接着众人都离开了座位，茫然四顾，却找不出声音来的方向。尤妮丝脸上微带诧色，眼睛里满是疑惑。这时，室内旋风旋动，其中星光闪烁，交织成人形，然后光芒破碎，现出一个身披白衣，长发飘逸的清丽少女，她面带笑意，缓缓说道：“尤妮丝，我又见到你了。”尤妮丝怔了一下，好半晌，才惊喜地叫出声来：“艾丝缇拉，你是艾丝缇拉？”艾祺笑道：“就算是吧。”尤妮丝并没有听出她话中的意思，疾步上前道：“艾丝缇拉，你怎么变成这样子，王祺呢，他离开你身体了？”艾祺张口欲言，却又停了下来，呵呵笑道：“这些事情跟你们也说不清楚，你只要知道我现在是艾斯提拉就行了。”尤妮丝道：“那我就不问了。对了，我们来这儿是不是跟你们有关？”艾祺道：“对，你还记得那些从异世界来的人吗？这次大陆遭难，就是我们跟他们的战斗造成的，把你们弄来这儿不过是为了补偿你们。”众人你看看我，我看看你，都面露骇异之色，尤妮丝低头道：“我们早该想到了。”迪克上前，高声道：“这到底是什么地方，难道是王祺他们过来的世界吗？”艾祺道：“不，这是王祺意念创造的世界，你们就活在他的意识之中。”众人悚然心惊，一个个面色古怪，尤妮丝道：“没想到他连这种事都做得到……”艾祺笑道：“他也不过是走了狗屎运。”一个长老忍不住插口道：“那我们现在到底是死是活？”艾祺笑道：“当然是活着的了。不必担心，这个世界虽在他的意念之中，却并不是完全虚幻的，现在距离真实已经不远……而且对你们来说，这个世界与先前的世界相比只有更完美，你们只要愿意，就可以永远生存下去，这有什么不好的？”

某个长老眼睛一亮，道：“永生？”艾祺微笑道：“并不是你们想象的永生，你们一样会死，但你们的灵魂不会消灭。这个我不想跟你们解释太多，以后你们自然会知道。”尤妮丝道：“对了，刚才你说北边聚居点的人还活着，是真的吗？”艾祺道：“我骗你们作什么？他们不像你们，并没有在灾难中死去，后来又碰到光明神殿的教宗麦卡斯，得以幸存下来，不过眼下大陆已不适合生存，所以王祺过去把他们带来了。哦，他们好像已经到了。”话音刚落，外面一阵喧哗，有人欢呼起来。