那些人果然来寻仇了。

几十个人堵到了天然理心流道场正门口。

然而，土方一个人挡在他们面前。

“嘿！你们这些家伙，不觉得羞耻吗？”

他蓦地回头，近藤已经提着木刀赶了过来，并肩站在他旁边。

“这么多人对付一个，根本不是武士的行为！”

“近藤先生……”

“十四，什么都不要说！来踢馆的家伙，我们一个都不会放过！对吧？不能让这些人瞧不起我们的道场！拿出真本事结结实实干一架吧！”

就这样，土方和近藤两个人将十几个人打得落花流水，尽管也受了些轻伤吧。这之后，土方很自然地拜在了天然理心流门下，正式成为他们的一员留了下来。

初冬，深秋残留的树叶渐渐都凋落了，树林呈现一派萧条的光景。由于忙着训练，土方便没再去河边。

那只不知是鸭子还是饿的禽鸟仍寄养在道场的仓库里，没有主人上门索要的迹象。当然也没下过一个蛋。

“真冷啊。”

某一晚，土方始终无法入睡，索性披上衣服在静悄悄的院子里踱步，时不时哈着气搓搓双手。

他听到仓库那边有轻微的响动。

那只禽鸟正在扑腾着翅膀，用喙笨拙地解着脖子上的绳结。

它也冷吧？土方不禁动了恻隐之心，虽不知家禽如何过冬，但候鸟冬天都会迁徙到暖和的地方去。

他解开麻绳，将它抱到了自己房里。

刚来的时候，它身上的羽毛脱落了好几处，看着挺不像样的，经过这一两个月的休养，羽毛长齐了。这羽毛，好像很暖和呀。

土方点燃烛灯，将它发过来按在榻榻米上，不顾它扑腾。噢，听说羽绒都是取鸭子肚子上的小绒毛，保暖性能很好的！他贴近仔细观察，这莫非就是传说中的白鸭绒？！太好了，隔一段时间就取一点攒起来，至少能做羽绒手套了！

“喂，你别乱动啊。好歹我们养了你这么久，你就报答下吧。我就刮一点，一点点绒毛而已。我向你保证，绝对不疼的。”

小动物极力拍打翅膀，榻榻米上所有的灰尘好像都被它拍起来了，呛得土方忍不住咳嗽。

当他再次睁开眼睛，鸭子不见了！面前的，是一位肌肤雪白的少女！

她身上片缕不沾，头发也是纯白的，在烛光下闪着微微银光。

这、这、这……土方吃惊的程度已不能用惊呆来形容了。

少女似乎真的不会说话，但这一晚，她把土方的纯真吃掉了。

天空泛白时，土方迷迷糊糊从睡梦中醒来，昨晚的事情由于太过离奇，他完全不能信以为真，只当做了一场怪梦。

那只小动物老老实实卧在房间一角，头扎进翅膀中，仍在酣睡。

就是嘛！又不是童话世界，鸭子变成人这种事那可能发生嘛！况且只听过仙鹤变成美女来报恩的故事，可没听过鸭子会也会！

不过他还是将小动物留在了屋里，再没有将它放回仓库。

在道场里，土方仍然沉默寡言。近藤，冲田还有三叶凑在一起聊天时，他往往呆呆坐在一旁，谁也不知道他究竟在想什么。

冲田仍没有完全接纳他，动不动便给他找点小麻烦，或是恶作剧一下。三叶和近藤时不时教育他，可这却起了反效果，弄得他俩的关系愈发紧张了。土方更加不参与他们的聊天了。

三叶倒是常找机会单独和他说话。土方对温柔漂亮的三叶其实也有种朦胧的好感，可每次三叶才说到一半，他都一声不响站起来就走，因为不好意思，内向别扭的性格也使他无法坦率地待在她身旁。

“近藤先生，你看土方那家伙又对着鸭子自言自语了。”

最近总是这样，一有空闲，土方便坐在檐廊下看着那只小动物梳理羽毛。说来也怪，它只和土方亲近，冲田和近藤一靠近，它就扑腾着翅膀跳开了，动作很灵敏，他们都逮不到。

“唉，由他去吧，也没什么不好嘛。”近藤说，“那家伙自从来了我们这，几乎没有和家里人还有过去的朋友联系过，其实很孤独的吧。”

“哎呀，真看不出来，原来土方会说鸟语的。”

“哈哈哈哈！”近藤听了冲田的话大笑起来。

他们不知道，夜晚的秘密。不过就算说出来，他们也绝对不会相信的。天方夜谭之事，真的存在呀！

土方不是做梦。那天晚上的怪事，一再发生，令他无法不相信。

他摆弄着少女头发，这头发乱蓬蓬的，摸起来十分柔软，和羽绒的触感差不多。她的瞳仁是红色的，腋下长有几根孱弱的白羽毛，下面的毛也是白色的，这些都充分说明，她就是那只白鸭子变幻的人形。不，不，现在再来看，它的外形似乎也发生了改变，变得越来越……优雅了？也许近藤先生是对他，它才不是什么鸭子呢，是鹅，说不定还是天鹅！

那么，此时在他怀里的就是天鹅精灵喽？他不由得搂紧了怀中的少女，不会说话无妨啊，她灵动的表情胜过千言万语。

她没有衣服穿，实在有些可怜呢，虽然只在晚上才会变成人吧。

土方第一次主动找到三叶，吞吞吐吐说出了自己的意图。他想借一件旧和服，最普通的就好，不再穿的就行了，如果没有也不必费心准备。

三叶十分惊喜，根本没问他要自己的衣服干什么。大概认为他拿去放在屋里，想自己的时候就看看吧。

第二天一早，三叶