赵泽雍停下脚步，一时没说话。

“我也想帮忙。”赵泽宁恳切凝望兄长，有些不好意思地说：“你们都忙，我却闲着，多不好。”

赵泽雍看容佑棠，后者眼神坚毅、毫无退缩央求之意，坦然对视。

——他不是能养在笼子里的金丝雀，而是向往翱翔高空的雏鹰。

赵泽雍了然，遂温言道：“好，难为八弟有这份心。”紧接着吩咐几个亲卫：“你们也去，天黑路滑，互相照应着。”

“是！”这些亲卫其中有卫杰，他正举着火把。

“去吧。”赵泽雍鼓励容佑棠，他转身先回营帐主持审问。

片刻后

同在北营做事，总要面对的！

容佑棠公事公办，规规矩矩伸手一引：“八殿下，请。他们在里正家。”

“走吧。”赵泽宁吩咐，他有些眉压眼，不笑时就像在沉思。

容佑棠和打头举火把的亲卫一道，走两侧，把主路让给八皇子。

雪不停下，风乱刮，把眼睫毛都冻住了，容佑棠不得不抬手遮挡。

“你跟村民很熟悉吗？”赵泽宁忽然发问。在人前，他一贯和气友善，斯文有礼。

容佑棠谨慎答：“回八殿下：草民在伙房当差，当初招伙夫厨娘时，来应征的人很多，所以大概认得几个。”

“兵营伙房，你招厨娘做什么？女人多误事。”赵泽宁摇摇头。

“此事庆王殿下是允许的，当初主要考虑此举可以促使他们尽快同意搬迁，且事先说好的：这算小长工，仅雇用于兵营建成期间，一两年后解散。”容佑棠细细解释。

“她们也愿意？”

“自是愿意。”容佑棠答道：“即使不来伙房，她们也会进城到大户家里帮佣，还未必有北营稳当。”

“哦。”赵泽宁不紧不慢地走，又好奇问：“既是在伙房当差，那平时怎不见你帮忙做饭啊？”

“这——”容佑棠被问得愣住了，险些被带着走，但很快反应过来，他恭谨道：“伙房各司其职，草民主要负责采买与监督，保证三餐按时按量供应。”

“哦~”赵泽宁意味深长，拖长音调，感慨非常，歉意笑道：“是了，容哥儿怎么可能帮忙做饭呢？你是三哥的贴身得用人物，多在营帐里伺候。小小伙房，当然比不得三哥舒心顺意重要。”

原来你真正想说的是这个！

容佑棠暗中握拳，刚要反驳，可转念一想，又不想被对方牵着走，于是若无其事笑道：“庆王殿下雄才伟略，麾下青年才俊济济一堂，哪个不唯其马首是瞻？草民三生有幸，方得以追随效力。”

就算我是微末萤火，妄图攀附骄阳——可你不也在这北营历练？不单你我，那十几个权臣勋贵的后代，也都竞相展露本领，争取庆王认可、努力谋得一官半职！

见贤思齐，积极上进，究竟有什么错？

“是啊，愿意为三哥效力的人太多太多了。”赵泽宁轻笑出声，谈性甚浓，颇感兴趣地问：“听说你如今在国子监读书？”

容佑棠称是。

“不容易啊！”赵泽宁感叹：“你白天听课，晚上还要赶到营帐当差，一定很累吧？”

八皇子话里话外带刺，但外人往往听不出深意，以为只是闲聊。

“虽然总是围着伙房灶台转悠，但也是为北营略尽绵薄之力，不累。”容佑棠一板一眼地对答，已气得没脾气。

“不错，你竟有这觉悟！”赵泽宁大加赞赏：“怪不得三哥私底下时常夸你呢，他说你机灵活泛，伶牙俐齿。”

胡说八道，庆王殿下从不这样夸人……倒是曾那样敲打过我。

“愧不敢当，您过誉了。”容佑棠面无表情。

卫杰虽然听得不太懂、也一直没好深问别人感情私事，但看得出来容佑棠愤怒又无奈，不由得同情。他们私交不错，一路看着对方拼搏，心想：就算……咳咳，容弟也是有真实才干的，能力出众！

再走几步，遇见个陡坎，卫杰顺手搀着容佑棠的胳膊，将其蛮力拔了上去，纯属照顾小兄弟。

赵泽宁却因走神而险些绊倒，“啊——”的一声，幸而被身旁亲卫扶稳。

“八殿下！”

“您没事吧？”容佑棠忙转身，近前关心。

“哎，险些摔了。”赵泽宁自嘲笑笑：“本殿下还不如你走得顺。”

容佑棠佯作没听见后半句，只说一句：“您小心些。”

“没事，走吧。”赵泽宁站稳，云淡风轻的随和模样。

方彦家与里正家相距较近，不多时就到了。

院门紧闭，容佑棠上前敲门：“力伯？同哥？”

“来了来了！”里正的儿子方同很快跑出来开门，点头哈腰地把八皇子迎进去。

“小卓大人呢？”赵泽宁问。

“在屋里，您这边请，您小心门槛。”方同热情洋溢，毕恭毕敬，扭头却朝容佑棠挤眉弄眼，以表示亲近。

容佑棠也回以一个笑脸。

“不关你事。”方同用口型安慰。

“一荣俱荣。”容佑棠用口型回。