大明天启五年，也就是后金天命十年，北出开原镇北关数百里外通向农安城的道路上，一小队骑兵正在雪地上向前缓缓搜索行进，已经是十一月中旬了，大地白茫茫一片，但幸好雪不大，没有影响到无法行走的程度，只是夹杂着雪丝的冷风吹在人脸上让人感到一阵阵痛意，那面镶着红边的小三角黄旗被吹得呼呼响。这些年就是怪，进了冬天就冻的人直发抖，雪却下不大，到了年末和开春，雪就越下越大，天一暖和起来却又滴雨不下，地里的庄稼要么冻死、要么旱死，反正长不出粮食，老天好像嫌弃辽东人，就是不让大家好好活。骑兵们都是牵马而行，他们一人双骑，但也必须注意让马保存体力，以免遇到情况时马跑不起来。领头的汉子用袖子擦了一把脸上的雪花，对着身后的人喊着：“兄弟们，前面就是农安塔，再加把劲，到了农安城我们就休息。”士兵们答应着继续前进，汉子身边一个稚气的声音说道：“图赖哥哥，这是乌拉人的老家，不会有察哈尔人吧？”这个叫图赖的汉子回答“我也不知道，察哈尔人打仗不行，但他们有的是马，想到哪里那就可以到哪里，也许他们已经攻下科尔沁人的格勒珠尔根，也许他们的大汗会派一部分人马来阻击我们，打仗的事小心点好。”他看了一眼身边这个十五、六岁的孩子，又说道“鳌拜，你还受的了吗？叫你别来你非要来，关外打仗苦行军更苦，这不比打明国的军队，有时走几天连人影都看不到一个，一旦打起来却可能一天之内完事，到处血流成河、尸横遍野，别以为军功好拿的，这里的白甲巴雅喇哪个没有出生入死几回。受不了早点说，回去跟着大队走总会轻松一些。”“不回去”孩子坚定地回答“瓜尔佳家的男人没有怕死怕苦的，我就跟着你的白甲巴雅喇走。”图赖摇摇头不理他了，继续向前走，心里想着心事：这次出兵太仓促，今年本来也没什么大仗打，明国自从天命七年初广宁大战后就老老实实在锦州、大凌河一带筑城去了，今年正月金国又攻占了明国总兵毛文龙的旅顺据点，九月明军偷袭耀州也被打得大败，眼看这一年就这样顺顺当当过去了，正好英明汗三月初把都城从辽阳迁到沈阳，大家都想在新家好好过个年，却想不到快年底了，察哈尔的林丹大汗不知道脑子是不是进了水，大冬天的亲自带着察哈尔和喀尔喀兵攻打科尔沁的奥巴洪台吉，去年初刚与大金结盟的老奥巴马上就抓住了救命稻草，一边缩回他的老窝格勒珠尔根死守，一边派人哀求大金国相救。大金国英明汗当然要有所行动，老汗自信地声称察哈尔汗是个胆小鬼，听到大金大军来了就会被吓跑，十一月初派了孟格图带了两千人去救奥巴，十一月初十又亲自带二万骑兵到了开原的镇北关，带人做足了样子，又举行了围猎，然后派三贝勒莽古尔泰、四贝勒皇太极领着济尔哈朗、阿济格、萨哈廉、硕托还有阿巴泰这些贝勒、贝子们带五千骑兵增援孟格图，自己则拍拍屁股回沈阳了。图赖觉得这事可有点玄，总共七千人，要和察哈尔汗打兵力显然太少了，要是那个察哈尔汗没被吓住而是想不通玩命，那可就麻烦了。三贝勒和四贝勒也不傻，他们都久经沙场，一路上各旗的白甲兵都被轮流派出去，加大斥候侦察力度，以免吃那些察哈尔人的亏。阿济格贝勒派图赖出去时，反复叫他一定小心，这十几个白甲可是他掌管的镶黄旗的精锐，少了一个都心痛。“咻，咻”天空中几声尖锐的鸣镝声打断了图赖的思路，前方不到两里有他的排头兵，这声号箭是排头兵警示前方有异常情况。图赖精神一振，马上命令身边的骑兵披甲上马，年轻的鳌拜兴奋得叫起来“图赖哥哥，是要打仗吗？”图赖没有回答他，用手中的骑矛敲了敲鳌拜身上的盔甲：“把你的盔甲系结实，记住一定要跟着我，一步也不许离开。”图赖一挥手，骑兵们跟着他向前方驰去，马蹄在雪地上溅起一阵雪尘。不到一里的路片刻就到了，是一片小树林，不过没有鳌拜想象中的战斗，充当排头兵的三名骑兵正与一群人聊着，见到图赖他们来了，为首的一名骑兵迎过来：“大把头，是乌拉人，他们和察哈尔人刚打了一仗，杀了五个察哈尔人，他们死了三个，把察哈尔人赶跑了。我们到的时候已经打完了，我看了尸体，是无甲察哈尔人，大概是跑过来抢劫的。”图赖走上前，这是一个小部落，人不多大概百余口，用车辆围成的营地中有几顶破旧的帐篷，车辆后挤着女人和孩子，男人们在车辆外正警惕地看着他们。图赖正看着，有人对他说话了：“金国来的年轻人，你是谁家的？”。那人大约五十来岁，身体高大结实，手中的长弓杵在地上有大半个人高，身上那件皮袍的毛都快掉光了，但两只眼很有神，两道目光射过来，象苍鹰一样锐利，这人说话时，其他人都闭口不言了，显然是个首领。图赖不由自主地向老人躬身施礼：“大金国镶黄旗巴雅喇图赖，瓜尔佳家的。大叔，您的高姓大名？”“瓜尔佳家的，那你是苏完部的？费英东是你什么人？”“我是费英东家老七。”又指了指鳌拜：“他是我叔叔卫齐家的。”老人笑起来了：“我是库鲁，乌拉那喇库鲁，你老子跟我打过仗，在乌碣岩差点被我射死，你老子现在还好吗？还有额亦都、扈尔汉、何和礼，这些老家伙还好吗？”图赖吃了一惊，他父亲曾经讲