庭霜的图纸上是怎样在种稻需要大量水时把水存住，不需要太多水时用排水沟把多余的水排到低处的水洼子里。要加高堤堰，趁着地没有上冻，栽些果树，有农谚说：“小雪虽冷窝能开，家有树苗尽管栽。”只要地没上冻，栽树不能停。

鱼捞过以后，要盖上稻草保护田鱼安全过冬，真是干不完的活，尤其是水利方面，可是大工程。不过，庭霜觉得自己浑身是劲，自觉有改天换地的气势。

宝琪说：“我发现你每次做规划的时候，气质都和往常不一样，尤其是秋收之后，和以前大不相同了。”

庭霜说：“你一个从来没遇过挫折的公子哥儿，体会不到一个人克服困难之后的成就感。”

这时，庭柯回家和家人团聚，说要去外地收账。很多客户买货不是当场付钱，而是在三节，即“端阳中秋过年”付账，或是秋收以后付，这时店家就会派伙计外出收账。

“人家把这么重要的活交给你，你可要好好干呀。”庭霜又高兴又担心，高兴的是庭柯开始担当重任，能顺利收回账，以后当家做掌柜也有资本说得响了，担心的是带着那么多银子在外面，安全问题是个大事。

庭霜皱着眉头沉思，庭柯说：“你们不用担心，我这一趟出门也就半个多月就回来了。”

“你家老板的店经常来往的钱庄在外地有没有联号？”

大的店铺一般都有经常建立业务来往的钱庄，钱庄规模大的，在外地有分号，比如京城的四大恒，分号遍及全国，甚至到达缅甸俄罗斯等外国，实力强大，开的银票全国通用。但是小的钱庄，比如和史杰的织房常来往的裕通钱庄，就没有这个实力开分号，这样的钱庄可以和外地的联合起来做联号，可以做异地汇兑业务。

所以庭霜的意思是收完帐以后换成银票，或是在联号汇过来，贴些汇水即可，便于携带，也安全一些。

庭柯说：“我去的地方不止一处，而且裕通钱庄只和洛阳的信和做联号，其他地方没有。”

“哦。”庭霜开始想办法，请人在行李箱底下做了一个夹层，让庭柯把收下的银子藏在夹层，并嘱咐万一遇上危险碰上劫道的什么，千万别顾着钱，保命第一。

唠叨完还不够，庭霜又去厨房装了一些辣椒面，又找些石灰粉，锋利小刀一把，给三一装在行李里。

“你这是干什么？”

“这是外出旅行，打击劫匪兼杀人灭口必备良品，万一遇到危险，你可以拿出防身啥的。”

所有人笑得腰疼，居然辣椒面石灰粉成了防身武器了。

“笑个毛啊？出门在外不当心点能行？你又没武功。”庭霜边说边包好棉衣备好干粮用油布包好帐册，还有常备药丸什么的，都妥当收拾好。

庭柯一一记下，在家里吃了送行面，第二天一早，在全家人目送下踏上旅途。

晚上，庭霜翻来覆去睡不着，坐起身来。

“怎么睡不着？”宝琪睡觉轻，也爬起来问他。

“不知怎么回事，我预感老三这次出远门会有什么事儿发生，可是又说不上是什么，心里很不安生。”

“那是因为他头一回自个儿出远门，你太过担心的缘故。”宝琪安慰他，“其实他也不小了，村里和他同龄的小伙儿都当爹了。”

庭霜长叹一口气：“弟弟们的年龄是该说亲事了，可是家里境况刚有起色，眼下是高不成低不就，想到这里我就着急。还不知道小兰妹妹怎么样，如果她过得好也罢了，万一她过得不好该怎么办，我现在还没有能力跟陈家抢人，唉……”

“你不要把什么都往心里放，每个人有自己的福气，你不用什么都替他们考虑到。”宝琪拍拍他的背。書香門第“明早还有活要干，早些睡吧。你心里烦，我陪你去打猎散心。”

“嗯。”庭霜重新躺下，宝琪把他脖后的被子掖好。庭霜忽然想起母亲，每次觉得脖后漏冷风的时候，就会想起母亲那双温暖的手，让他更有心劲面对一切困难。现在另外一双手替他掖好被子，还在他惶恐不安时抚着他的后背安慰他，