他脸部抽搐、像气愤又像悲伤，完好的那只眼睛却隐隐浮现了几许泪光。干裂嘴唇几度张阖，几乎耗尽了他全部的力气，才从近乎失声的嗓子里挤出几个气音：

“建兴……二……三……颜……案……”

柳行雁皱了皱眉，确认道：“建兴二三……建兴二十三年？沿岸……是哪里的沿岸？”

陆逢又“赫赫”地发出几个音节像是回答，却还没等听的人分辨清楚，他便腿一抽、头一歪，就这么睁着眼断了气。

柳行雁的眉头因而又蹙得更紧了些，但还是上前替陆逢闭了眼，才招呼杨言辉出了房间，回宿处洗漱更衣了一番。

负责招呼的地方官员颇有眼色，不光将房间收拾得干净舒适，还在澡盆里搁了柚叶让他们去去晦气。不过柳行雁满脑子尽是那不明所以的“沿岸”二字，连桶里的水凉了都不曾发觉；还是久未听到他动静的杨言辉敲门询问，他才边说声“好”边跨步出了浴桶。

他不曾想到的是：门外的少年将他的“好”当成了“可以进门”的意思，也没多想就推门进了屋，结果与男人赤条条的裸躯对了个正着。尤其柳行雁正巧一脚跨出浴桶，胯下那物全无遮挡，更让少年脸上一时青、红、白交加，足足愣了两三息，才猛地摔上门、半是尴尬半是羞窘地道：

“抱、抱歉，柳大哥。我来得不是时候，晚些再过来好了。”

柳行雁本想说“不要紧”，但想到少年“精彩”的脸色，还是换作一句：

“不必，我换好衣裳便去寻你。”

“知、知道了……那我先回房，晚点见。”

说完，杨言辉也没等他回应，便“跶跶”地跑回了隔壁。即便隔着道墙，单听那匆匆忙忙的步伐，都能教柳行雁想象出少年此刻惊慌失措的模样。

原有些沉重的心境不觉一松。

小半晌后，换上一袭便袍的他来到少年房前，边敲了敲门、边唤道：

“言辉？”

“……来了！”

伴随这一声应，桌椅碰撞声和有些急促的脚步声接连传来。似曾相识的情况让柳行雁有些无奈；眼瞅着房门由内而启、杨言辉微微发红的面颊随之入眼，他迟疑了下，还是忍不住伸出手、在少年微带湿气的发上轻揉了揉。

后者的脸因而又更红了几分──羞的。

“柳大哥怎么又揉我的头？”他嘟囔着抱怨道，“都快揉成习惯了。”

“……讨厌？”

“也不是……”

少年挺实诚地摇了摇头，“就是有种被当成孩子的感觉……可我都快二十了；换作那些成婚早的同龄人，家里孩子只怕都能打酱油了。”

杨言辉大约只是单纯感慨，但柳行雁听着，不知怎地就想到了两人差了少说十三岁的事，心中不由有些微妙。

他近来的确越发想宠着少年；可要说将对方当成“孩子”看待，却是万万没有的──不说少年行事颇为成熟；若他真有那种“为人父”的心境，哪还生得出“该不该与对方试试”的念想？

想到这里，他心情有些复杂，面上却半点不显，只道：

“我又听见你撞到桌椅的声音了。下回别这么匆忙，跌倒受伤就不好了。”

“嗯。”

杨言辉点头一应，随即侧身让开门口，将柳行雁请到了屋中。

两人的房间左右相临，格局也一般无二；唯一的区别，只在杨言辉桌上多了壶泡好的茶。熟悉的香气让柳行雁面露恍然，随即于桌前入座，反客为主地替彼此各倒了杯茶。

少年也没介意，径自抬杯浅啜了口，随后双唇轻启，问：

“陆逢所言之事，不知柳大哥有头绪了么？”

“尚未。建兴二十三年这点应该没错。但那‘沿岸’二字……说是沿海一带太过模糊；陆逢酝酿许久才说出这些，应该不至于给出如此模糊的线索。”

顿了顿，“也许是我想错了，此‘沿岸’非彼‘沿岸’，而是其他同音异字。”

“比如‘案子’的‘案’？”

杨言辉想了想，问，“言案、严案、颜案……也许那‘颜’的音，指的是姓氏？”

柳行雁闻言一顿。

建兴二十三年，也就是十四年前的事。当时邵璿已为太子，身为暗卫的他自也跟着接触过不少朝中大事。那年的大小风波不少，但要说“案子”，最著名的，恐怕就是颜松龄一案了。

当时，原任巫州知州的颜松龄任期届满，带着妻小并仆役数人返京述职，却在途中遭遇盗匪，一行十二人尽数丧命。朝廷命官遇袭本就是大事，兼之颜松龄另有一重身分，乃是当代大儒颜劲的独子，自然成了轰动朝野的大案。

陆逢是象山书院出身，与颜松龄倒也掰扯得上关系。只是案子过去多年，陆逢旁的不说，偏偏提了此案，莫非是认定杀他之人与颜案有关？

可他没记错的话，颜案四月发生，端午前便已告破；涉案盗匪二十余人全被枭首。若放火之人真与此案有关，当年所谓的“破案”是真是假，便由不得人不深想了。

柳行雁因故沉思良久，直到思绪稍稍捋顺，才蓦地回过神、对上了少年明显带着疑惑的眼。

“如何，柳大哥？可想到什么线索了？”

“嗯。”

男人轻咳一声，“恐怕正如你所言，那‘案’字指的是案子；‘颜案’二字，说的却是建兴二十三年的颜松龄一案。”

他紧接着说了下颜松龄的身分和案子的大致情形；待听的人