有个梳着冲天辫的小男孩最是可疑。他站在人潮翻涌的路口不住地张望，手里似是攥着一封信函。等了好一会，他撅着一张小嘴看起来有些焦急，便试探性地向四周喊道：“叶大哥，你在吗？”

孟星魂这才施施然地走出来，面上带着一丝极浅的笑容，只是那手掌却始终摆在最适合攻击的位置。

“叶大哥，这是有人给你的信。”男孩看见他眼前一亮，立刻乐滋滋地迎了上去，把信函递给他。

孟星魂却没有接下，只问道：“这是谁送过来的？”

“不知道，那人跟你一般高大，蒙着面，看不清脸。”

听罢，他又垂下头，温和地笑道：“那么，你识字吗？”

“认识一些。”男孩呵呵笑道，他眼珠子一转，又笑嘻嘻地问道：“叶大哥，你是想考考我，让我给你读信吗？”

孟星魂欣然颔首，拉着他到了个无人的小巷。

男孩拆开信封，小声念道：“今夜什么时城外竹林见。”他放下信，有些为难地挠了挠头，说道：“这个时辰的字我不认识。”

“已经不错了。把信摊开给我看。”孟星魂细细观察他的表情，却始终不去碰信。

“好的。”男孩立即照做，双手执信在他面前展开。

孟星魂略略一瞥，正文应该是：今夜戌时城外竹林见。信上只有空落落的一句话，没有落款。

男孩甚少见到李沐严肃郑重地神情，如今看他皱眉沉思的模样，不敢把信放下，只怯生生地问了一句：“信看完了吗？我可以回去了吗？”

孟星魂点了点头，目光却始终未离开那封信。

男孩见状，便想把信给他，但孟星魂却让他把信放在地上再走。他还是不敢贸然接下那信纸，毕竟江湖上栽在信上所涂之毒的人还是为数不少。

他蹲在地上，看着那信看了良久才起身，深锁的眉头也一直未舒展。

走出阴暗的小巷，他算算时辰还有些时间，就用老汉借给他的银钱先到隔壁的酒家用了饭食，又到铁匠铺挑了把趁手的软剑，这才动身赶往竹林。

夜幕下晚风习习，他一靠近竹林，就有一种渺远而怡人的竹香随风传来。月光照拂，竹影婆娑，夜间的竹林倒是带了些朦胧之感。

他站在竹林的边缘，似是在高挑纤细的竹子中看到了一抹模糊不清的人影。

他屏声敛气，把身形隐进夜色中，慢慢靠近那道人影。

对方背对着他，身上正穿着一身十分眼熟的黑色麻衣。

“你来了。”他的语调平静无波，听不出什么感情。

孟星魂走出遮掩他的劲竹，静静地凝望着眼前之人。在来之前，他心中早已藏有千般疑问，但再多的问题在此刻也只能化成两个字。

“叶开。”

那人转过身来，孟星魂的眸子里印进了一张跟他一模一样的脸。