听说王夫人亲自去了, 点阅大小丫鬟, 第一个着慌的, 就是宝玉。

宝玉自外而归，正在二门上便听见有婆子传话, 说叫的晴雯姑娘的哥嫂来, 领晴雯出去。

及到了，宝玉只见王夫人端正在屋里坐着，并不理会宝玉。

晴雯病了好几日，此刻恹恹弱息，王夫人命人现从她屋里拉了出来, 由两个婆子架着送出去。

宝玉见王夫人动了雷霆之怒，竟然不敢多言一句, 多动一步。眼睁睁看着晴雯被架了出去，竟不得一个字出口。1

除了晴雯之外，王夫人当即又问起，当日是谁挑唆宝玉, 要柳五儿进园子服侍的。

“听说那丫头与晴雯长得有七八分相像, 幸亏那丫头已经病得要死了, 若是留在这院子里, 也是个十足十的祸害。”

袭人等见王夫人问, 都低着头，不敢答言。

就有园中服侍的老婆子将芳官指了出来，“回太太的话，就是这个叫芳官, 又叫耶律雄奴的。”

王夫人见了冷笑道：“唱戏的女孩子，都是狐狸精。上次放你们，你们又懒待出去，可就该安分守己才是。然而你却成精鼓捣起来，调唆着宝玉无所不为。”2

芳官笑着辩道：“并不曾调唆什么。”

王夫人大怒，右手在案上重重一拍，不防那案是紫檀木的，一拍之下先将自己痛了个不住。好在王夫人能忍，硬绷住了脸皮，旁人只觉得她又怒又痛而已。

待到疼的劲儿过了，王夫人便吩咐将芳官等人的干娘们都唤来，只说十二官之中的女孩子一概不许留在园子里，令其各人干娘带出，自行聘嫁。

王夫人盛怒之际，宝玉不敢多言一句，多动一步，直到王夫人离去，这才洒下几点痛泪来。

到了晚间，宝玉稳住众人，独自来到了后角门处，央求一个老婆子带她到晴雯家去瞧瞧。这婆子先是百般不肯，宝玉只得塞了些钱，那婆子方将他带了去。

到了晴雯那姑舅哥哥家里，宝玉命那婆子在院门口处瞭哨，他微微掀了布帘子要进去，却听里头一个清亮的女声在说话，正是柳眉的声音。

“晴雯姐，大夫已经说过了，不过就是你前儿个染了风寒，本来已经发散得差不多了，结果却遇上这等事儿，所以郁结于心。你的病，看着像是一时半会儿好不了的样子……”

宝玉便忍不住想要咳嗽，提醒柳眉——哪有这样开解重病号的？

他掀了一点布帘子，往室中看去。

只见室中收拾得甚是整齐，依稀能看见晴雯身上盖着半新不旧的褥子，但看得出浆洗得很干净。桌上搁着一套白瓷的茶壶茶碗，旁边有个小炉子，上头嘟嘟嘟地顿着水。而柳眉则坐在个小杌子上，背对着宝玉。

“……可是啊晴雯姐姐，我说句实在话，你这压根儿就不是什么病，纯粹就是在给自己添堵。今天已经折腾成这样，偏偏还不肯用水米汤药的，你是真想把自己个儿给气死啊！”

那边厢，晴雯终于呜呜咽咽地哭出声，半天方道：“眉儿，我，我……就是咽不下这口气……”

接着便是一阵大咳。

宝玉在外头听着，觉得自己的心都被晴雯咳出来了。

谁晓得晴雯嗽了半天，憋出来一句话：“这真是……死也不甘心。我虽然生的比别人略好些，可是从不曾勾引宝玉怎样，如何一口咬死了我是个狐狸精？我一片痴心傻意，原只说大家横竖是在一处。可如今，可如今……”3

宝玉在外头听着，泪水直从眼眶内砸出来，几乎唏嘘出声。

却只听柳眉的声音又传出来：“你既不甘心，就不该总想着死。你既认定自己是个清白的，就该清白给世人看。晴雯姐姐，我一向觉得你是个有傲性儿的，没想到你只是假的傲气罢了。”

“再说，宝二爷那性子，你几时见他有真的有担当过？事情临头，不过是一个‘躲’字而已。你听他成日里开口批评经济文章，闭口就说人家是‘禄蠹’，其实‘君臣父子’他看得最重。只因为一个‘孝’字，他今日在太太面前，就什么话都不敢说。你一早将痴心傻意都搁在他身上？呵呵……”

柳眉浑不知宝玉正在外头偷听，她自己有力地总结道：“真是白瞎了眼。”

一句话出口，惊世骇俗，将里头卧着的晴雯，与外头偷听的宝玉，全给震住了。

隔了半天，宝玉在外就抽抽搭搭地低声哭了起来。

柳眉听见，掀了帘子，冷着一张脸出来看，见宝玉哭成那样，知道自己话说重了，终是无言，叹了一口气，就撂了帘子回转。

宝玉知她不想让自己再见到晴雯，但他素知柳眉是个可靠的，有她在此照看晴雯，自己也终于能放心一二。

柳眉在晴雯那里，等到外头寂静无声，知道宝玉已走，便又过来安慰晴雯几句，喂服了汤药，又给她灌了一小罐子米汤，让她吃些流食稍许得些营养。之后柳眉才嘱咐晴雯好生将养，自己出来，给了晴雯的嫂子多姑娘两吊钱，嘱咐她好生看顾晴雯，自己明天再来。

离开晴雯，柳眉便去看了芳官。

芳官如今寄住在干娘何婆子那里，柳眉早先就已经去看过，与她议定，柳眉在墙根儿下，学着两声猫叫，听着里头也传来两声，她便知道对上了号。

隔了一会儿，只见芳官的脑袋，就从院墙上露了出来。

“你和藕官她们商量过了么？”柳眉小声小声地问。

“商量过了，大家都说好了—