见了老侯爷和老夫人，宁衡又和以往一样的状态，对于老夫人的问话一句一句都仔细答应了，时不时也说上两句附和朱定北爷孙俩的谈话，晚膳用的其乐融融。

回到朱定北的小院，宁衡才放松开身体，早早擦脸烫了脚换下衣服，往床上躺。

朱定北也跟着趴在他身旁，让水生退下守着门外，他低声问：“阿衡，你可是遇到难处？”

朱定北想了很久，也没想到是什么能难住宁衡，又是什么会让宁衡如此介怀，于是问道。

宁衡睁开眼看他，屋内的烛火已经熄灭，月光被窗纸阻拦变得模糊而微弱，只能勉强看到朱定北柔和的轮廓和闪烁晶莹的眼睛。只看了一眼，宁衡又闭上了眼睛，也没回答朱定北的询问。

朱定北推了推他，“什么话不能对我说？虽然不一定能帮上忙，但也好歹多一个人帮你出出主意，你别不好意思说啊。”

宁衡翻过身背对着朱定北，沉默半晌，他平淡的声音在屋中响起。

宁衡：“长生，若有一人平生只得一知己，坦诚相待，事必亲躬，互有亲昵。但，若一日，其中一人不复午间亲密，不再无话不谈。你当如何？可否告诉我，为何如此？”

朱定北：“……”

朱定北笑脸一僵，全然没想到，宁衡竟然如此敏锐地察觉到了他的疏离——明明，他做得那么不露痕迹。

他口中干涩，一时之间却不知道该怎么回答宁衡这个问题。

宁衡似乎也没打算让他回答，停顿了下紧接着道：“我今日得知一事，有关于你，你可愿听？”

朱定北：“……”

他没有哪一次像现在一样，舌头和牙齿打架一时之间什么话都说不出来。

宁衡等了一会儿，不见他回答，也没有听到其他举动，便翻转回来，面对着朱定北，问他：“长生，你可愿听？”

朱定北已经适应了黑暗的眼睛隐约看到他认真的表情，他怔忡了下，无奈地牵了牵嘴角扯出一个难看的笑。

他对宁衡说：“我以为，你会保持沉默。虽然相识未长久，但我们有心照不宣的默契，我原本以为……”

你不会问。

宁衡：“……我不会伤到你还有镇北侯府，长生，我不会。”

他明白，是老侯爷和长生说明了利害，让他与这京中所有的聪明人一样与他保持距离。

但他不愿，不愿朱定北走到和楼家兄弟和秦奚他们一样，安全的位置。

朱定北摇了摇头，“我怕伤到你。”

朱家在贞元皇帝面前是债多不压身，倒没有那么重的顾虑。但宁衡不一样，长信侯爷是被陛下所倚重的，宁衡年纪小没有威胁也很得贞元皇帝的爱护，他不想这些因为镇北侯府的介入而改变，更甚至，让宁衡置身危墙之下。

宁衡愣了下，忽然抬手仔仔细细地在黑暗中摸索朱定北的脸，似乎想摸出他此时此刻是一副什么样的表情似得。

他轻声道：“我知自保，亦可自保。”