胡安娜微微挑起嘴角，像在赞美他的洞察力，“八千万银河标准币，外加取消我在帝国境内的通缉。”

阿洛伊斯吹了声口哨。八千万标准币，不论放在哪里都是一笔巨款。况且还要加上取消通缉。那个银盒子里的秘密真的如此重大？

“这次所有跟随我的人，都可以分到三百五十万标准币。预支一百万，剩下的等余款到位后再支付。”

“船长这次也真够大方。”

胡安娜拿出一支烟叼在嘴里：“我可不想一去不回。这不符合我的美学。”

阿洛伊斯犹豫了一下，“我可以问问要把那个盒子交给谁吗？”

“温内特·柴白丝，帝国公爵。”

阿洛伊斯震惊地睁大双眼。

“怎么？你认识？”

“岂止认识！”青年激动地大吼，“就是那只老狐狸陷害我，我才会被关进监狱！”

胡安娜惊讶得连点烟都忘记了。“哦……上主啊……”半晌她才艰难地发出声音，“我……我真不知道还有这回事。”她挠了挠头发，“我不该来问你的。嗯，你就当没听见我之前说的话。告辞了。”

她匆忙起身，打算离去，却被阿洛伊斯一把拦住。

“等等，船长！”青年拽住她的袖子，“请务必让我加入！”

胡安娜皱眉，“别说了。如果你是为了复仇才想跟来的话，我绝对无法同意。”

“不是为了复仇！”

“谁能保证！”

约书亚按住她的肩膀，“船长，相信他吧。”杀手轻柔的话语里却蕴含着千钧的力量，“让我们加入。我会看紧他的。”

胡安娜摇头：“这太冒险了。要是你们对公爵做出什么事来……”

“船长，难道您真的会乖乖把那个盒子送到公爵手上吗？”约书亚声音中带着笑意，“那可是关系到银河系和平的大秘密。把它交给一个野心家？如果您真这么听话，当初就不会两度叛逃最后来到米兰图了吧？”

胡安娜默不作声。她从没有像现在这样痛恨杀手的洞察力。他的一言一语都直击她的心灵，将她从没有说出口的想法公诸于众。

当一个称职的送货员？她可是宇宙海盗胡安娜·拜格雷尔！

拂开约书亚的手，船长阴暗地笑了笑：“好吧。不过事先说好，如果你们违背我的命令，或者把刚刚那番话告诉第四个人，我就把你们丢进宇宙里。”

她拍拍怀中黑猫的脊背。黑猫听话地跃至地面。

“啊，对了。”临出门前，胡安娜诡秘地望着两人，“今天晚上有个宴会来着，要是你们不方便参加，我可以告诉西莉亚推迟几天。”

“……我们会去的！”阿洛伊斯大吼着甩上门。

船长仰天大笑，一蹦一跳地向最近的餐厅走去。

幕间三

标准历1277年，这注定是一个不平凡的年份。在这一年里，我，雅各·尤慈，率领以“风之子”号为首的船队，穿越大半个银河系，去往人类的摇篮——古地球。

人类走出这个孕育了银河系伟大文明的摇篮，已经有数千年历史。众所周知，不断的对外扩张早就了今天被称为“殖民地”的大部分有人类居住的星系。在人类的历史上，殖民地与宗主国间的矛盾摩擦从来不罕见，即便人类离开了大地，来到浩瀚无垠的宇宙中，这矛盾也是不可避免的。

根据确切的历史记载，在公元纪年2507年，殖民地与宗主国——古地球彻底决裂。渴求自由与财富的殖民地切断了与古地球的一切联系，将人类的母星孤立在了银河系一条旋臂上的偏僻地域。之后，殖民地步入了黄金时代，经济、科技与文化都在大踏步地前进。然而更大的矛盾则在历史的暗角冷笑着等待人类。各自为战的各个殖民星球间很快爆发了战争，战火短时间内扩展到所有星系，无一幸免。后来的历史学家称此为“第一次银河战争”，正如他们为地球上的战争命名一样。

旷日持久的战争摧毁了人类文明的根基，经济很快崩溃，人民推翻了好战的政府后却不知如何是好。在漫长的战争中，科技衰退了，人们遗忘了将他们从摇篮带出的伟大科技。从前飞船的速度可以达到光速，而那时大多数星球甚至无法制造一艘可以在宇宙中航行的飞船。

大衰退。没错，惟有如此才可形容那时人类文明的倒退。如果有比人类跟高级的河外星系文明在窥视我们，怕是会因为这样的倒退而立刻哈哈大笑出来吧。

幸而大衰退并没有持续多长时间，仅有六个世纪。在人类漫长的历史中，实在微不足道。六个世纪后，公元3275年，人类文明的复兴之光到来了。一艘来自古地球的飞船降临在了殖民地的土地上，她的乘客是古地球的遗民，率领他们的则是纳思尔·柴白丝，银河帝国的第一位皇帝。可惜我，雅各·尤慈，没有生在那个时代，无法目睹他的丰功伟绩，只能从后人只言片语的记述中怀想他的伟业。

在人类文明几乎倒退到中世纪之时，古地球却依然保留着先进的科技，其中很大一部分在今人看来，仍然是值得赞叹的“奇迹”。然而无可避免的资源枯竭和环境恶化逼迫古地球人民不得不放弃故园，再次踏上外迁之路。他们乘着近光速飞船，航行了六个世纪，穿过大半个银河系，降临在一颗环境类似地球的行星上。那颗行星名为“不坠之星”，这是后来人们送给她的尊称，盼望她永不坠落，永不消逝。

宛如