「近来主天使的工作状况如何？」

「跟往常一样没什么问题。」

回答完我的问题，他愉快地看了看四周，压低声音对我说：「虽说迎接高阶天使是惯例的礼节……不过，像今天这样整个大厅挤满人，甚至连其他阶级的天使都跑来凑热闹，大概只有巴托罗密欧大人才办得到吧。」

他的名字是诺奇耶尔，有着修长的身材，长相柔和甜美。隶属中级第四位阶主天使，是我这个指挥官的直属副官。当我为了上级天使的考试待在人间时，便是由他暂代主天使指挥官的职务。能力十分优秀，是个相当值得信赖的副手。

「巴托罗密欧大人创下的功续，在天界已经是无人不知，无人不晓了。」

诺奇耶尔和我并肩走在走廊上，一面得意地向我报告。

「揭穿那个背叛者司洛涅斯的野心，已经让您在天界成了名人……不过，听说最近您又揪出了一个自称恶魔崇拜者的犯罪集团，在不伤半条人命的情况下，让那些坏蛋得到应得的惩罚。」

一想到他说的这两件事，我忍不住在心里暗暗叹气。

「真不愧是巴托罗密欧大人。既正直又优秀，同时还兼具慈悲胸怀，可以称得上是高阶天使的明镜。」

……这两个事件，若是没有阿修特从旁协助，就无法顺利解决……然而，在呈交天界的报告书中，是不可能提到阿修特这个恶魔的功劳。我提出的报告书，当中只简单敍述了事情的经过和结果……但不晓得消息是怎么流传开来的。

……假如真要lùn_gōng行赏，阿修特应该也有份才对。

「身为同阶级的天使，且身为您的下属，真的是非常光荣。隶属主天使阶级的所有天使，大家都这么认为呢。」

看着他双颊泛红，兴奋地述说对我的仰慕之情，我的心不由地微微抽痛。

……打破天界的既定规矩，爱上身为恶魔的阿修特这件事，是否背叛了这些部下对我的信赖呢？

……不……

一想起惹人怜爱的阿修特，我的胸口便开始发烫。

……我和阿修特是命中註定的恋人。

我们相爱这件事，绝不是什么错误。

……可是……

我的脑海中浮现出阿兹拉艾尔精明的脸孔，心情顿时黯淡下来。

……那个冷酷的异端审判官在天界拥有极大权力，在这个时候说出我和阿修特相爱的事，绝对不是明智之举。

天界里充满了流传数世纪之久的古老成规，我总想着将来一定要在天界进行一番改革。可是，现在时机尚未成熟，我必须获得更强大的力量才行。

我和诺奇耶尔走过回廊，停在通往修道院的朴素大门前。他盯着眼前的门，害怕地皱起眉头。

「我还不够格进入人界，也没有机会接受审问……可是，我听说异端审判是非常恐怖的经验。」

「我没有犯任何罪过，自然不需要害怕。」

其实，这句话是说给我自己听的。

「不过，要一直看异端审判官阴沉的脸色，的确不是什么令人高兴的事。」

诺奇耶尔听了我的话，露出了安心的笑容。

「异端审判结束后，我会过去主天使那边瞧瞧。」

「好的，我会准备好等大人过来。其他的主天使也都很期待跟大人见面呢。」

他深深鞠了个躬，替我打开修道院的门，同时用带有一丝恐惧的声音，对我说出受审前的祝福辞彙。

「希望您可以平安归来。」

我听着大门合起的声音，深深叹了一口气。

……为了阿修特，我一定得平安离开这里才行。

为了受审而返回天界的天使，不能在审问前回到自己的居处。

天界宫中的修道院，是受审前的天使净身、等候的地方。

修道院的房间多半狭窄阴暗，有如牢房一般。不过，分配给主天使指挥官的房间虽然一样简陋，却明显比其他房间宽敞许多。

我脱下在人界穿的西装，换上近似人类圣职者所穿的圣衣，外头再披上正式礼服的斗篷。以黑色天鹅绒制成的斗篷上，绣着代表主天使的金色纹样。

「……巴托罗密欧大人，请问您准备好了吗？」

着装完毕时，有人敲了敲入口那扇朴素的木板门。

「准备好了。进来吧。」

「失礼了。」

出现在门外的，是我以前见过几面的天使。

「好久不见了，巴托罗密欧大人。」

说完，他优雅地拉起斗篷，屈膝向我行了个大礼。

「好久不见了，欧菲尔。」

欧菲尔是异端审判官的第二号人物，阿兹拉艾尔的副手。

他身着纯白的圣衣，外头罩了件长斗篷。

在纯白天鹅绒的斗篷上，绣着银色纹样。这正代表异端审判官的制服，同时也是让所有天使闻之色变的存在……