蓦的，院中响起一阵动人的箫声，幽雅哀怨，兜兜转转，听得人揪心不已。不远处，一管清亮的笛声相互应和，此消彼长，笼罩了整个院落。

仁杰再次下床，打开门，果然是薛侯爷的另一位随从丁二，气质忧郁地目视远方，用心地吹著忆江南。

江南好，风景旧成谙，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。

仁杰愣了一会，问：“这位小哥，莫非有伤心事？为何半夜吹奏哀曲？”

丁二不语，低头行礼，退到不远处继续表演，一箫一笛甚是热闹。

仁杰两手抱胸站在门口，静静地等待。

不出所料，又一位随从捧著羯鼓前来。那人见仁杰候在门口，有些不知所措，犹豫著是否要过来献艺。

仁杰忍不住笑起来，心情舒畅了许多，大步走到那随从面前说：“借你的鼓一用。”

他提著鼓，轻敲薛侯爷的窗户：“美公子，谢谢你安排的表演，来而不往非礼也，请容小人为您奏一曲？”

不等薛侯爷回话，仁杰敲起激烈鼓点，整个客栈的客人都被魔音穿脑，无法安睡。

窗子悄悄地打开，露出薛侯爷天仙般的俊颜，仁杰望著他笑得欢喜，洁白的牙齿在月下闪光。

薛侯爷的手不可察觉地动了，一个橘子重重地砸在仁杰额头，他不负众望地晕了过去，客栈重获安宁。

薛侯爷走到仁杰面前，俯下身沈静地凝视著，良久，逸出一个难以察觉的浅笑，吩咐随从：“把他带到我房里吧。”

次日清晨，仁杰从美梦中醒来，发现房门半掩，有人畏缩地蹲在门口。

仁杰问：“阿飞，是你在外面吗？”

一个女孩小声说：“阿飞在隔壁，我是小鹃，侯爷走的时候，让我在这里伺候著。”

“侯爷走了？”仁杰从床上惊跳起来，“快叫阿飞，我们即刻上路。对了，你们两人可会骑马？”

小鹃点点头说：“会。”

一行三人来到前院。仁杰吩咐掌柜找三匹快马，准备一些牛肉和乾点，然後问起出城後南下之途。

掌柜答：“从城门出去有一条官道及两条小路，通往镇江、扬州和杭州等地，沿途也可改走水路。”

仁杰挑眉问：“掌柜的，薛侯爷何时离开？今晨，客栈里还有别的客人出城吗？”

掌柜想了想说：“薛侯爷半个时辰前离去，不久，几位白衣蒙面公子退房走了。一炷香前，有一位蓝衣公子带著几名仆人出了城。”

仁杰一骑当先，纵缰冲出城外，阿飞和小鹃紧跟在後。

出城後，从巡逻的一位士兵处打听到，不久前，一大队车马打著锦旗沿官道南下，几位白衣蒙面公子则往左边的小路而去。

仁杰想了想，带著姐弟俩转往右边的小路，一路快马加鞭疾驰。

小路上来往车马稀少，凄草掩道，阳光照得草叶上的露珠闪亮。

中午时分，仁杰望见前方有一个茶亭，几辆马车停在路边。。

一位青衣公子端坐亭内，此人仪态优雅从容，缥缈如仙，高洁如玉，不是别人，正是薛侯爷。

仁杰的心猛地窜到嗓子眼，然後咕咚一声回归胸膛，欢快而有力地跳动起来。

薛侯爷似有心灵感应，抬眼望向仁杰一笑，恰如千树万树梨花刹那间绽放吐豔。

仁杰刚复位的心脏，又不受控制地漏跳半拍，他上前施礼：“薛侯爷，你走得好急。”

薛侯爷注视著他，一双美目熠熠闪亮：“仁公子，你追得也快。”

仁杰含笑道：“薛侯爷弃官道，又令蒙面白衣人走小路，故布疑阵，如此可掩人耳目，免得对手早作提防，小人猜得对吗？”

薛侯爷轻挥绸扇，一派云淡风轻：“仁公子说得不错。我手下从不用无能之辈，恭喜你，过了第一关。”

仁杰在桌边坐下：“谢侯爷赏识，不知，我该如何效力？”

薛侯爷绸扇一点桌面，茶亭里的其他人都起身退到外面守候。

他红唇轻启：“你附耳过来。”

仁杰乖乖地贴过去，只觉得耳边如春风吹过，心驰神爽。

接下来，薛侯爷避开陆路，改行水路，沿著京杭运河而下。

仁杰见多识广，熟知风土人情，胸中沟壑无数，每到一处，就从容地指点江山，娓娓道出不少奇闻轶事。

薛侯爷从小练武，少年起随父驻守北疆，很少与同龄人交往，这些日子，他与仁杰朝夕相处，渐渐被对方风趣的谈吐和丰富的学识所吸引，生出了几分惺惺相惜之意。

往南行了约一月，前方就是广陵风物久繁华的扬州城，薛侯爷心里不禁有些雀跃。

常听人说“烟花三月下扬州”，“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”，不知此地是如何繁花似锦？他随口一问，仁杰便聊起文人骚客梦陷温柔乡的fēng_liú事。

薛侯爷性清冷，不识风月，一听之下又惊又羞，云霞般灿烂的红晕，由面颊一直延伸至耳後，恼道：“仁公子，你好不正经，怎麽说些下作之事。”

仁杰洒然一笑：“天地悠悠，但求无愧於心，有道是仗义每多屠狗辈，就算勾栏卖笑，也有品性高洁之士。”

“似乎有些道理，你说个故事，若是有趣，我便信你一回。”薛侯爷盈盈一笑，如冰轮破云而出，霞光万道；两颗眼珠子瞪得溜圆，如清澈的黑宝石，在阳光下晶晶闪亮，光彩眩目。

他一贯不苟言笑，无意间显露出纯洁无邪的真性情，仁杰顿时心动不已，暗