他明知端王不会把真正心腹交由他处置，不过是用几个下等侍卫做替罪羊。但也不好当真撕破脸皮。况且更大的暗亏吃在破军那里，这事反而不愿端王多提，只向易阖摆手作罢。转而道：“你什么时候来的？”

“比你早到了三日。”端王微微点头，也不在此事上多作理论。“桐城中半数商贾迁往西南百越一带，百姓也逃了大半。就在你我同破军纠缠不休的几日内，部分禁军混在百姓中出城，去向不知。桐城如今徒有其表，不过空城一座。”

“敬文帝并未乘机潜逃，一国之君，倒还有几分与国共存亡的骨气。”易阖略一顿，口气渐厉。“桐城兵不刃甲便可得。听闻你还奏请皇上请调神武军？皇上居然也允了？”

神武军一向镇守京畿一带，拱卫天子脚下，向来军纪严明训练有素。虽不曾多方征战，要论声势威嚇，比之南征北战的平南镇北数之铁军毫不逊色。

端王的心腹手下动不得，他便把满腔怨气连本带利算在破军头上，议和自然比不得降服来得解恨。易缜手中握有镇北军，番军也颇有战力。然而他心下挟私，明面上反而要做得正大光明，于是向皇上请谕另行调度。但这番心思却不便与人明说。