田地离宅子不远，大约五亩左右，祖坟就在地头，所以这片田算是祭田。

母子几个搬进宅子。庭霜在院里转圈，美名，实地考察。

庭辉左右打量着以后一家人将要住的地方。

三间正屋虽然是砖房，朝向也好，高大亮堂，可是住进一家五口，明显不够。墙壁没有粉刷，露着红砖，窗户糊的白纸已经破损，冷风乎乎地往里灌。再抬头一看，没有糊顶棚，露着房檩子和苇子。土炕也没有炕围，炕桌的漆都掉了露出了木本色，没有柜子，也没有什么家具，整个屋子看上去又破又旧。

庭辉叫起来：“天哪，这是人住的屋子吗？”

“这怎么不能住人了？你爹小时候就住这里，条件比现在还要差。”杨氏呵斥他，“别支叉着手不动，去把屋子打扫打扫。”

庭辉哭丧着脸拿把破笤帚扫地，一边抱怨：“我什么时候干过这种活啊？”

“你以后要干的活还不止这些，还得种地拾粪挑水……”

“天哪……”庭辉惨叫，“这让人怎么活？我没法活了。”

“你爹能活你为啥不能活？再吱歪捶你。”杨氏训斥他几句。

庭辉不敢再吭声，也不干活，蹲在门口的地上发闷。

隔壁的周婶子过来探望，奇怪地问：“你古堆在这儿干啥？”

庭辉赶紧站起来往里让。

周婶子是隔壁邻居，丈夫周二根替孟家种了那五亩地，夫妻俩都是很能干很实诚的人，也不挑三拣四，日子过得不错，唯一美中不足的就是没儿子，周婶子生了两个女儿，大的十四岁，小的十二岁，看着孟家四个小子很是羡慕。

杨氏过来寒喧。在外打拼多年，最后没有衣锦还乡，还两手空空的回来，实在难见故乡人。

“要是早知道你们今天回来，我就提前把屋子拾掇一下。”周婶子落了座，看她脸色灰败没有生气，劝慰道：“嫂子别不自在，回到故乡就是回家里，俗话说得好，宁舍三两金，不舍老乡亲。有乡亲们帮着，再难的坎儿也过得去。”

杨氏脸色稍稍好了些，命儿子们倒茶。又说：“是啊，还得靠乡亲多帮衬。”

哥儿几个犯了愁，茶叶是有，可是怎么烧水呢？怎么把炉子生起来呢？

他们可没干过这个。庭霜倒是会烧水，可是在现代用煤气炉子一点火就着，方便简单，这里的炉子是土炉子，他还是第一次见过，更别说用那个把火生上烧水了。

周婶看他们窘迫，笑了笑：“算了，不喝茶了，这些东西你们先拿着。”

说着把篮子放桌上，里面是几个白面馒头和几个鸡蛋，兄弟几个有点失望，杨氏却是知道在农村，只有过年过节才能吃上白面，人家拿出白面馒头，分明是把他们当贵客待了，当即感激地收下道谢。

周婶又和她商量，周家有几亩地，又种了孟家的五亩，每年给一半租子，在土里刨食，辛苦是不必说的，却只能勉强顾住嘴，眼看家里姑娘越来越大了，嫁妆还没有着落，周二根有一手好木匠手艺，想到城里干活，现在孟家人回来，正好把地交还过去，他家自己的地周婶一个种种也够了。

“我们哪里能种地啊？”庭辉又叫起来。

周婶很奇怪地看着他们：“你们几个大小伙子，有手有脚有力气，怎么不能种了？难道在家支叉着手等吃饭？”

“我要疯了，以前我们在家里可是有人侍候，吃好的穿好的什么事都不用做的。”

杨氏皱起了眉头：“忘了过去吧，好好干，一切都会好的。”

“可是我们不会种啊？”

“不会种学着点儿，不争气的东西。”杨氏瞪他一眼，准备过会儿再教训他。

周婶又唠了几句告辞，杨氏把她送到院门口，庭柯和庭芝把行李搬下来归置好。

庭霜已经把院子考察完，回来很兴奋：“这院子很大，比咱家在开封的花园还大。可以养鸡鸭，还可以种菜呢。”

杨氏微笑点头，庭辉却抢先道：“我们是挖地种菜的人吗？”

庭霜呵斥他：“臭小子，我们不是挖地种菜的人，难道还是在官场上耍本事的人吗？你行？还是我行？”

庭辉想反驳也没话说。又问：“咱们晚上怎么睡啊？”

杨氏分派：“我住西屋，你们几个睡东屋。”

庭辉又叫起苦来：“这么多人挤一条炕我睡不着，真的睡不着。”

“睡不着就别睡。”庭柯摔了他一句。

“你以为我象你一样没心没肺，倒头就能睡。”

“那你想怎么样？我们都是过惯好日子的人，不止你一个人受不了……”庭柯说着，哭了起来。

“都给我闭上嘴。”杨氏斩钉截铁扔了一句，又对庭芝说：“芝芝，你把你的书放我屋里，晚上你在西屋读书，读到二更天再回东屋睡。咱家以后能不能再发达起来，全靠你能不能考中功名。”

“是。”庭芝低头答道，脸色更苍白。

庭霜瞧着觉得他怪可怜，没了爹，又摊上个没人性的妈，处境那样尴尬，现在又扛着振兴全家的巨大压力，这功名哪有那么容易考，在封建社会，每三年也就几百个名额，比千军万马挤独木桥更可怕，他这年龄搁现代只是个初中生。却要遭这样的罪，真是可怜。有我这大学生在，怎么可以把这么重的担子压在一初中生身上呢？

庭霜大声说：“娘放心，我一定会努力，让咱家再兴旺起来。”

杨氏欣慰地点点头，指挥